'n Ongeluk-besmette Fase 3 sien baie vel en tyd verlore as Tim Merlier wen Fase 3-naelloop
Bloedbad, chaos, katastrofe. Die drie 'C's' van Fase 3 van vanjaar se Tour de France. Die dag wat hoop en drome verstrooi het.
Dit moes 'n eenvoudige verhoog gewees het. 'n 182 km van Lorient na Pontivy, met slegs twee gekategoriseerde klimme wat te ver van die eindpunt was om hoofpyn te veroorsaak. 'n Vaste lopie na die lyn, 'n naelloper se droom en 'n Algemene Klassifikasie-afdag. Maar dit is die Tour, daar is nooit 'n dag af nie. In plaas daarvan was dit 'n dag van verlies.
Net 37 km na die verhoog het die eerste toneelstuk gekom.’n Tikkie wiele het Ineos Grenadiers-spanleier, Geraint Thomas, laat vlieg. Die impak het gesien hoe hy ongemaklik land en sy skouer ontwrig. Gemaak van moeilike goed, het hy dit reggekry om dit weer in te steek, te veg tot die einde en lyk gereed om Fase 4 te begin. Dieselfde kan nie gesê word vir Jumbo-Visma se Robert Gesink wat reeds op pad huis toe is omdat hy ook 'n slagoffer was van dieselfde ongeluk.
Dan in die laaste 10 km, hierdie keer was dit Jumbo-Visma se Primoz Roglic se beurt om die teer te raak. Hy het reguit op sy stuitbeen geland en gebreekte bene vrygespring, maar ook baie vel verloor 1 minuut 21 sekondes op die verhoog.
Met 4 km om te gaan, het die peloton wat duidelik senuweeagtig was toe nog 'n keer in 'n stywe draai gesien val wat uiteindelik gesien het dat Bahrain-Victorious se Jack Haig die wedloop laat vaar het. Hier het ongeveer 'n halfdosyn ruiters die vloer getref met baie, insluitend Tadej Pogacar, wat agter gevang is. Hy sou uiteindelik 26 sekondes verloor met onder andere Thomas, AG2R-Citroën se Ben O'Connor en Rigoberto Uran van Education-First.
Dan, in die laaste woes, afdraande 200 m, nog een botsing, hierdie keer het Lotto-Soudal se Caleb Ewan Bora-Hansgrohe se Peter Sagan saam met hom afgeneem. Hulle was albei buite rekening vir die verhoog, met Ewan nou uit die hele toer.
Op die ou end het dit gelyk of die enigstes wat nie gister verloor het nie, Ineos Grenadier se Richard Carapaz en QuickStep se Julian Alaphillipe was, wat deur geluk en vaardigheid daarin slaag om voorvalle te vermy en in die voorste groep te eindig, en Alpecin-Fenix wat het dit twee in twee dae gemaak met Tim Merlier. O, en Mathieu van der Poel is natuurlik nog in geel.
Maar eerder as dat Alpecin-Fenix nog 'n oorwinning behaal, sal Fase 3 altyd vir die slegte onthou word.
Groupama-FDJ-bestuurder Marc Madiot, 'n emosionele man op die beste tye, is apoplekties gelaat met wat hy gesien het.
'Ek is 'n pa en ek wil nie sien dat my kind 'n professionele fietsryer is na wat ons gesien het nie,' het Madiot onmiddellik na die verhoog aan Franse televisie gesê. 'Dit is nie meer fietsry nie. Ons moet verander, dis nie meer oukei nie. As ons dit nie doen nie, sal ons sterftes hê. Dit is nie ons sport werd nie.'
Sy hoop vir die dag, Arnuad Demare, het die dek 4 km van die eindpunt getref.
Deceuninck-QuickStep se inwonende lokomotief, Tim Declercq, het met Sporza gepraat en onthul dat die peloton gepleit het vir optrede voor wat klaarblyklik 'n gevaarlike laaste 10 km was, maar tevergeefs.
'Ons het geweet hierdie eindstryd was gevaarlik en dis hoekom die ryers gevra het dat die GC-tye op 8 km geklok word, maar daar was geen reaksie nie.'
Cofidis-ruiter Simon Gescke het op Twitter uitgespreek en geskryf: 'Snaaks hoe die super-tuck- en voorarmposisies verbied is vir "veiligheidsredes" terwyl ons terselfdertyd afwerkings het soos vandag in letour.'
Hy is gerugsteun deur die vetraan Israel Start-Up Nation-naelloper Andre Griepel wat bygevoeg het: Wie ook al vandag se skof ontwerp @LeTour moet probeer om saam met 180 ryers op 'n kronkelende 5m breë pad langs mekaar te ry en Wachbootes na die perke. Natuurlik maak ons ruiters die wedren aan die einde, maar die ruiters vra ook vir 'n vroeër tyd wat 5 km neem om te gaan wat geweier is.'
Maar hierdie dag van bloedbad is die beste opgesom deur die Italiaanse Groupama-FDJ-voorloperman Jacopo Guarnieri wat bloot "Fk it" getwiet het.
