Hierdie eerste Colombiaanse verhoogren het 'n skouspel opgelewer waarin die tuisryers oorheers het
Die Colombia Oro y Paz was meer as jou gewone skofwedren. Skares vol raaiselagtige toeskouers, weergalmende gesange van hul fietsryhelde, hewige opwindende wedrenne.
Op die ou end het die jong Egan Bernal (Team Sky) die algehele oorwinning behaal deur die veel meer ervare Nairo Quintana (Movistar) en Rigoberto Uran (EF-Drapac) uit te klim..
Niemand kon die krag van Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) in die naellope ewenaar nie en Nairo se jonger broer, Dayer, kon uiteindelik die kollig deel.
Die wedren het ons ook gehelp om baie te leer oor die toestand van fietsry tans in Colombia, watter ryers die toekoms van ons sport kan wees en wat die gevolge van ry voor 'n fanatiese tuisskare kan doen.
Soos verwag is, is Colombiaanse ondersteuners net so fanaties by die huis
Beelde van Colombiaanse aanhangers wat die Mitchelton-Scott- of Movistar-spanbusse by Grand Tours oorspoel om 'n blik op hul geliefde Esteban Chaves of Nairo Quintana te sluip, is nou standaardoefening.
Dit is dus geen verrassing dat hierdie partytjie-atmosfeer tot 11 geslinger word wanneer die jaers op eie bodem jaag nie.
Enige keer as 'n Colombiaanse ruiter deur die week op die verhoog aangebied is, het die skare uitgebars en hul name gedreunsing wat gewys het dat hul waardering geen perke ken nie.
Gaan na die paaie en elke keer as die peloton 'n effense heuwel geklim het of 'n hoofpad afgery het, is hulle ontmoet met 'n tregter aanhangers wat verlief was op die gesig van hul grootste en beste ruiters.
Die 10-diep skare aan weerskante van die pad was net vergelykbaar met die groot bergdae by die Giro d'Italia of Tour de France.
Die man wat dit meer as die meeste gevoel het, was Nairo Quintana. Elke keer as hy van die spanbus af gereis het om by die wedren-begin aan te meld, sou 'n versameling van byna 20 polisiebeamptes hom begelei om 'n paadjie deur die aanbiddende obsessiewe aanhangers oop te maak.
Colombiaanse fietsry kan op die punt staan om te oorheers
Terwyl hulle sedert die 1980's daar of daar was, is daar baie groot wedrenne - insluitend die Tour de France, Parys-Roubaix en die elite UCI Pad Wêreldkampioenskappe - wat nog deur 'n Colombiaan gewen moet word.
Dit kan alles op die punt staan om te verander danksy twee ryers wat helder geskitter het by die Colombia Oro y Paz, Gaviria Bernal.
Ondanks die feit dat hy net 21 jaar oud was, het Bernal daarin geslaag om teenstanders Quintana en Uran op die laaste klim van die laaste skof te stuur om die algehele titel met agt sekondes te verower.
Dit sal geen verrassing wees vir diegene wat die jong Colombiaan se skerp styging tot briljantheid dopgehou het nie. As dit nie genoeg was om die Tour de l'Avenir in 2017 te wen nie, het hy sy waarde bewys met die elite wat onderskeidelik 13de en 16de in Il Lombardia en Milano-Torino geëindig het.
Nairo Quintana bly dalk tans as Colombia se beste kans om die Tour de France te wen, maar dit wil voorkom asof dit dalk nie lank sal duur voordat hy deur Bernal oorgeneem word nie.
Beweeg na Gaviria en daar is nog minder rede om te argumenteer. Ja, die kwaliteit van opposisie was nie van die hoogste orde by die Oro y Paz nie, maar die manier waarop hy met drie agtereenvolgende skofoorwinnings oorheers het, was subliem.
Die skrikwekkende ding is dat die 23-jarige dieselfde gedoen het by verlede jaar se Giro teen baie strawwer kompetisie en dit sal geen verrassing wees as hy dit in Julie by die toer gedoen het nie.
Ruiters is gemotiveerd wanneer hulle by die huis jaag
Die resultate spreek vanself hier. Die algehele wenner was Colombiaans en ook die wenner van die jeug-, punte- en bergtruie.
Vyf van die ses fases is deur Colombiane gewen met net Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) wat die partytjie verwoes het. Die finale klassifikasie het agt Colombiane in die top-10 gehad en 16 binne die top-20.
Die tuisryers het selfs verder oorheers toe die pad opwaarts gegaan het. Die laaste twee sneltrajekte na Salento en Manizales was topbestemmings en by albei geleenthede het Colombiaanse ryers die topvyf op elke skof voltooi.
Hierdie indrukwekkende vertoning kon nie eers toegeskryf word aan 'n gebrek aan buitelandse mededinging nie. Alaphilippe en Hugh Carthy (EF-Drapac) is stertalente op die opdraande en die sluwe 41-jarige Oscar Sevilla is so goed soos enige ander buite die Wêreldtoer.
Tog het dit geblyk dat dit nie 'n wedstryd was vir Colombiaanse ruiters wat op eie bodem ry wat deur hul fanatiese tuisondersteuners toegejuig word nie.
