Alaphilippe is die wêreld se beste ryer wat nie Mathieu genoem word nie, Valverde word oud en vroue se fietsrydekking is nog ver agter die mans
Jakob Fuglsang se solo-oorwinning by Liege-Bastogne-Liege het die einde van die Spring Classics gemerk en die eerste hoofstuk van die 2019-seisoen afgesluit.
Die mans se peloton het 17 wedrenne gesien wat sewe wenspanne en 11 wen ruiters opgelewer het. Deceuninck-QuickStep het oorheers met nege van daardie oorwinnings met ses verskillende ruiters.
Mathieu van der Poel het vier oorwinnings na Julian Alaphilippe se vier geneem terwyl Zdenek Stybar twee oorwinnings van sy eie behaal het.
Dimension Data het die hele lente net twee top-10's bestuur terwyl die tweede suksesvolste span van die hele tydperk uit die ProContinental-geledere gekom het, in die vorm van Van der Poel se Corendon-Circus.
Die wedrenne was by tye opwindend en ander kere nogal vervelig, maar dit het alles bymekaargekom om 'n paar interessante stories voor die res van die seisoen te vertel.
Hier is wat ons uit die 2019 Spring Classics geleer het.
Dit is net 'n kwessie van tyd totdat Mathieu van der Poel die pad oorheers
Soveel vir die teorie dat dit tyd en ervaring verg om die Spring Classics te wen. Mathieu van der Poel het met die eerste poging bewys dat dit gedoen kan word.
Om die waarheid te sê, die Nederlander het bewys jy kan vier in jou eerste slag wen, in beide die Ardenne en op die klippe, en ook redelik goed vaar in die wat jy nie wen nie.
In 'n maand lange knal-en-gryp op fietsry se padtoneel, het die huidige fietsry-wêreldkampioen die oorwinning behaal in die GP Denain, Dwars door Vlaanderen, Brabantse Pijl en Amstel Gold. Hy het ook vierde geëindig by Gent-Wevelgem en die Toer van Vlaandere, ondanks 'n aaklige ongeluk in laasgenoemde.
Die 24-jarige het nou die padfiets terug in die skuur gesit om hierdie somer op bergfietsry en Tokio 2020-kwalifikasie te konsentreer voordat hy in die herfs terugkeer om te kruis.
Ongelukkig is dit onwaarskynlik dat ons Van der Poel tot volgende jaar weer op die pad sal sien jaag, maar wanneer hy wel terugkeer, verwag dat die oorheersing sal voortduur.
Julian Alaphilippe is fietsry se gewildste eiendom
Die feit dat die Fransman sy vormkurwe van Februarie tot April kon behou, is nogal merkwaardig en sy onderprestasie by Liege-Bastogne-Liege was heeltemal verstaanbaar met inagneming van sy resultate tot dusver.
Hy was die enigste man wat hierdie lente drie eendaagse WorldTour-renne gewen het. Dié drie wedrenne het ook oor 'n verskeidenheid terreine plaasgevind en het byna sewe weke se wedrenne gestrek. Hy het ook sewe oorwinnings by verskeie verhoogrenne langs die pad behaal.
Op hierdie oomblik is geen ruiter meer werd as Julian Alaphilippe nie. Hy kan op byna enige terrein uit enige situasie wen, alles met 'n sweempie panache wat hom 'n baie gewilde ruiter onder die sport se aanhangers maak.
Dit is geen verrassing dat hy die naweek gekoppel is aan 'n €4 miljoen per jaar-ooreenkoms met Total Direct Energie nie en dit is ook geen verrassing dat sy huidige spanbaas Patrick Lefevere bekommerd is dat hy die dienste van hierdie uiters begaafde ruiter oor die winter.
Peter Sagan het 'n lente van hartseer gehad
Vir sommige sal vierde by Milaan-San Remo en vyfde by Parys-Roubaix 'n suksesvolle Spring Classics-veldtog uitmaak. Vir Peter Sagan is dit amper 'n ramp, dis hoe hoog die verwagtinge vir die Slowaak is.
Dit het net nooit aan die gang gekom vir Sagan nie.
Hy het geen geheime gemaak van sy Milaan-San Remo-ambisies nie. Tog, op die dag, het hy te kort geskiet ondanks die feit dat hy die lyn in die wengroep bereik het en vyfde geëindig het in 'n naelloop wat nege keer uit tien, jy hom sou ondersteun het om te wen.
Hy was weer in die mengelmoes by Vlaandere, maar het duidelik net geveg om in die wiel te bly terwyl sy Roubaix-verdediging dapper was, maar uiteindelik ondermag was toe Philippe Gilbert en Nils Politt uiteindelik Sagan van hul wiele af gery het.
Hy het probeer om homself terug te haal vir Amstel Gold en Fleche Wallonne net om voor die einde te laat vaar en tyd op sy lenteveldtog te bel.
Kan dit te wyte wees aan swak vorm? Het hy met siekte gesukkel? Of is dit die tol van 'n huweliksbreuk wat uiteindelik in sy fisiese optredes manifesteer? Ek is nie seker nie, maar ek is seker dat dit nie die Sagan was waaraan ons gewoond geraak het nie.
