Ons plaas Chris Froome se kraggetalle in perspektief – hoeveel beter is hy as die res van die wêreld? Ons dink nie so baie nie
Chris Froome het gisteraand amper die internet gebreek (wel, ten minste die fietsryverwante deel daarvan) toe 'n stel resultate in die tydskrif Esquire vrygestel is na 'n reeks fisiologiese toetse wat in die GSK-menslike prestasielaboratoriums gedoen is. Maar, wat beteken hulle regtig?
Die resultate het 'n VO2max-toets omring. Vir diegene wat nog nooit hiervan gehoor het nie, hier is die basiese proses, soos voltooi deur Cyclist: VO2 Max Test. In wese word die intensiteit van die oefensessie in intervalle verhoog totdat die ruiter nie meer die krag en kadens gelyktydig kan handhaaf nie. Ons het dit gedoen met intervalle van een minuut, of 'opritte', in die geval van Froome se toets, die intensiteit is elke 30 sekondes verhoog. Froome het 'n kraglewering van 525 watt bereik voordat hy misluk het, en in daardie laaste interval word sy totale effektiewe suurstofverbruik gemeet om sy VO2maks te bepaal. Dié getal, in liter, word deur Froome se gewig gedeel om VO2max te produseer, wat gemeet is op 84,6 ml/min/kg (milliliter suurstof verbruik, per minuut, per kilogram gewig). Alhoewel dit nie in die artikel vermeld word nie, moes hy effektief ongeveer 5,9 liter in 'n minuut verbruik het om hierdie syfer te kry. Nou, dit is alles baie goed. Soos in die artikel gesê, het die GSK-span dit as "van die kaarte af" beskou en baie beter as enigiets wat hulle voorheen ervaar het. Maar, kan 'n mens redeneer, daardie resultate is eintlik stewig op die kaarte.
Eerstens, kom ons vergelyk dit met 'n blote sterfling. Volgens ons VO2max-toetsing, hierbo, het my syfers op 72.6 uitgekom vir VO2max, ek het 440 watt bereik vir 'n oprit van een minuut. Froome se syfers is aansienlik beter, hy is omtrent 15% sterker en 15% fikser –’n afgrond in die wêreld van sport maar dan is ek nie’n professionele atleet nie en oefen ek nie elke dag nie. So, hoe staan Froome teenoor ander voordele?
Een van die mees onmiddellik vergelykbare resultate is Froome se drempeltoets. Drempelkrag, wat GSK beskryf het as 'n syfer wat 'n fietsryer vir 20-40 minute kan handhaaf, is die punt waar 'n ruiter waarskynlik oorskakel na anaërobiese energieproduksie en 'n oorlading van melksuur. Dit is 'n uiters belangrike syfer, want dit maak nie saak wat jou VO2max is nie, jou drempel (of FTP) sal bepaal hoeveel krag jy in 'n wedren-scenario kan lewer. Froome se syfer was 419 watt. Alhoewel dit 'n goeie 90 watt meer is as wat ek hou, is dit nie so anderwêrelds in vergelyking met plaaslike en internasionale pro-fietsryers nie.
Kyk na ons 3 minute video oor die FTP-toets
Tydens die Vuelta het Tom Dumoulin 459.6 watt vir 8 minute 29 sekondes uitgestoot en sowat 420 watt uitgedruk oor die 25 minute klim van die Ermita de Alba. Hy het dit gedoen terwyl hy 70 kg geweeg het (baie soortgelyk aan Froome) en ná 'n dag in die peloton. Volgens gerugte is Contador se FTP presies 420 watt, ondanks die feit dat die Spanjaard net 62 kg weeg - wat ons laat wonder hoe hy dit regkry om tyd na Froome te bloeding wanneer die pad hemelwaarts draai. Dan is daar die werklik anderwêreldse syfers van Bradley Wiggins – Wiggins het beroemd beskryf hoe hy 456 watt vir 55 minute in die 2011 wêreldkampioene uitgepomp het, en later verklaar dat hy sy krag nog verder kon verhoog deur sy kadens te verminder. Natuurlik kan hierdie vergelykings tussen voordele uitgebreide debat en spekulasie ontketen in terme van aërodinamika, gewig, taktiek en toerusting. Tog blyk Froome nie, soos sommige voorgestel het, buiteaards in terme van krag te wees nie.
Om daardie drempelkrag in perspektief te plaas op die amateur-rentoneel, is Britse tydtoetsforums vol sta altjies van amateur-atlete wat 400 watt oorskry vir 10-myl- en 25-myl-wedrenne. Wat padrenjaers betref, kan van die top-atlete op die plaaslike pro-baan verwag word om 380 watt te oorskry vir 'n 20-minute poging teen 'n soortgelyke gewig as Froome (vir enige streng lesers is 'n geeky sif deur Strava-profiele waarskynlik die beste manier om dit te bevestig). Vir meer hieroor, sien: Hoeveel beter is die voordele?
Wat Froome se Vo2max betref, is die syfer van 84.6 beslis hoog, terwyl die skatting dat hy 'n syfer van 88 sal hê wanneer hy op rasgewig is, uiters hoog is, maar dit is nie 100% seker dat Froome dieselfde uitset kan handhaaf nie teen 'n laer gewig. Selfs daardie hoogste skatting sit egter vierkantig binne die hakie van topfietsryers, en miskien 'n bietjie laer as wat sommige dalk verwag het. Greg Lemond het 'n Vo2-syfer van 92.5 gehad, Oskar Svendsen (junior TT-wêreldkampioen) het 'n syfer van 97.5 gehad. Froome se syfers is nie van die hoogste wat ooit aangeteken is nie, maar is beslis in die gebied van die alle tye groot fietsryers. Vreemd genoeg is hulle egter nie so buite bereik van baie van sy mededingers nie.
Vir die doping-debat het die toets wel baie na die tafel gebring. Froome het nie die legendariese 7 watt per kilo krag geskep waarop Lance Armstrong gery het nie (dit sou 'n drempel van ongeveer 490 watt vereis het). Die ander belangrike resultaat was dat sy drempelkrag 79,8% van sy piekkrag was, waar sommige sportwetenskaplikes beweer het dat 'n persentasie wat 90 nader, verdag sou gewees het. Die ander deel van die toets was 'n vergelyking met sy uitslae in 2007 voor sy meteoriese styging tot Wêreldtoernooi-oorwinning. Hulle was verbasend identies, met hoër kraglewering vooraf en die enigste verskil in sy werkverrigting was af na 'n beduidende daling in gewig, vanaf 75.6 kg af tot 69,9 kg, en 'n verdere 3 kg af na sy wedloopgewig.
Die werklike openbaring van hierdie toets, wat ons betref, is dat Froome mens is.
Volledige verslag van GSK hier: Chris Froome GSK-verslag
