GC-teenstanders het in die reën laat ploeter terwyl verdedigende kampioen geel neem met 'n dominante klimvertoning
Dankie, Tadej. Ons bevraagteken nie gou of dit die grootste openingsweek van die Tour de France ooit was nie, of die onbedwingbare Pogacar dreig om die hele wedren twee weke vroeg af te sluit.
So was die Sloween se oorheersing op 'n nat en blaserige eerste dag in die berge. Hy het nie Fase 8 gewen nie – dié eer het Dylan Teuns te beurt geval in 'n tweede agtereenvolgende sukses vir Bahrain Victorious – maar hy het soveel tyd in sy veronderstelde GC-mededingers gespandeer dat dit moeilik is om iemand anders op die boonste punt van die podium te sien staan. Parys, ten spyte van 'n volle twee weke se wedrenne wat nog voorlê.
Die skade is aangerig naby die bopunt van die 1ste kategorie Col de Romme 30 km van die eindpunt af, dan versterk en vergroot op die Col de la Colombiere voor die afdraand in Le Grand-Bornand.
Pogacar het die skof van 151 km vierde voltooi, 49 sekondes af op Teuns en net agter mede-wegbreek-oorlewendes Ion Izagirre (Astana) en Michael Woods (Israel Start-Up Nation).
Maar dit was die tydsgapings agter Pogacar wat saak gemaak het. Simon Yates het 2 minute verloor. Jonas Vingegaard, Richard Carapaz, Alexey Lutsenko, Rigoberto Uran en Enric Mas was saam in wat oorgebly het van 'n jaaggroep, almal 3:20 agter Pogacar.
Dit het net erger geword van daar af. Nairo Quintana het byna 8 minute verloor; Julian Alaphilippe en Richie Porte het 18 minute verloor; Vincenzo Nibali en geel trui Mathieu van der Poel 21 minute.
Geraint Thomas en Primoz Roglic? 35 minute. Albei het duidelik gesien hoe hul toer-vooruitsigte verwoes is deur die gevolge van ongelukke vroeër in die wedren. Roglic het besluit om nie Skof 9 te begin nie, nog 'n taai bergfase met 'n top-eindpunt.
Maar dit was Pogacar se dag. Hy kan dalk gesien word as die toekoms van die sport, maar tot dusver was sy 2021 Tour de France 'n byna volmaakte vertoning van oorheersing wat ons nog net van Tour-legendes in hul prag gesien het: oorheers die openingstydtoets, maak dan 'n verklaring in die eerste bergfase.
Hier is die fietsryer-fotograaf Chris Auld se foto's van Stage 8:
