QuickStep en Boels-Dolmans om al die Classics te wen, hoekom 'n kruiswind die beste weer vir wedrenne is en 'n totsiens vir woestynrenne
Volgens sommige was verlede naweek beter as daardie dae tussen Kersfees en Oujaarsaand wanneer al wat jy doen is om sjokolade en oorskiet kouevleis te eet.
Dit is omdat dit die openingsnaweek van die Cobbled Classics-veldtog was, wat die puriste as die ware begin van die seisoen sou beskou.
Vir die mans, Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne en vir die vroue, Omloop Het Nieuwsblad en Omloop van het Hageland, wat elkeen hul eie skouspel verskaf, en ons 'n paar interessante lesse leer vir die volgende paar weke wat voorlê.
Ongelukkig sal dit heeltemal te gou verby wees aangesien Paris-Roubaix, die Koningin van die Klassieke, minder as vyf weke weg is.
Deceuninck-QuickStep is hier om partytjie te hou
Dit blyk dat Deceuninck-QuickStep redelik goed is om die Classics te jaag. Wie sou kon dink?
Zdenek Stybar, wat op 'n synoot heerlike naskeermiddel dra, het sy groot lone waardig bewys met 'n indrukwekkende solo-optrede by Omloop Het Nieuwsblad voordat Bob Jungels 'n rit opgelewer het wat soortgelyk is aan die haastige dae van Fabian Cancellara en Tom Boonen by Kuurne -Brussels-Kuurne, hou 'n peloton in die baai vir 16km alleen, gemiddeld 50kmh in 'n wind teen.
Oor albei wedrenne het die Belgiese span vyf van sy ryers ses top-10-uitslae laat lewer in wat die algehele oorheersing van die openingsnaweek was.
Hulle sal waarskynlik ook Dinsdag by Le Samyn voortgaan. Ten spyte van die stuur van 'n tweede-string-span na die klein semi-Classic, moenie verbaas wees as hulle hul 1-2-oorheersing van 12 maande tevore ondersteun nie.
My wenk is Florian Senechal, terloops. Hy was noodsaaklik om die peloton se skeuring by Kuurne te veroorsaak en sal waarskynlik sy eie geleenthede by Le Samyn gegun word.
Stel jou voor as hulle al die Classics wen, elkeen van hulle, is dit eerlikwaar nie so gek 'n gedagte nie.
So is Boels-Dolmans
Dit blyk dat Boels-Dolmans redelik goed is met resiesfietse. Selfs wanneer sterpresteerder, Wêreldkampioen Anna van der Breggen, die geleentheid van 'n oorwinning misloop, bring vrouefietsry-superspan nog een van die vervoerband af om die oorwinning te haal.
Hierdie naweek was dit Chantal Blaak, wie se perfek-getimede aanval op die Kappelmuur die verskil op die dag was. Agter het die Nederlandse jongeling Jip van den Bos derde in die klomp galop opgeraap vir die tweede plek.
Die span het Sondag die Omloop van het Hageland uitgesit, maar keer volgende naweek terug om Strade Bianche te jaag, met Van der Breggen die verdedigende kampioen. Dit is 'n wedloop wat die span tradisioneel ook oorheers het, met 'n wenkoers van 75% op die Toskaanse wit paaie.
Dit is moeilik om verby hulle te kyk vir oorwinning, soos so dikwels die geval is vir so baie vroue se eendagresies.
Crosswinds is regtig goed
Hou jou reën, sneeu, sonskyn, donderweer en weerlig by die huis. Al wat ek wil sien is 'n peloton wat deur 'n sterk kruis/stertwind getref word op 'n lang stuk oop pad.
Dit gee my elke keer hoendervleis.
Die manier waarop die peloton in golwe oorkant die pad verdeel. Die vreemde ruiter lyk verlore tussen groepe. Die pynlike gesig van Yves Lampaert wat dit boor om die gesplete stok te maak.
Crosswinds het gister die groot skeuring by Kuurne-Brussel-Kuurne veroorsaak en Jungels die gaping gegee om die partytjie vir die naellopers te bederf. Niks klop die skouspel om te kyk hoe dwarswinde 'n wedloop uitmekaar waai nie.
Ek sal selfs so ver gaan as om te sê dat ek eerder kruiswind by Paris-Roubaix oor reën sal wil hê. Omstrede, ek weet, maar stel jou voor dat 'n peloton stukkend geskiet is voordat die wedren selfs die Arenberg bereik het.
Meer, asseblief.
Vlaandere en die Ardenne is nie so verskillend nie
So het Bob Jungels die naweek Kuurne-Brussel-Kuurne - die naellopers se Cbbled Classic - gewen. Hy het ook Luik-Bastogne-Luik gewen.
Die vorige dag het Tim Wellens en Dylan Teuns onderskeidelik derde en vyfde by Omloop Het Neiuwsblad geëindig. Hulle, soos Jungels, het vermoëns wat meer geskik is vir die Ardenne.
Peter Sagan het die openingsnaweek oorgeslaan sodat hy vars van Milaan-San Remo tot by Luik kon wees, waar hy glo die verandering in roete kan by sy vermoëns pas. Greg Van Avermaet hou ook Luik dop.
Daar is ook gerugte dat Alejandro Valverde ook vir Vlaandere gaan jaag. Dit lyk of die geplaveide klimme van Vlaandere en gladde teerbeklimmings van die Ardenne nie meer so anders is nie.
Vir 'n prettige stukkie trivia, die laaste man wat beide Luik en óf die Vlaamse toer óf Parys-Roubaix in dieselfde jaar gewen het, was Sean Kelly, wat in 1984 Luik vroeër daardie lente by die oorwinning in Roubaix gevoeg het.
Wat die vroue betref, het Anna van der Breggen verlede jaar die Flanders/Liege-dubbel gedoen.
Om in 'n woestyn te resies is vervelig
Soos, regtig, regtig vervelig.
Dit is net 'n ellelange oefenrit deur 'n massiewe sandput. Selfs die insluiting van die nuwe Jebel Jais-berg op Stage 5 van die VAE-toer het min gedoen om dinge op te kikker.
Dit het klaargemaak met 'n klomp naelloop; 20 ryers het binne 30 sekondes van skofwenner Primoz Roglic klaargemaak ná 'n 20 km opdraande. Natuurlik is daar ander faktore wat toegeskryf word aan hoekom dit die geval was, maar dit was eerlikwaar nie baie opwindend nie.
Gelukkig is dit verby vir nog 'n jaar en ons kan voortaan op die behoorlike wedrenne konsentreer.
