Van draadlose pas-fietse tot drukkaart-saals, die gesig van fietspas verander vinnig. Maar is ons reg om die maatband te laat vaar?
'As jy my vra, Merckx was 'n gemartelde siel,' sê Phil Cavell, stigter en mede-direkteur by Londen-gebaseerde fiets-passers, Cyclefit. ‘Hy was nooit dieselfde ná sy ongeluk in 1969 nie, en ek dink as gevolg daarvan het sy loopbaan skielik geëindig.’
Cavell verwys na die hoëspoed-ongeluk by 'n gemotoriseerde byeenkoms in die Blois Velodrome, wat die lewe van Merckx se derny-bestuurder, Fernand Wambst, geëis het en die groot kampioen met 'n gekraakte werwels en gedraaide pelvis gelaat het. Hierdie beserings het die res van Merckx se loopbaan geteister, en na Cavell se gedagtes het The Cannibal verander van 'n geharde makro-absorbeerder (in staat om net op 'n fiets te klim en sonder klagte te ry) na 'n angstige mikro-aanpasser 'soos die prinses en die ertjie, selfs bekend om saalhoogteveranderinge tydens 'n wedren te maak'.
‘Kyk na Merckx deur die revisionistiese geskiedenis en daar is soveel wat jy kon gedoen het. 'n Baie goeie fietspas en Merckx sal
was goed,' voeg hy by.
So wat, in hierdie tyd, is ''n baie goeie fietspas'? En boonop, hoe kan jy verseker dat jy 'n goeie een kry? Miskien
die nuutste fietspastegnologie het die antwoorde…
Opkoms van die masjiene
Baie van vandag se fietswinkels lyk min met hul voorvaders, veral dié wat fietspas bied. Trouens, die idee van 'n winkel wat eerste fikser is, verkoper van fietse tweede sou 10 of 15 jaar gelede vreemd gelyk het.
Andy Sexton, stigter en hoof-passer by Bike Science, sê: 'Daar is nog baie tradisionele winkels waar die klant instap en die ou ou agter die toonbank kyk hulle op en af en sê: O ja, jy lyk vir my soos 'n 56cm.” Maar die dae dat winkels daarmee kan wegkom, is getel. Vanuit die kliënt se oogpunt, veral nou met inagneming van die gemiddelde prys van 'n fiets, gaan hulle 'n hoër vlak van diens as dit eis. Dit is hoekom hulle na mense soos ons kom, want terwyl ons fietse verkoop, is ons fitters eerder as 'n winkel.’
So wat sou jy verwag om te vind in 'n winkel soos Cyclefit of Bike Science? Of eerder, 'n ateljee, soos die gunsteling term geword het om 'n ernstige fietspasser se praktyk te beskryf. Wel, om mee te begin is die mees opvallende stuk toerusting waarskynlik 'n fiksfiets, waarop die ruiter sit en trap terwyl die pasvormer verstellings maak.
‘In wese is 'n fiksfiets 'n reuse X-Y-instrument,' sê Cavell. 'Ons dink dus nie aan stingellengte, boonste buislengte en sitplekhoek nie, maar eerder punte in die ruimte op 'n teoretiese X- en Y-rooster. Ons gebruik die fiksfiets om die X-Y-koördinate van die handvatsels en die saal in verhouding tot die onderbeugel vas te stel, en gebruik daardie data om die opstelling van 'n werklike fiets in te lig.'
Terwyl die presiese aard van elke fiksfiets verskil, is die beginsels daaragter verenig: neem waar hoe die ruiter ry, neem afmetings en wees in staat om aanpassings te maak.
‘Bike fit het ontwikkel van die peetvaders Andy Pruitt [wat nou aan die hoof is van Specialized se BG Fit-program] en Phil Burt [hooffisio by British Cycling],' sê Bespoke se hooffitter en voormalige GB-baanfietsryer Ben Hallam. "Hierdie ouens het begin met goniometers - effektief groot groot gradeboë. Hulle sal jou by die onderste pedaalslag stop, dan die goniometer in die middel van die knie plaas en die hoek meet. Die nadeel is dat wanneer jy stop tydens 'n pedaalslag daar 'n neiging is om jou hak effens te laat sak, wat dan jou knie reguit maak, of jou toon wys, wat jou knie buig - wat albei die hoek verander. Dit is dus moeilik om werklik verteenwoordigende metings tydens statiese passings te neem.’
Die antwoord is dus om 'n dinamiese passing uit te voer, waar ruiter-afmetings tydens trap ingesamel kan word. Om dit te doen, gebruik die jongste fietspas-opstellings nou bewegingsvaslegging, waar 'n rekenaar daardie metings vir die pasmaker uitbeeld en aanteken, gebaseer op lyne wat met die hand oor videomateriaal geplaas is of vanaf sensors wat aan die ryer se liggaam vas is.
