Ons gee 'n oorsig van die groot treffers wat mik na die naweek se Wêreldkampioenskappe Spantydtoets
Hierdie naweek begin die UCI Wêreldkampioenskappe in Bergen, Noorweë met die tradisionele gordyntrek van die mans- en vrouespantydtoetse.
Anders as die res van die kampioenskappe, word die spantydtoets deur handelspanne in teenstelling met nasionale spanne meegeding.
Boonop, hoewel die wenners as Wêreldkampioene aangewys sal word, is daar geen reënboogtrui om toegeken te word nie.
Beide die mans en vroue pak dieselfde koers hierdie jaar aan, 'n 42,5 km-rolprofiel wat in Ravnager begin wat homself afdraai na die einddorp Bergen.
Quick-Step Floors sal probeer om hul manstitel te verdedig, terwyl Boels-Dolmans daarna streef om die vroue-byeenkoms soos verlede jaar te oorheers.
Hieronder kyk fietsryer na die baan wat die ryers sal moet aanpak en die gunstelinge vir die titels.
Veg teen die fjords
In Bergen kon die UCI nie 'n meer teenstrydige wêreldbestemming as verlede jaar se wedren in Doha, Katar, gekies het nie. Verlede jaar se wedren is gekenmerk deur droë hitte, plat paaie en uiteindelik bose dwarswinde.
Die klein hawedorpie Bergen is geleë in die Noorse fjords, omring deur groen berge, lewendig van kleur danksy die 200+ dae se reën per jaar.
Die uitdagings wat vanjaar se kursus aanwesig is, is ver van dié in Doha. Kort strawwe klimme, keistene en 'n tegniese afwerking sal beslis die oorwinnaars beslis.
Die eerste 10 km van die wedren beloof om vinnig te wees danksy plat, ontegniese paaie. Voordat hulle die Askoy-brug oorsteek, sal die spanne vir 5 km langs die kus loop, 'n gedeelte wat deur dwarswinde geraak kan word.
Ondanks die golwende aard van die paaie, kom die enigste ware klim teen 29,6 km in die spantydtoets in.
Genoem die Birkelundsbakken, sal hellings van 16% betwis word oor die klim van 1,4 km wat gemiddeld op 'n beskeie 7,2% is.
Met sy steil helling sal hierdie klim probleme veroorsaak vir spanne wat te vroeg te diep gegaan het.
'n Afdraande begroet die ryers by die kruin en neem hulle af na Bergen na die eindpunt wat 'n deurslaggewende faktor in die wedren kan wees.
Die laaste 5 km bied 'n tegniese uitdaging met meer as tien draaie om te onderhandel, insluitend 'n volle 180 grade dooie draai met net meer as 2 km om te gaan.
In hierdie laaste 5 km, sal die ryers ook 'n 400m stuk keistene aandurf.
Om spanne bymekaar te hou en spoed te handhaaf sal 'n moeilike taak wees wat die steeds moeiliker en verraderliker gemaak sal word met nat paaie.
Gunstelinge vir die titel
BMC Racing
BMC Racing is verlede jaar in Doha 'n driekuns van TTT-wêreldtitels geweier, en sal ongetwyfeld daarop uit wees om hul oorheersing oor hierdie dissipline te herbevestig.
Die Vuelta a Espana het enige twyfel oor die span se TTT-stamboom uit die weg geruim, en het eers die lyn oorgesteek en die eerste rooi trui van die wedloop verseker.
Hierdie Vuelta-oorwinning het daartoe gelei dat BMC die wedren as gunstelinge betree het, nadat nog 'n oorheersende jaar ook die TTT-oorwinnings by Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya en die Tour de Suisse geneem het.
Die American WorldTour-span sal hul ervare tydtoetsspesialiste binne die span aantrek om die 42,5 km-baan aan te pak.
Rohan Dennis sal op soek wees na 'n eerste individuele tydtoetskampioenskap, so sal Sondag naby topvorm in die spankompetisie ry.
Dennis gaan nog vanjaar 'n tydtoets verloor, insluitend die sukses van die vier spanne tydtoetse.
