Nuwe uitgestelde herfsdatums onmoontlik vir stad Utrecht
Die 2020 Vuelta a Espana moes sy openingsfases in Nederland kanselleer weens die koronaviruspandemie. Die Spaanse skofwedren was geskeduleer om op 14 Augustus in die Nederlandse stad Utrecht te begin met die eerste drie fases van die wedren wat oor die streke van Utrecht en Noord-Brabant sou plaasvind.
Die Vuelta sal na verwagting nie meer in sy gewone gleuf van Augustus en September plaasvind nie weens die voortslepende koronavirussituasie en die herskeduleerde datums van die Tour de France wat nou hierdie gleuf in die kalender beslaan.
Gerugte het voorgestel dat die Vuelta waarskynlik in November sal plaasvind, indien enigsins, en die organiseerders van die Nederlandse sneltrajekte van vanjaar se wedren het toegegee dat die logistiek van hierdie latere datums nie moontlik sal wees nie.
'Sedert ons gehoor het van die verandering in die UCI-kalender, het ons met alle partye bespreek om uit te vind of die begin in die herfs moontlik sou wees, maar dit blyk te moeilik van 'n opdrag te wees,' het gesê Martijn van Hulsteijn, direkteur van La Vuelta Holland.
'Om drie fases, op drie dae, deur 34 munisipaliteite met begin- en eindpunte op verskeie plekke te verskuif, het geblyk 'n brug te ver te wees.'
Behalwe vir die onsekerheid of nasionale regerings 'n terugkeer van professionele fietsry voor die herfs sal toelaat, het Van Hulsteijn ook gesê dat geskeduleerde padwerke oor die voorgestelde koers in die herfs dit onmoontlik sal maak om te hardloop.
Burgemeester van Utrecht, Jan van Zanen het ook kommentaar gelewer oor die situasie en gesê: 'Ons sien almal daarna uit om 'n Spaanse fees in al die deelnemende munisipaliteite te vier.
'Maar dit blyk nie tegnies haalbaar te wees nie en ons het tot die gevolgtrekking gekom dat daar te veel onsekerheid is oor die ontwikkeling van die koronavirus. 'n Groot teleurstelling, maar gesondheid kom eerste.'
Dit laat die Vuelta nou met die uitdaging om sy drie openingsfases met nuwe roetes in Spanje te vervang of moontlik die Grand Tour tot net 18 sneltrajekte te verminder.
Dit moet ook heroorweeg of die wedloop die planne vir 'n Nederlandse wegspring in die nabye toekoms sal kan heroorweeg.
Organiseerder Unipublic het reeds besin oor die kans om Utrecht in 2022 te besoek en wedrenorganiseerder Javier Gullen is ook optimisties dat dit die geval kan wees.
'Dit is 'n ingewikkelde besluit, een wat jy nooit wil neem nie, maar wat ons verplig gevind het om te doen as gevolg van die komplekse omstandighede waarin ons tans leef, wat enige voorsienbare verwagting oortref,' het Gullen gesê.
'Die heel minste wat ons kan doen, is om die moontlikheid te begin ondersoek om in die nabye toekoms uit Nederland te vertrek, en ons vertrou dat ons dit so gou moontlik sal kan doen.'