Soos met die fiksfietse, is daar 'n magdom verskillende meetstelsels beskikbaar, maar twee van die mees algemene is van die Switserse Dartfish, wie se stelsel toepassings in 'n verskeidenheid sportsoorte het, en Retül, 'n fiets spesifieke stelsel ontwikkel in die VSA deur Todd Carver en kollegas Cliff Simms en Franco Vatterott.
‘Ek is’n opgeleide fisioloog en ek het my eerste werk gekry om saam met Andy Pruitt by die Boulder-sentrum vir Sportgeneeskunde te werk wat die biomeganika-laboratorium bestuur, en dis waar ek die gebruik van bewegingsvaslegging geleer het,’ sê Carver. 'Ek het met Cliff en Franco saamgespan en in 2007 het ons die Retül-fiksstelsel bekendgestel. Dit was die eerste van sy soort. Tot op daardie stadium was bewegingsvaslegging duur en jy het 'n PhD in biomeganika nodig gehad om dit te doen, so ons het besluit om 'n bekostigbare toepassing vir die kleinhandelvlak te skep waar die monteur nie soveel oor die tegniese aspekte daarvan hoef te leer nie – hulle kon druk net hardloop, druk stoor en hulle sal akkurate data kry.'
Die Retül-stelsel gebruik infrarooi LED's wat aan die nodige gewrigte en areas van 'n ruiter se liggaam vasgeplak is, wat dan deur 'n kamera 'verfilm' word en in die ooreenstemmende sagteware nagespoor word om intydse metings te produseer terwyl die ruiter trap. Die sagteware self het 'n databasis van normatiewe reekse wat Carver en sy medewerkers oor jare van fietspas opgebou het. Die resultaat is 'n stelsel wat effektief die fietspasser kan 'vertel' wanneer hulle die ruiter se opstelling in die regte balpark het. Maar Carver is moeite om daarop te wys dat dit bloot net nuttige data vir die pasmaker is, nie 'n finale oplossing nie.
‘Daar is verskillende reekse vir verskillende ruiters,’ sê hy. 'Ons probeer basies om professionele, mededingende en ontspanningsruiters te kategoriseer. Die reekse is 'n gemiddelde telling oor ons ruiters van enige sekere tipe plus of minus een standaardafwyking. So binne die pro-geledere het ons vier Wêreldtoer-spanne geneem en al hul posisies aangeteken. Hul gemiddelde knieverlenging is 36° en die standaardafwyking is 3°. So dit is wat ons normatiewe reeks is vir 'n pro roadie, wat nuttig is om byvoorbeeld saalhoogte in te stel. Maar hierdie soort ding is 'n twispunt, want ons besef ook daar is sekere redes waarom ruiters nie in 'n normatiewe reeks sal wees nie. Jy probeer om hul kniehoek op 'n 36° plus of minus 3° te kry en dit gebeur net nie - elke keer as jy hul saal lig, wys hulle hul tone af, en dit is miskien omdat hulle iets soos 'n stywe dyspier bewaak. So die normatiewe data is net dit - dit is nie voorgestelde reekse nie, dit is net wat normaal is. Nadat ons dit vasgestel het, kan ons fitters leer oor normatiewe reekse en wanneer om te verskil van dié vir sekere ruiters. Dit is dus die sleutel om ruiters vir buigsaamheid en krag te assesseer voordat hulle op die fiets gaan; eers dan sal jy weet hoekom hulle nie in 'n normatiewe reeks is nie en die passing daarvolgens kan beoordeel.’
Redundansiepakket
Retül is 'n taamlik netjiese stelsel – so netjies dat Specialized dit in 2012 gekoop het om die hoeksteen van sy BG Fit-program te vorm. Maar sy vermoëns eindig nie met die uitspoeg van 'n paar keuse mates uit die bewegingsopname nie. Danksy 'n groot databasis van huidige fietse en geometrieë in Retül se FrameFinder-sagteware, kan die stelsel voortgaan om fietse voor te stel - tot by die keuse van die korrekte steellengte - wat by die ryer se opstelling sal pas.
Alhoewel dit dalk te futuristies klink, is Retül nie die enigste allesomvattende stelsel nie. Guru, wat verlede jaar deur Dorel Industries, eienaar van Cannondale, gekoop is, werk op 'n baie soortgelyke manier, en voeg net nog 'n ekstra stap by wat op papier kan klink of dit alles kan wegdoen met die fitter.
Deur die 3D Kinect-kamera van Microsoft se Xbox One-konsole te gebruik, skandeer die Guru-stelsel 'n ruiter se liggaam om sy of haar afmetings (skouerwydte, binnenaat, bolyflengte, ens.) te bepaal en pas dan outomaties sy servobeheerde pasfiets aan om binne die ooreenstemmende normatiewe omvang vir die ruiter se afmetings. En dit alles nog voordat die ruiter selfs 'n klamp op die fiksfiets gesit het. Die fitter kan dan die opstelling verfyn voordat Guru 'n lys van geskikte fietse opstel om van te kies. Verder, terwyl ander handmatige pasfietse vereis dat een aanpassing gemaak moet word voordat 'n ander kan word - maw verander die voor/agterkant van die saal en verhoog dan die staafhoogte - Guru kan verskeie aanpassings op een slag maak. Dit is dus in staat om 'n sitplekbuishoek te verander terwyl die stapelhoogte en reikwydte van die algehele opstelling behou word (terwyl in 'n handstelsel die effektiewe sitplekbuishoek verander deur die saal agteruit te skuif, die ruiter sou uitrek, en sodoende die reikwydte en wat die algehele pasvorm drasties verander). Die laaste pluimpie van die Guru-stelsel is dat die hele fiksfiets kan skuins en daal om op en af heuwels te ry.