Italiaanse Manuel Quinziato en Daniel Oss sal hul BMC-loopbane stylvol beëindig met 'n oorwinning in die tydtoets met Oss wat na Bora-Hansgrohe skuif en Quinziato wat uittree.
Hoewel die span nog bevestig moet word, word verwag dat spesialiste Stefan Kung en Joey Rosskopf ook aan boord sal wees om ekstra vuurkrag te bied.
Quick-Step-vloere
Ooit die doring in BMC se kant, Quick-Step Floors sal probeer om hul 2016-titel te verdedig en die Amerikaanse WorldTour-span vir 'n tweede agtereenvolgende jaar ontstel.
Met 'n rekord derde titel verlede seisoen – ná oorwinnings in 2012 en 2013 – het Patrick Lefevere se manne die fietsrywêreld 'n herinnering gegee aan hul TTT-uitbuitings en BMC met meer as 12 sekondes geklop.
Ná nog 'n ongelooflik suksesvolle jaar - insluitend 16 Grand Tour-verhoogoorwinnings en die toer van Vlaandere - sal Quick-Step Floors ten minste probeer om op die podium te eindig, 'n prestasie wat hulle behou het sedert die byeenkomste se herinstelling in 2012.
Die Belgiese span kies 'n sterk kant na Noorweë, met Niki Terpstra, Bob Jungels, Yves Lampaert en Julian Vermote wat almal hul plekke van verlede jaar se wenspan behou.
Philippe Gilbert en Jack Bauer sal die reeks voltooi en 'n span sterk ruiters afrond wat almal merkbare tydtoetsbates dra.
Een verlies vir die span is egter dié van Tony Martin. Die viermalige individuele tydtoetswêreldkampioen was sedert 2012 'n dryfveer agter die span se TTT-sukses, maar het aan die begin van hierdie seisoen na Katusha-Alpecin verhuis.
Team Sky
Wie weet regtig waartoe Team Sky in staat sal wees in die spantydtoets?
Dit was nog 'n oorheersende jaar vir die Britse WorldTour-span, met Chris Froome wat 'n geskiedkundige Grand Tour-dubbelspel geneem het en Michal Kiwatkowski wat Milaan-San Remo in die lente beklink het.
Die span as geheel het selde 'n maat gemis wanneer onder druk, die lewe uit die Tour en Vuelta versmoor, wedrenne metodies beheer, hul gekose ruiter tot relatief gemaklike oorwinnings gelewer.
Met hul oorvloed van rykdom spog Team Sky met 'n rooster wat 'n wêreldklas-spantydren-eenheid kan saambring.
As hy op topvorm skiet, kan Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski, Vasil Kiryienka en Gianni Moscon 'n aanneemlike bedreiging vir BMC en Quick-Step Floors bied.
Laat ons Froome self vergeet, wat agter op sy Tour-Vuelta-dubbelspel na Noorweë sal op pad is om 'n driedubbele kroon van soorte met die individuele tydtoetstitel te probeer voltooi.
As die Team Sky daarin slaag om Froome te oortuig om die TTT te jaag, dan kan dit genoeg vuurkrag wees om die rengunstelinge te vang.
Boels-Dolmans
Kan jy regtig verby Boels-Dolmans kyk vir die vrouetitel?
Die sterkte van hul span is skrikwekkend, en sonder twyfel gunstelinge vir die titel in Bergen. Verlede jaar het die Nederlandse span die oorwinning behaal met 'n nadruklike marge van 48 sekondes oor Canyon-SRAM.
Die span is effens verander vanaf verlede jaar as gevolg van die uittrede van Evelyn Stevens en die oordrag van Ellen Van Dijk na Team Sunweb, maar die huidige oes ryers behoort genoeg te hê vir 'n oorwinning.
Anna van der Breggen is bevestig vir die TTT, en sal probeer om munt te slaan uit haar uitstekende seisoen deur die spantydtoetskursus sowel as die padtitel te neem.
Langs haar sal Chantal Blaak en Christine Majerus hul wen-ervarings van verlede jaar aanbied met Lizzie Deignan wat moontlik ry ten spyte daarvan dat haar blindederm net twee weke gelede verwyder is.
