'n Steiler helling beteken 'n korter afstand terwyl 'n vlakker helling minder moeite beteken. So, wat is die vinnigste roete na bo?
Soos jy ongetwyfeld sal weet deur na die toer te kyk, word klim in pro-renne van 4de tot hors-kategorie gerangskik, laasgenoemde word slegs vir die moeilikste en moeilikste hellings gereserveer, maar kan die wetenskap aflei of daar 'n optimale gradiënt is om ons na die top te lewer?
Wel, die eenvoudige antwoord is ja. Wanneer dit kom by die suiwer oorweging van werk wat gedoen is, hoe steiler die helling, hoe beter. Om die swaartekrag te bestry om 'n gegewe hoogte vir 'n gegewe gewig te bereik, verg altyd dieselfde hoeveelheid moeite.
As die klim egter langer in afstand is – soos 'n vlakker klim sou wees – in 'n streng wiskundige model moet 'n ruiter steeds dieselfde hoeveelheid swaartekrag net hierdie keer oor 'n groter afstand oorkom, so dit sal altyd vereis meer energie om die kruin te bereik.
Enigiemand wat egter probeer het om 'n helling van 25% te klim, kan anders voorstel, en hulle kan reg wees. 'n Wiskundige model en 'n mistige berg is twee baie verskillende diere.
‘Dis 'n mynveld,’ waarsku dr James Hopker, senior lektor in sportwetenskap aan die Universiteit van Kent. 'Mense het probeer om verskillende scenario's te modelleer, maar dinge raak vinnig so kompleks dat dit uiteindelik anders is as enigiets in die werklikheid.'
OK, dit is nie die beste begin nie – hoewel ons nie kan sê ons is verras nie. Soos Hopker, het Fietsryer vanjaar die Wêreldfietsrywetenskapkonferensie in Caen bygewoon, waar Simon Jones, Team Sky se prestasiehoof, aan die orde gekom het toe Trek-Segafredo se hoof van sportwetenskap, Daniel Green, datamodellering oor opdraande fietsry aangebied het.
'Een van die kritiek was dat daar soveel aannames gemaak is oor belangrike faktore soos temperatuur, lugdruk en dies meer dat sy [Green] se resultate eenvoudig nie as afdoende beskou kon word nie,' sê Jones.
Watts die antwoord
'Gegrond op die wiskundige model vir padfietsry-krag – wat breedweg rolweerstand, die massa van die ruiter plus hul fiets, spoed en lugdruk in ag neem – kan 'n styging van 1% in gradiënt ongeveer 50 ekstra watt benodig om handhaaf dieselfde spoed, ' sê Hopker.
Jy kan duidelik nie aanhou om ekstra watts te genereer nie. In plaas daarvan, volgens Hopker, sal dit logieserwys die ruiter wees wie se laktaatdrempel nader aan hul VO2-maksimum is, wat die hoër intensiteit sal kan handhaaf wat nodig is om die steiler klim op te klim … arghh!
Wat as ons 'n derde potensiële scenario in die mengsel gooi: 'n aanvanklik steil deel van die opdraande, gevolg deur 'n kort platter strek (waar jou bene 'n bietjie kan herstel), gevolg deur 'n laaste steil stoot na die beraad. Logika stel voor dat om plat te trap en dan 'n rukkie van herstel te hê voor nog 'n algehele poging moontlik 'n goeie gelukkige medium kan wees en die vinnigste styging tot gevolg kan hê.
‘Maar dit hang af van 'n individu se hersteltempo,' sê Hopker. 'As jy 'n ruiter het wat 'n goeie vermoë het om te herstel, dan kan dit hul vinnigste opsie wees. Maar dit is baie te danke aan suurstofkinetika – in wese hoe vinnig jy suurstof in jou liggaam en om jou stelsel kan kry.’
Dit lyk of elke deur wat ons oopmaak net na nog 'n gang vol nog deure lei.
Opdraandgeveg
Kom ons sit die wetenskap vir 'n oomblik opsy en kyk eerder na 'n paar werklike voorbeelde. 'Vir pure VAM [dit is die afkorting vir gemiddelde stygsnelheid - 'n term wat deur 'Dr Evil' Michele Ferrari geskep is om die spoed van hoogtetoename te definieer], sal 'n steiler helling altyd die vinniger manier wees om hoogte te kry vir die suiwer klimmer - met die veronderstelling van perfekte pas, redelike temperatuur en geskikte ratkas,” sê Dan Evans, 2014 Nasionale Heuwelklimkampioen.
‘My jaarlikse oefenkamp in Gran Canaria bied die perfekte voorbeeld,’ gaan Evans voort. 'Op die Maspalomas-Pico-roete sal dit ongeveer twee uur neem om die 1 970 m-piek te bestyg, met die roete met klein gedeeltes plat pad (en selfs 'n paar afdraandes) op pad boontoe.
‘Aan die ander kant is die meer wreedaardige roete van Ingenio na Pico 'n konstante klim met volgehoue opritte teen meer as 20%, maar word in ongeveer 90 minute voltooi – byna 30 minute vinniger. Persoonlik verkies ek die steiler pad boontoe.’
Dit is 'n nuttige insig, maar word dit elders bevestig? Cue Strava, en veral die 14,3 km Alpe d'Huez-segment, wat van 728m tot 1,825m teen 8% klim - 'n hoogteverskil van 1,097m. Die vinnigste tye, nie verbasend nie, is deur professionele persone opgestel: onderskeidelik Thibaut Pinot (42:18min) en Emma Pooley (50:40min). Vergelyk dit met die vlakker Alpynse klim van die Col d'Izoard, wat volgens Strava 18,8 km lank is, wat styg van 1 258 m tot 2 371 m - 'n verskil van 1 113 m.
Alhoewel dit net 'n ekstra 16m in hoogte kry en 'n betreklik 'toevallige' 6%-gemiddeld het, is die beste tye aansienlik stadiger – David Lopez (51:43) en, weereens, Pooley (58:24). Maar dan het jy die ekstra fisiologiese druk van die Col d’Izoard wat 500m hoër begin. O liewe, o liewe …
'Uiteindelik,' sluit Hopker af, 'met inagneming van die drie uiteenlopende tipes klim, en aanvaar dat u hulle almal teen 'n pas bo u drumpel of kritieke krag gaan ry, gaan dan vir die steiler, korter pad na bo.
‘Dit sal waarskynlik die pynlikste wees, maar sal dit ten minste vinniger afgemerk kry weens die korter algehele afstand.’
Vir nou is dit so 'n definitiewe antwoord as wat ons gaan kry. Dit ignoreer 'n magdom faktore, insluitend kadens, wielkeuse, of 'n fietsryer 'n hoë-intensiteit vetverbrander is of nie, hul voedingstoestand, die moontlikheid dat dit kan reën … maar om dit alles in die vergelyking te probeer inreken, sal regtig wees. 'n berg om te klim.
