Hy het dalk in 2014 uit proffietsry getree, maar David Millar is steeds diep betrokke by die sport
Photography Mike Massaro
Fietsryer: Sedert jy uit wedrenne getree het, het jy 'n klerehandelsmerk met Chpt. III begin, fietssamewerkings met Factor en Brompton gehad en begin om kommentaar te lewer. Hoe gaan dit alles?
David Millar: In sekere opsigte is kommentaar die maklikste werk van almal, want ek is mede-kommentator, so ek kan net sê wat ek sien.
Dit is ook goed, want ek het my van wedrenne gedistansieer toe ek soort van die vlam verloor het, maar ek kan steeds op die toneel bly deur meer fietsrenne te kyk as wat ek nog ooit in my lewe gekyk het.
Dit kan wreed wees!
Cyc: Wat kan gedoen word om die kyk na sommige wedrenne minder brutaal te maak?
DM: Die organisasies probeer. Daar is Velon met die Hammer-reeks, en die jongste Tour de France-roete probeer dit regtig vermeng, met 'n 65 km-bergverhoog en 'n 15-sektor-pavé-verhoog.
Fietsry was vroeër soos toetskrieket – jy het dit vir vyf, ses ure lank op die agtergrond gehad, net vir die hardcore. Nou skakel meer mense in, maar aandagspan het verander en kykers wil in en uit kan duik en steeds ware wedrenne vind.
Maar hoe doen jy dit? Dit is wat hulle probeer uitvind.
Cyc: Het ons al die groot renjaers by al die wedrenne nodig?
DM: In 'n ideale wêreld, ja. Maar die rede waarom wedrenne soos die Tour daarvan beskuldig word dat hulle vervelig is, is omdat daar soveel sterk spanne is en daar soveel op die spel is.
Dit verminder die maverick-bewegings en willekeurigheid wat laer vlakke van wedrenne, soos die Giro, hul sjarme gee.
So dit is 'n geval van moenie te hard wens nie, want as dit gebeur, het jy dalk net die vaalste sport in die wêreld.
Cyc: Mense beskuldig Team Sky dikwels daarvan dat hulle te klinies is. Is dit regverdig?
DM: Ja, hulle kan gebeurtenisse doodmaak, maar terselfdertyd leer mense om hulle te pas. Kyk na AG2R by die toer vanjaar. Dit was van die beste fietsrenne wat ek in so 'n lang tyd gesien het.
Hulle besef dat hulle nie Sky kan oorrompel nie, so hulle probeer om hulle uit te val, met lukrake aanvalle op afdraande, dubbele aanvalle van voor af.
Dit het Sky onder soveel spanning geplaas dat hulle foute begin maak het en dit kon verloor het. Dit gaan alles daaroor en spanne wat alliansies maak. Dis hoe fietsrenne altyd was.
Ook, omdat die sport verander het van 'n doping- na 'n anti-doping-kultuur, wat beteken om op die heel hoogste vlak te funksioneer, moet jy 'n perfeksionis op elke gebied wees, so dit is nogal ironies as mense kla oor die sport wat te klinies is.
Dit is die model wat die spanne moes aanneem om te wen in 'n teen-doping-kultuur.
Cyc: Hoeveel van daardie perfeksionisme is te danke aan 'n span se begroting?
DM: Ek kan 10 spanne lys wat as jy hulle dieselfde begroting as Sky gee, dit heeltemal sou opfok en dieselfde kak span wees.
Die ding met Sky is dat hulle hul geld goed bestee, en hulle het bonifikasies in hul kontrak, so resultate beteken meer geld volgende seisoen.
Katusha het dieselfde geld gehad en hulle is die helfte van die span wat Sky is. Dit is hoe jy dit spandeer. AG2R het twee derdes van Sky se begroting, maar hulle bestee dit verstandig, en dit is 'n fundamentele verskil van drie jaar gelede.
Cyc: Is daar enige ander maniere waarop ons pro-renne kan herleef?
