Tadej Pogacar verpletter teenstanders op Stage 5-tydtoets vir Laval Espace Mayenne
Is die Tour de France reeds verby? Ná die stadium 5-tydtoets van Changé na Laval Espace Mayenne, voel dit nogal so.
Verdedigende kampioen, Tadej Pogacar, het die skof gewen, maar hy het ook baie meer as dit gedoen – hy het sy geeltrui-teenstand absoluut verpletter.
In net 27,2 km het hierdie wedloop van waarheid geen leuens vertel nie, want Pogacar het 44 sekondes op Primoz Roglic, 1 minuut 18 sekondes op Geraint Thomas, 1 minuut 44 sekondes op Richard Carapaz, 1 minuut 49 sekondes op Wilco Kelderman en 2 minute 8 sekondes op Miguel Angel Lopez.
Pogacar is die sterkste ryer by hierdie wedren.
Net vyf dae later sit die 22-jarige reeds in virtuele geel – die eintlike ding word warm gehou deur 'n ander fenomenale ruiter, Mathieu van der Poel – en met 'n buffer van 80 sekondes na sy naaste wettige mededinger, EF Education-Nippo se Rigoberto Uran.
Van hierdie oomblik af sal die druk op Roglic, die Ineos Grenadiers, Julian Alaphillippe en die res wees om die wedloop na Pogacar in die komende berge te neem – 'n moeilike taak.
As daar gekyk word na hoe verlede jaar se wedren ontvou het, was die enigste keer dat die jong Sloween grond teen sy mededingers verloor het, vroeg in die wedloop in dwarswinde. Dwarsdeur die berge en op daardie nou berugte La Planche des Belle Filles-tydtoets was Pogacar net besig om tyd te neem.
Dit is natuurlik 'n oorreaksie. Grand Tours is stadige branders met veelvuldige optredes, en niemand wen ooit in die eerste week nie. Daarvoor lê heeltemal te veel pad voor. Maar behalwe vir 'n besering of voorval, word dit ongelooflik moeilik om 'n toerwenner voor te stel wat nie Tadej genoem word nie.
Hieronder, Chris Auld se beelde van die Stage 5-tydtoets:
