'n Lekker lees van 'n ou wat net eerlik is
Toe Phil Gaimon vroeër vandeesmaand sy boek Draft Animals vrygestel het, het dit om al die verkeerde redes die nuus gemaak. Joernaliste, insluitend ek, het besluit om op een spesifieke paragraaf in hierdie boek van 352 bladsye te fokus.
Die 'verkeerde rede' was nie dat Gaimon nie hierdie opmerking moes gesê het nie, maar meer dat hierdie een paragraaf gedreig het om afbreuk te doen aan wat 'n baie goedgeskrewe en eerlike weergawe van 'n professionele fietsryer is.
Professionele fietsryers word dikwels vir eerlikheid gepleit en Gaimon doen dit. As hy 'n mening het, sê hy dit ongeag of dit iemand sal ontstel of nie.
Aan die einde van die boek het Gaimon my mening verander oor hoe ek gedink het dit is om 'n professionele ruiter te wees en hy het dit op 'n welsprekende en innemende manier gedoen.
Cancellara-kontroversie
Kom ons begin met die olifant in die kamer. Dit kom op bladsy 120 en duur net 11 reëls. Gaimon maak 'n weggooi-opmerking oor Fabian Cancellara en spreek sy mening uit oor bewerings dat die Switserse jaer 'n motor tydens sy loopbaan gebruik het.
Dit het bewys dat dit die fokuspunt van die boek is en dit is jammer, want Gaimon sê net vir ons wat hy dink, en hy doen dit baie deur die boek.
Die boek neem jou van Gaimon se stryd om 'n WorldTour-ryer te word, na sy stryd sodra hy die WorldToer bereik het en dan die stryd om van die WorldTour afgesit te word.
Hy praat oor die moeilikhede waarmee jong, aspiratiewe Amerikaanse fietsryers te kampe het en die gebrek aan ondersteuning wat hulle nou in die gesig gestaar het, aangesien die VSA steeds met sy Armstrong-verlede sukkel.
Hy vertel ook van die stryd om finansieel stabiel te wees terwyl hy die droom van 'n WorldTour-kontrak najaag.
Bly oplosmiddel
Die ekonomiese swaarkry het nie geëindig toe Gaimon daarin geslaag het om sy kontrak met Garmin Sharp te verseker nie.
Het die minimum loon vir 'n WorldTour-ryer aangebied, $50 000, in sy eerste seisoen, onthou Gaimon ook die woede van spandirekteur Jonathan Vaughters wat hom $5 000 minder aangebied het as wat hulle ooreengekom het toe dit by sy tweede gekom het kraak by die WorldToer.
Die liefde-haat-verhouding tussen Gaimon en Vaughters is een van vele vriendskappe wat deur die boek verduidelik word. Daar is 'n duidelike gevoel van respek en dankbaarheid teenoor Vaughters vir die geleentheid, maar duidelike bitterheid oor die manier waarop hy behandel is.
Die verhouding tussen Gaimon en voormalige spanmaat Tom Danielson is ook die sleutel. Vir 'n man met 'n 'SKOON' tatoeëermerk is die ironie nie verlore dat Danielson, 'n veroordeelde doper, Gaimon se roete na Garmin-Sharp en sy mentor word nie.
Wanneer Danielson in 2015 vir 'n tweede keer positief toets, is Gaimon openlik oor die stryd wat hy in die gesig gestaar het om sy vriend te vergewe.
Daar is baie gekerm oor dinge wat ons dikwels weet word deur professionele fietsryers gedeel, maar dikwels nie eerlik oor gepraat word nie, soos om gedwing te word om in gevaarlike toestande te ry of die verwagting om te ry wanneer hulle duidelik beseer is.
Dit blyk ook dat as jy op enige stadium tydens sy loopbaan aan die verkeerde kant van Gaimon beland het, hy jou in hierdie boek gaan laat weet. Nie dat dit 'n slegte ding is nie.
Snaakse verhale
Behalwe vir die klagtes, word ligte verligting verskaf deur snaakse verhale van Gaimon se ervarings met vriende en mede-proffers Alex Howes, Dan Martin en Lachlan Morton om maar 'n paar te noem, asook rassistiese masseurs en buitensporige kragtige Belgiese aanhangers.
Die ligte reliëf word ook verskaf deur Gaimon se opreg snaakse skryfstyl.
Dit was nie 'n spookgeskrewe boek, soos Gaimon jou graag wil vertel nie, en dit is duidelik om te sien daar is 'n talent om 'n leesbare boek te maak.
Dit vloei net so goed soos iets wat deur 'n eintlike skrywer geskryf is en Gaimon laat jou op die regte tye lag en huil.
Wanneer die outobiografie van 'n fietsryer uitkom, raak ek gewoonlik opgewonde, lees die boek en raak dan vererg oor hoe beige die hele ding was.
Ruiter oefen baie hard. Ruiter gaan en wen groot wedren. Tog, met Gaimon word jy 'n eerlike weergawe gegee van hoe professionele fietsry is vir wat aanvaar kan word die meerderheid van die peloton is.
Dit is nie hierdie glansryke en glansryke pronkstuk wat dit soms voorkom nie. Ja, hy kan die droom uitleef deur betaal te word om met sy fiets om die wêreld te ry.
Gaimon voltooi sy boek en sê vir die leser 'Ek is bly ek het dit veilig gespeel, maar ek sal nie vir jou sê om dieselfde te doen nie'. Hierdie reël som die hele boek op.
Gaimon het sy drome gevolg, hy het dit waar gemaak en dit was nie heeltemal wat hy verwag het nie.
