Wêreldkampioenskappe-organiseerder steun Dumoulin of Froome vir ITT-oorwinning, maar voorspel nabye podium
By vanjaar se UCI Wêreldkampioenskappe sal die Individuele Tydtoetsroete vir mans 'n unieke afwerking kry wanneer dit opwaarts skiet na die piek van Mount Fløyen wat uitkyk oor die gasheerstad Bergen. Die junior wedrenne en Elite Vroue-byeenkoms sal almal in die middestad eindig, wat net die mans oorlaat om die toppunt te verower.
'Mount Fløyen sal 'n skouspelagtige klim bied wat met Alpe d'Huez lyk,' het Erik Halvorsen, Kommunikasiedirekteur van die reëlingskomitee, in die skadu van die klim vanuit sy kantoor vir my gesê.
Destyds het Halvorsen vir my gesê hy 'hoop Chris Froome kom, want dit is die perfekte kursus vir hom.' Dié wens is toegestaan nadat Froome op die groep vir Span GB aangewys is.
Gunsteling vir die titel sal Tom Dumoulin wees, wat onstuitbaar was by die Giro d'Italia en die Vuelta a Espana oorgeslaan het om op die Wêrelde te konsentreer.
Die Nederlander sal die wedren varser as Froome betree en is die sterker suiwer tydtoetser.
Met Dumoulin se verbeterde klim en meer toegewyde wedrenskedule/oefenskedule in die aanloop, sal Froome uitgesny word om sy gewenste Tour-Vuelta-Worlds TT-diskant te voltooi.
Halvorsen se voorspelling vir die wedren is dat dit ''n epiese tweestryd tussen die wenners van die Grand Tours vanjaar sal wees: Dumoulin vs Froome.'.
Hy het egter daarop gewys dat hy 'n paar ruiters in Noorweë se tweede stad gesien het vir 'n bietjie baanverkenning, het hy bygevoeg dat 'verskeie ruiters dit as hul kans geteiken het.
'Ek verwag dus dat dit strenger sal wees as wat baie glo.'
Klim berg Fløyen. Foto: Patrik Lundin
Ek het die Comms-hoof ontmoet toe ek in Noorweë was vir 'n Big Ride-funksie vir 'n toekomstige uitgawe van die tydskrif, en kon nie die kans laat verbygaan om te sien waaroor al die bohaai was toe dit by hierdie tyd gekom het nie proefberaad eindig.
Die klim begin met 'n steil geplaveide gedeelte wat jou van die hoofpad af wegneem. Sodra hulle begin opstyg, kan daardie ruiters wat 'n toegewyde verkenning van die klim oorgeslaan het binnekort uitgevang word.
'Sal die ryers gaan vir 'n fietswissel?!' Halvorsen het met 'n glimlag gewonder, en dit is 'n regverdige vraag.
Die 27,5 km wat die klim voorafgaan, sal die beste aangepak word op 'n voltydse proeffiets met slegs die finale wielkeuse wat op die dag besluit sal word, afhangende van die wind.
Om 'n TT-fiets teen die hange van Fløyen op te sleep, kan egter veel meer 'n hindernis as 'n hulp wees. 'n Vinnige verandering voordat jy by die begin van die klim afdraai, as dit goed gedoen word, kan die verskil tussen reënboogstrepe en teleurstelling wees.
'n Liggewig-klimfiets, miskien met TT-stawe wat vasgeknip is, sal my keuse wees vir die klim nadat ek op 'n liggewig Focus Izalco Max-skyfrem-padfiets gery het.
Dit kan omtrent so ver wees as wat aanhangers sal kom voordat die pad te veel vernou. Foto: Patrik Lundin
'Die klim is tegnies en kan maklik onderskat word,' het Halvorsen gesê toe hy die laaste 4,5 km van die ITT beskryf het, duidelik opgewonde oor die vuurwerke wat ons kon sien.
Die klim is wyd genoeg vir spanmotors, gevoer vir baie van die laer hange deur huise, maar sommige van die boonste gedeeltes kombineer steil hellings met smal paaie - in wese voetpaadjies - wat beteken dat enige laat bystand verskaf sal moet word deur staande soigneurs of motos.
Ruiters sal nie op spanmotorbystand kan staatmaak in die slotkilometers nie. Foto: Patrik Lundin
Die klim sal groot in die gedagtes van die ruiters opduik vir die hele tyd wat hulle op die pad is, en sal byna die hele pad deur die baan in sig wees.
Die res van die roete is 'n twee-rondte-baan, met die eerste rondte wat oor die voet van die berg loop voordat ons na die kus vertrek en terugloop vir die tweede rondte.
Afhangende van hoe die baanroete op die dag ingedeel is, sal die latere beginners ook kan sien hoe hul vroeëre teenstanders op die hange draai terwyl hulle vir rondte twee rondry.
Die klim is gemiddeld 9.1% met 'n maksimum gerapporteerde helling van 10.2%. Dit het gevoel en gelyk soos baie steiler in die haarnaaldjies en die stilte tot 7.6% omtrent halfpad op kon sien dat ryers te veel verslap en tyd verloor.
Ruiters soos die viermalige wenner Tony Martin sal voluit op die kringe moet gaan om die nodige tyd voor die klim te wen, maar steeds genoeg terughou om nie voor die eindstreep op te blaas nie. 'n Moeilike balans.
Die rollende roete met die klim om te eindig wys regtig die slim geld na Froome en Dumoulin, maar hou mense soos Primoz Roglic en Michal Kwiatkowski dop vir daardie derde tree van die podium, of beter.
Meeste van alles wil die reëlingskomitee die hele skedule van mans en vroue se tydtoetse en padwedrenne aantreklik maak vir aanhangers van binne en oorsee.
'Die 2017 UCI Pad Wêreldkampioenskappe Bergen sal skouspelagtig wees, toeganklik vir die aanhangers en gewild,' het Halvorsen beweer.