DM: Hulle moet twee radio's per span toewys. Enige veiligheidskwessies kan deur die peloton oorgedra word, maar andersins dwing jy ryers om werklik weer te kommunikeer, dalk selfs alliansies te vorm om groot spanne omver te werp.
Op die oomblik vertrou ryers net op hul radio's. Hulle praat nie met mekaar nie en hulle kan dit ook as 'n polisieman gebruik en sê hulle het nie geweet dit gebeur nie, want niemand het vir hulle op die radio gesê nie.
Daar word ook gepraat oor die toekenning van nommers aan ryers vir die seisoen sodat kykers hulle kan identifiseer. Ek en Ned Boulting trek ons hare uit by die Yateses [identiese tweeling].
Weet jy wat hulle verlede seisoen gedoen het? Daar was al daardie hoo-hah oor hulle individuele fietse vir die Vuelta gekry het, die een die omgekeerde van die ander, yin-yang, so ons het 'n klein matriks op die muur vasgepen wat die verskille uiteensit.
Dan is hulle volgende dag op gewone fietse, want daardie spesiale fietse is na fing Eurobike gestuur. Gaan net wit sokkies, swart sokkies!
Cyc: Wat van GPS-senders op ryers om data aan die kykers te stuur?
DM: Die Velon-tegnologie kan hier help, maar die probleem is sein. Hierdie resies gaan 200 km punt-tot-punt deur die middel van bumblef waar die sein verdwyn.
Ek dink nie ruiters gee 'n kak om data te deel nie, maar spanne sou. Hulle sal binnekort korrelasies tussen hartklop en krag begin uitwerk om te weet wanneer 'n ruiter in die moeilikheid is en dit uit te buit. Wat alles weer na radio's terugkom.
Regtig, dit is alles net vermoede, want die UCI is die enigste mense wat hierdie kwessies kan afdwing, maar hulle is so ontkoppel van die WorldTour dat hulle nie regtig so ver vooruit dink nie. Hierdie goed waai net hulle gedagtes.
Cyc: Wil jy nou ry?
DM: Om eerlik te wees, ek is nie seker hoeveel ek nou verlief sou raak op die sport as ek 'n ruiter was nie. Ek het in die eerste plek verlief geraak daarop omdat dit alles so bonkers gelyk het.
Ek moes in die buiteland gaan woon, 'n taal leer en die meeste mense het dit nie gekry nie. Ek sou nie beroemd of ryk wees nie, ek wou net die Tour de France ry. Nou bly jy in die VK.
Eers is dit die Olimpiese Spele, dan Sky. Daar is nie dieselfde sjarme nie, want so baie mense het dit al voor jou gedoen.
Cyc: As jy van die bonkers bietjie hou, wat van om mee te ding in die Coppi/Antequil/Merckx-era?
DM: Ek dink net dit sou ellendig gewees het, man! Kak hotelle, kak karre, geen motorroetes om by wedrenne uit te kom nie, geen geld, 'n klomp fokken dwelms.
Wol. Geen Gore-Tex nie! Ek sou graag wou meeding wanneer ek dit gedoen het, net met almal wat skoon ry. Ek sou 'n heel ander loopbaan gehad het.
Cyc: Dink jy daar is enigiets aan die gerugte oor motordoping?
DM: Ek hoop nie dit het gebeur nie, en ek dink regtig dit is ongelooflik onwaarskynlik. Dit sal so moeilik wees om weg te steek … die hoeveelheid mense wat betrokke sal moet wees wat dit ook sal moet stil hou.
Cyc: Van massatoesmeerdery gepraat, dit lyk of Lance Armstrong terug in die stad is. Is sy ‘Redemption Tour’, soos dit genoem is, om te glo?
DM: Ek weet net nie meer nie. Die raaisel is, aanvaar ons hom terug as hy eerlik om verskoning vra of skop ons hom vir altyd uit? Dit is moeilik om te weet - hy is 'n baie vreemde geval. Almal verdien 'n tweede kans, maar doen hy?