Op hierdie stadium begin dit alles taamlik tegnies raak, en baie van die hoekoms en waaroms wat die meriete van sulke stelsels beheer, kom neer op dinge soos hul bruikbaarheid en bekostigbaarheid – nie een van hulle behoort vir jou 'n bekommernis te wees nie, die kliënt. Jy betaal immers iemand anders om bekommerd te wees oor leningterugbetalings en hoe om die ding te bedryf. Maar wat 'n bekommernis moet wees, is: het jy regtig iets daarvan nodig? En boonop, net omdat jou plaaslike fietspasser 'n Guru- of Retül-opstelling het (of 'n Shimano, Giant, Trek of enige ander vir die saak, gaan die lys aan…) is jy verseker 'n goeie fietspas?
Hou dit eenvoudig
Baie paseerders bly steeds onaangeraak deur die verblindende chutzpah van hierdie nuutste tegnologie, en een so 'n voorbeeld is Scherrit Knoesen, aka
the Bike Whisperer. "My siening is dat daar 'n oormatige entoesiasme is om na fietspastegnologie te kyk, maar as jy omgee om te pas, moet jy kyk na die persoon en wat hulle wil hê," sê Knoesen. 'Ek dink die rol van tegnologie is om die fikser, as 'n intelligente diagnostikus, van die inligting te voorsien wat hy of sy nodig het om besluite te neem. Neem Retül – dit sê die kniehoek is 35° en die regterknie wankel 'n bietjie. Maar die vraag daarna is, so wat? As die ruiter 100 myl ry en dit is al wat hulle wil doen en hulle is nie in ongemak nie, kan die antwoord wees om niks te doen nie.
‘Miskien kan ons dan as relatief lae-tegnologie beskou word; Ek gebruik liniale, waterpas, skietlood. Maar bowenal gebruik ek my oë en my ervaring. Ek gebruik wel video en fotografie, maar dit is meestal om die ruiter te help sien wat ek sien; Ek kan goed daarsonder funksioneer,” voeg hy by.
Terwyl dit in die aangesig van al die nuutste toebehore soos 'n Luddite se benadering kan klink, steun ander staatmakers in die bedryf Knoesen.
Nadat Andy Pruitt wyd erken is as die peetvader, propageerder en kurator van moderne fietspasmaak, is Andy Pruitt in 'n unieke posisie om die finale woord te verskaf. Voorheen die hoof van US Cycling se sportgeneeskundeprogram en nou die direkteur van die Boulder Sentrum vir Sportgeneeskunde - asook omsien na die Gespesialiseerde BG Fit-program - Pruitt was letterlik daar, het dit gesien en twee keer gepas. So, hoe sien hy die stand van sake in die fietspas-beroep?
‘Ek het 'n dagtaak in medisyne, so ek gebruik altyd mediese analogieë. Neem 'n chirurg. Hy het dalk nou beter mikroskope, robotarms om beensnye te maak, endoskopiese kameras. Al sy gereedskap het verbeter, maar dit is niks sonder dat hy dit kan gebruik nie. Dieselfde ding kan gesê word van fietspas. Daar is 'n paar maatskappye wat probeer om die pasmaker te omseil, hulle uit te skakel deur tegnologie en klokvormige kurwe gemiddeldes te gebruik om mense te pas. Maar dit alles is net fancy sizing. Daar is 'n groot verskil tussen grootte en pas. As jy die goed opgeleide fitter uitskakel, laat jy tegnologie dit dryf, en dis waar mense in die moeilikheid beland.
‘Wanneer 'n pasiënt my kom sien met knie- of rugpyn of wat ook al met fietsry verband hou en hulle sê: "Ek het 'n Retül-aanval gehad," en ek sê: "Wie het dit gedoen?" en hulle sê: “Ek weet nie. Dit was 'n Retül-pas,” wat vir my sê dat die tegnikus 'n baie klein stukkie was van wat hulle deurgemaak het, en dat die fitter die tegnologie die pas deur die normatiewe waardes laat dryf het. Ek gee nie om hoe hulle dit faktureer, hoe hulle dit verkoop nie, dit pas nie. Dit is die gebruik van tegnologie deur onervare mense.
‘Tegnologie in die regte hande is absoluut die pad om te gaan, maar dit moet in die regte hande wees. Opleiding en ondervinding is die sleutel. Fietspas gaan alles oor die fitter. Hulle is steeds, en sal altyd, die belangrikste hulpmiddel wees.’
