Fietsryer besoek die Boardman Performance Centre in Evesham om te toets of Frooming op die boonste buis vinniger is as 'n hangende Pantani
Dit was in die Tour de France in 2016 toe Chris Froome gehore verstom het, nie met sy brommeragtige versnellings of sy berugte ossillerende rystyl nie, maar sy ongelooflike nuwe dalende tegniek.
Vir diegene wat dit nie gesien het nie, dit het bestaan uit om op die boonste buis te sit, met sy lyf om sy stingel, maar nog steeds op een of ander manier te trap. Dit maak 'n skrille kontras met die posisies van weleer – byvoorbeeld Marco Pantani se ikoniese oor-die-agterwiel-poema-agtige dalende styl.
Ons het gewonder presies hoeveel verskil tyd gemaak het, en of Froome met 'marginale winste' wysheid inderdaad 'n tree voor Il Pirata is. Ons het dus besluit daar is net een manier om uit te vind (sonder om onsself teen 'n steil helling en 'n doodswens te sit).
Die vriendelike mense by die Boardman Performance Centre was opgewasse vir die uitdaging, en daarom is ons na Evesham, Worcestershire om al die verskillende posisies op die proef te stel, en te kyk watter was die vinnigste.
The Baseline
Ons begin deur sleepdrag op 'n baie basiese posisie op die druppels te meet. Hiervoor sit ek relatief regop, in 'n posisie wat ek op 'n normale plat stuk sal ry terwyl ek trap, eerder as een waar ek teen 'n spoed is waar ek sou mik om soveel sleep as wat ek moontlik kan te sny en op te hou trap.
Vir elke lopie meet ons my koëffisiënt van sleep-area (CdA), wat bepaal hoeveel sleep my posisie teen verskillende spoed sal genereer.
Vir hierdie eerste een behaal ek 0,295, wat beteken dat ek 208 watt krag op die woonstel moet opwek om 35kmh te bereik.
Op die druppels
Ons eerste ware dalende posisie is 'n eenvoudige steek op die druppels, met my hande oor die remme.
In hierdie posisie het ek 'n CdA van 0.1993 behaal, 'n groot daling in sleep. Aangesien die windtonnel nie afdraande krag opwek nie, gebruik ons steeds 'n berekening van die wattage wat nodig is om 35kmh te bereik as 'n aanduiding van die doeltreffendheid van 'n posisie, gebaseer op CdA.
Teen hierdie sleep sou ek net 154 watt krag nodig hê om dieselfde spoed te beweeg. Maar dit is ver van die vinnigste posisie.
The Froome
Om op die boonste buis te sit is nie 'n gemaklike posisie nie, en ek het gesukkel om dit vir meer as 30 sekondes te hou. Froome kry dit reg om te trap terwyl hy in hierdie houding is, wat beslis 'n bietjie oefening sal verg.
Die Froome-posisie is natuurlik 'n goed berekende een, want ek het gesien hoe my CdA na 0.1718 daal. Dit het my 35kmh-krag laat daal tot 139 watt - wat hierdie posisie 'n volle 69 watt vinniger maak as my basislynposisie.
Teen 'n baie rowwe berekening, as ek daardie watt by my watt voeg teen 'n spoed van 35kmh, sou dit my laat ry om 5kmh vinniger sonder enige ekstra moeite. Die wins sal proporsioneel meer wees teen 'n hoër spoed.
Daar is egter 'n paar nadele. Terwyl Froome se posisie die swaartepunt verlaag, plaas dit ook die gewig grootliks oor die voorwiel, wat hanteringseienskappe kan verander en die fiets moontlik 'n bietjie minder stabiel kan maak. Hy het klaarblyklik dit reggekry, maar ons minder sterflikes moet versigtig wees.
The Pantani
Pantani se posisie is waarlik aan die geskiedenis oorgedra, met net die mees obskure huidige professionele persone wat ooit so iets probeer het. As jy na die data kyk, is dit dalk duidelik hoekom.
Die Pantani-posisie het vir my 'n CdA 0.1947 gegee, wat net 'n bietjie vinniger was as my tuck op die kappies. Dit is 'n wins van slegs 1 watt (hoewel 55w vinniger as 'n normale fietsryposisie), maar gee tog die vermoë om te trap terwyl jy daal op.
Miskien het Pantani egter baie goed geweet dat gewig oor die agterwiel algehele stabiliteit kan aanhelp, en sy posisie was meer daaroor om die regte posisie op die pad te kry eerder as die regte posisie teen die wind.
The Obree
Ons kon nie regtig die gees van Graham Obree se Old Faithful-rystyl vasvang nie, maar dit was 'n gepaste naam vir 'n posisie wat probeer om die rug so plat as moontlik te plaas.
Soos dit gebeur, is dit my gereelde afwaartse posisie wanneer die pad reguit is en daar geen kans is op hindernisse wat skielike rem vereis nie.
Wanneer dit kom by die nadering van 'n hoek, of enige onsekere gebied, moet die hande terugkeer om die remme te bedek.
So, wat is die winste? Wel, redelik goed. My CdA is op 0.1679 aangeteken, 'n baie gladde telling en die vinnigste van al ons lopies.
Die krag wat nodig was om teen 35kmh te ry, was net 137 watt.
Die posisie bied 'n lae swaartepunt, en lekker stabiliteit met gewig wat mooi van voor na agter versprei is, maar die gebrek aan beheer oor die druppels is 'n groot opoffering, en enigiemand wat dit probeer, moet baie selfversekerd wees in hantering.
Gevolgtrekkings
So wat kan ons aflei dat die 'Obree' die vinnigste posisie in alle omstandighede is? Wel nee.
Almal is 'n ander vorm, en so wat vir my die vinnigste is, is dalk glad nie vinnig vir iemand met smaller skouers, smaller handvatsels, 'n langer lyf, 'n korter nek, min of meer gewig, 'n laer ryposisie…
Dan is daar die feit dat ons net 'n enkele swaaihoek getoets het, die hoek waarteen die wind die ruiter tref. Daardie hoek was 0°, terwyl 'n ruiter meer algemeen 'n reikwydte van 0-15° swaai sal ervaar.
Soos met baie van aerodinamika, beteken die kompleksiteit van die wetenskap dat dit moeilik is om baie te ekstrapoleer, of om enige harde en vinnige reëls te maak.
As jy regtig wil weet wat vir jou die vinnigste is, is niks beter as 'n reis na die windtonnel nie.
Baie dankie aan die Boardman Perfomance Centre vir die uitvoering van ons toets. Klik hier vir meer inligting oor die aërodinamiese toetsing by die sentrum
