David Millar speel die fietsryer as 'n sterwende dier in Finaly Prestsell se hipnotiese en voortstuwende film
Kry 'n aantrek by Paxman. Dit is 'n vreemde eer en 'n herinnering aan hoe groot van 'n ooreenkoms David Millar was. Voordat Brits gereeld Grand Tours gewen het, was hy die land se groot fietsryhoop.
Die eerste Britse ruiter wat die voorlopertrui in al drie Grand Tours gedra het, sy storie; vroeë belofte, doping, verlossing, is welbekend.
Deels te danke aan sy eie uitstekende outobiografieë. Millar se laaste seisoen en 'n laaste rit by die Tour de France sou die onderwerp van Finlay Pretsell se tydtoets vorm.
Vroeg in die film en iewers tydens die oneindige wedrenne, hotelle buite seisoen en ontelbare pasta-aandetes besef Millar dat die einde van die pad vinnig voor hom uitsteek.
Soos hy dit stel 'Ek het daarvan gehou om myself seer te maak', maar nou het 'n gesin en groter persoonlike tevredenheid hierdie masochistiese streep verdof.
Nie net dit nie, maar sy vermoëns vervaag. As jy alles reg doen, is die fiksheid ontwykend. Altyd een vir self-afbranding Millar vind homself dat hy wonder 'hoekom is ek nou so stadig, en hoekom is al die ander so vinnig?'
Op soek na 'n manier om sy onstuimige loopbaan 'n laaste rit by die toer af te rond en te sintetiseer, word die wedren waarvan hy eens 'n potensiële wenner was, 'n doelwit wat hy glo afsluiting sal bied.
'n Bedagsame introvert met 'n ekshibisionistiese streep, Millar is miskien 'n bietjie te slim vir die lewe in die peloton. Soos sy kamermaat, Thomas Dekker, nog 'n verkeerde-un en oorlewende van fietsry se onlangse verlede hom op 'n stadium in die film aanraai, 'miskien is dit beter om nie so baie te dink'.
Tog kan Millar dink oor fietsry, die keuses wat hy gemaak het, sy loopbaan en wat dit se einde beteken dalk die filosofiese ruggraat van Finlay Pretsell se film vorm.
Die dryfkrag van wedrenne dag in, dag uit bied sy skouspelagtige agtergrond. Geskiet met ongelooflike tegniese vaardigheid, dele van die film is amper hallusinogeen, en trek die kyker in met die ritme van die draai van pedale en heuwelende ruiters.
Na aanleiding van ongelooflik naby, is daar oomblikke van selde gesien kalmte, soos wanneer die spanleiers oorkant die pad uitwaai om vroeë pouses te voorkom.
Dit word gekontrasteer met onstuimige tye waarop niemand gespaar word nie, soos wanneer die wedren teen die hange van 'n beslissende klim ontplof.
Jag na wat veronderstel was om Millar se vroeë seisoen-reis na 'n laaste rit by die toer te wees, kan jy sien hoe hy dit deurtrek met soveel uitgestelde katarsis dat 'n ramp so onvermydelik lyk soos in 'n Griekse tragedie.
Ek dink nie dit sal enigiemand se genot bederf om te sê Millar haal nooit sy laaste toer deur nie. Gesny deur die span wat glo dat sy vorm nie goed genoeg is nie, die gevolge van hierdie besluit definieer die latere deel van die film en versuur steeds sy verhouding met sy voormalige vriende en mede-Slipstream-stigters, Jonathan Vaughters en Charly Wegelius..
Daar is baie wonderlike oomblikke, insluitend 'n fenomenaal vloektog in die spanmotor saam met Wegelius. 'n Miserabele en reëndeurdrenkte Milaan-San Remo.
En die enigste keer wat ek nog ooit 'n tydtoets gesien het, lyk nie net opwindend nie, maar ook opwindend. Dan is daar die geniale paring van die span se knorrige ouer staatsmanne Millar en Dekker as kamermaats-cum-lewendige verpersoonlikings van die muppets se Statler en Waldorf.
Daar is nie baie ryers wat 'n rolprent oor 'n verouderde renjaer kon geneem het wat na 'n laaste rondte jaag en dit in 'n meditasie oor die lewe, veroudering en menslike strewe kon gemaak het nie.
Nadat hy soveel van sy lewe in fietsry belê het, bring die manier waarop Pretsell fietsrenne vasvang jou so na aan die begrip waarom Millar hom so laat opkou het deur die sport, maar dit lyk tog nie in staat om homself weg te skeur nie.
Op dieselfde manier as wat hy bekend was daarvoor dat hy homself binne-buite gedraai het terwyl hy wedrenne gejaag het, het Millar hom op film gepor. Snaaks, ingewikkeld, oop, en met net genoeg gevoel van sy eie af en toe spoggerigheid om 'n uitstekende verteller te wees, is dit 'n film oor 'n man wat die pad sy lewe gemaak het, en wat dit beteken wanneer dit tot 'n einde kom.
Selde is fietsry benader met hierdie vlak van begrip en tegniese vaardigheid. Om daar op te kom met Jørgen Leth se 'A Sunday in Hell' of Tim Krabbe se roman 'The Rider', dit is baie, baie goed.
Gehelp deur 'n wonderlike telling van Dan Deacon betree dit die sport op 'n manier wat nuut vir aanhangers sal wees, maar tog toeganklik vir 'n massagehoor.
Om die kyker reg in die peloton in te ploeter, is die blote swaarkry en herhaling van dit alles ook merkwaardig. Die rolprent wat die kop draai om na te kyk, maak duidelik hoe ekstreem die sport werklik is wanneer dit op sy hoogste vlak gejaag word.
Behalwe vir die oorvloedige vloek, is daar iets wat aan punk en effens Brit Pop-ish oor die hele ding lyk.
Al is alles meer ingeperk as in Millar se fleur, lyk die sirkus van professionele wedrenne steeds of dit op 'n vlerk en 'n gebed loop.
Om dit te kyk, het my laat onthou hoekom ek lief is vir fietsrenne, en hoekom ek bly is dat dit vir my net 'n stokperdjie sal wees.