Ons het Sagan egter al voorheen afgeskryf net om keer op keer verkeerd bewys te word, soos toe hy drie agtereenvolgende wêreldtitels gewen het. So ek is seker hy sal binnekort terug wees na wêreldoorwinnende vorm.
Wat sy Bora-Hansgrohe-span betref, hulle het met mense soos Davide Formolo, Max Schachmann en Sam Bennett bewys dat hulle 'n span is wat veel meer as net Peter Sagan is.
Nog 'n plat veer vir Sky
Van Woensdag af sal Team Sky nie meer wees nie, aangesien hulle Team Ineos word.
Agt Grand Tours versprei oor 'n dekade, hulle het wedrenne oor drie weke oorheers, maar met net twee Monument-oorwinnings in dieselfde tydraamwerk, het die eendag Classics 'n baie moeiliker neut bewys om te kraak.
Hierdie jaar was nie anders nie. Ruiters soos Luke Rowe, Michal Kwiatkowski en Wout Poels behoort jou goeie resultate te waarborg, insluitend ten minste een oorwinning, oor die hele lente, as ons eerlik is.
Die span se beste resultaat was tweede saam met Kristoffer Halvorsen by die Koksijde Classic.
Dit is net baie duidelik dat die sporadiese onvoorspelbaarheid van Classics-renne nie versoenbaar is met die ystervuisbeheer wat Sky graag op 'n wedren hou nie.
Dinge sal optel by die Grand Tours vir Team Ineos, hulle doen dit altyd, maar dit is teleurstellend om te sien hoe fietsry se rykste span weer platval in die eendag-klassieke wedstryde.
Roeteveranderinge maak nie noodwendig beter wedrenne nie
Liege-Bastogne-Liege het sy roete na 27 jaar verander, die eindpunt in Ans verlaat en na Luik teruggekeer. Die roeteverandering het beteken dat die Cote de Saint-Nicolas nie meer die laaste klim was nie en die laaste 15 km was afdraand en plat.
Die verandering was 'n poging deur die wedrenorganiseerder ASO om die peloton te dwing om vroeër as die sluitingskilometers te jaag. Om die waarheid te sê, dit het nie gewerk nie.
Die wenaanval by Luik het steeds op die laaste klim gekom en alle hoop op 'n skietery op die Cote de la Redoute is gekelder toe die peloton voortgegaan het om die berugte piek teen 'n bestendige tempo te klim, en verkies om 'n wedstryd te speel van kat en muis met arme Tanel Kangert wat op sy eie voor was.
Dit het bewys dat peuter met 'n renroete nie noodwendig meer ambisieuse ryery sal lok en wedrenne sal verbeter nie. As daar iets is, het dit net verder bewys dat die opwinding van professionele fietswedrenne baie in die hande van die ryers is en nie die roete nie.
Kry ouderdom die oorhand van Alejandro Valverde?
Sy eerste uitslag buite die top-50 sedert 2016 met 11de by Fleche Wallonne en nou 'n DNF by Liege-Bastogne-Liege. As dit nie vir sy agtste plek by die toer van Vlaandere was nie, sou die term 'krisis' gebruik kon word om Valverde se lente te beskryf.
Hy het 'n swak vertoning by Fleche Wallonne die skuld gegee vir die feit dat hy 'n by ingesluk het, hoewel 'n vroeë verlating by Luik daarop dui dat die swak prestasies neerkom op meer as die ontydige inname van 'n gogga.
Nou 39 jaar oud, logika bepaal dat ouderdom die oorhand van Valverde sal kry en dat sy ongelooflike 17-jarige loopbaan van die hele jaar konsekwent tot 'n einde sal kom. Dit kon die eerste tekens van ouderdom gewees het wat Valverde inhaal.
Hy sal die Giro d'Italia in Mei saam met Mikel Landa jaag, so hou hom daar dop. As hy nie weer optree nie, kan jy die einde sien.
Vrouewedrenne word beslis steeds as tweedeklas behandel
Weet jy wat verlede Woensdag by die vroue se Fleche Wallonne gebeur het? Wat van die vroue Luik-Bastogne-Luik hierdie naweek? Jy is nie seker nie, is jy?
Dit is omdat die wedren-organiseerder ASO nie die moeite kon doen om televisie vir daardie wedrenne uit te sorteer nie, ten spyte van die infrastruktuur vir die gelyktydige mansbyeenkomste wat reeds in plek is, is dit nie?
'n klug as in ag geneem word dat, meer dikwels as nie, die vrouewedren meer opwindende, onvoorspelbare ritte produseer wat die gunstelinge sien om hul arm ver van die wenstreep te kanselleer.
Hierdie lente het net verder bewys dat vrouerenne nie naastenby gelykstaande is aan die mans nie en dit is nie net die kwessie van televisie nie.
Dit is ook die gebrek aan gelyke prysgeld, die feit dat daar nie 'n vroueweergawe van Paris-Roubaix (nog) of Milaan-San Remo is nie en die gebrek aan 'n minimum loon.
Fietsry is ver agter en dit dra net homself die skuld.
