Sterk Movistar-reeks sal waarskynlik die grootste bedreiging vir Chris Froome en Team Sky by die komende Tour de France inhou
Movistar het hul span vir die komende 2018 Tour de France aangekondig wat 'n drietal potensiële geel trui-aanspraakmakers in Nairo Quintana, Alejandro Valverde en Mikel Landa onder hul geledere bevestig.
Die Spaanse WorldTour-span sal ook die jong vooruitsig Marc Soler neem, asook nog 'n sterk GC-aanspraakmaker in Andrey Amador, wat vierde by die Giro d'Italia geëindig het.
Dit was vir 'n geruime tyd 'n ope geheim dat die span hierdie drieledige aanval na die Tour sou neem. Quintana, Valverde en Landa het almal die Giro in Mei misgeloop en het hul seisoene gestruktureer rondom die toer, wat op 7 Julie in die Vendee-streek van Frankryk begin.
Movistar het nou die oorblywende vyf ruiters bevestig wat na die toer gaan, aangesien die span poog om sy eerste geel trui te wen sedert Oscar Pereiro terugwerkend die trui in 2006 oorhandig is nadat die oorspronklike wenner Floyd Landis 'n dwelmtoets gedruip het ná 'n byna wonderbaarlike ren-wen-rit op verhoog 17 van die wedren.
Die 24-jarige klimsensasie Soler sal die voorste drie ondersteun. Nadat hy vroeër vanjaar by Parys-Nice gewen het, sal Soler 'n betroubare liggaam in die berge wees en sal ongetwyfeld ook die wit trui vir die beste jong ruiter teiken.
Amador sal ook deurslaggewend wees in die berge nadat hy twee keer onder die top-10 by die Giro geëindig het. Op onderskeidelik 37 en 33 jaar oud gee die keuses van Daniele Bennati en Jose Joaquin Rojas die span baie ervaring, met laasgenoemde gewoonlik die rol van padkaptein.
Die laaste ruiter wat gekies moet word, is die Spanjaard Imanol Erviti. Met top 10-afwerkings by beide die Vlaamse toer en Parys-Roubaix, sal Erviti se teenwoordigheid noodsaaklik wees in die potensieel beslissende stadium 9 oor die klippe van Noord-Frankryk.
Vraagtekens bly oor of die benadering van drie spanleiers kan werk teen die gesamentlike benadering van Team Sky gesentreer rondom die verdedigende kampioen, Chris Froome.
Al drie ruiters het deurlopend verklaar dat hulle die wedren sal laat besluit wie die rol van wedrenleier sal aanvaar, maar baie verwag dat die rol aan die voete van Quintana sal val.
Die Colombiaan het onlangs derde geëindig in algemene klassifikasie by die Tour de Suisse, en het in die proses 'n skofoorwinning behaal, hoewel Landa uiteindelik gesukkel het om 16de te eindig. Valverde, ten spyte daarvan dat hy 'n ewige bedreiging is by enige wedren waarvan hy deel is, kon dit nie meer as drie weke laat vashou sedert sy enigste Grand Tour-oorwinning by die 2009 Vuelta a Espana nie.
Maar as die span dit regkry om na 'n gemeenskaplike doel te werk sonder om mekaar te laat struikel, is daar geen twyfel dat hulle die vuurkrag het om Team Sky in die berge te pas nie, iets wat die meeste die afgelope drie jaar gesukkel het om te doen.
Landa en Valverde het onlangs voor die toer gepraat en gepraat oor die opgewondenheid rondom die verskillende opsies wat vir die span beskikbaar is.
'Dis nie net ons drie nie; met die vyf spanmaats wat ons aan die begin saam met ons sal hê, sal die reeks een wees om te vrees, 'het Landa onlangs gesê, met Valverde wat bygevoeg het, 'Die wedloop sal dinge soos gewoonlik regstel, maar drie kanse hê om aanbiedinge te wen ons baie strategiese keuses waaruit ons sal probeer voordeel trek.'
Vir die wegspringlys van die Tour de France tot dusver, kyk na die Fietsryersspilblad hier.
