Die 'sterkste Education First Tour-span' wat nog ooit uitsien na GC-stryd
Die afwesigheid van Chris Froome en twyfelagtige vorm van die verdedigende kampioen, Geraint Thomas, het daartoe gelei dat Tejay van Garderen dit beskou as spanmaat Rigoberto Uran se beste geleentheid ooit om die Tour de France te wen.
Die Amerikaner het Saterdag by die Education First-perskonferensie in Brussel gepraat voor die Tour de France Grand Depart en het vol vertroue gelyk in sy span se kanse om 'n verrassende oorwinning te behaal met die gebrek aan geen duidelike gunsteling onder hul mededingers nie.
Toe hy gevra is of die afwesigheid van 'n duidelike voorloper 'n verrassende wenner sou oplewer, het Van Garderen geantwoord: 'Ja, ek dink jy is reg met Froome wat beseer is en Thomas wat twyfelagtige vorm gehad het met sy ongeluk by die toer de Suisse so ek dink daar is geen duidelike gunsteling nie.'
Van Garderen het ook kennis geneem van die vorm van die onlangse Criterium du Dauphine-wenner Jakob Fuglsang, en noem hom 'n bedreiging, maar het ook gewys op die Deen se gebrek aan resultate in drie weke lange wedrenne en dat Uran so goed soos enige mededinger op sy dag was.
Uran het algeheel tweede by die toer in 2017 geëindig, net 47 sekondes minder as die uiteindelike wenner Froome. Alhoewel daardie uitslag as 'n verrassing beskou is, het dit hom nou gelei om as een van die ruiters beskou te word wat waarskynlik die podium sal moeilik maak.
Uran woon ook op 2 500 m bo seespieël en oefen steeds in sy geboorteland Colombia, wat jy as 'n duidelike voordeel vir die 32-jarige sal beskou, aangesien vanjaar se toer as 'die hoogste ooit' bestempel is. veelvuldige opstygings van meer as 2 000 m in hoogte danksy besoeke aan onder andere die Col d'Iseran en Col du Galibier.
Terwyl Uran glo dit was eens 'n voordeel en pas by sy styl van wedrenne, erken hy ook dat dit nie meer die bonus is wat dit eens was nie.
'Natuurlik, ek is gebore en woon op hoogte, ek hou van hoogte so ek hou daarvan as die fases baie moeilik is,' het Uran gesê. 'Maar nou sien jy almal oefen op hoogte, en almal gaan hoogte-oefenkampe toe, so ek het nie meer daardie voordeel nie.'
Terwyl Uran die aangewese spanleier sal wees wanneer die wedren Saterdag begin, het Van Garderen se vorige ervaring van 'n top-vyf-toer-afwerking en onlangse goeie vorm ná sy tweede algeheel by die Criterium du Dauphine hom ook gelaat om sy eie opsies.
'Ons kom hierheen met die doel om Rigo ons nommer een ou te wees, maar wanneer jy ook al 'n nommer vaspen en 'n fietswedren begin, is enigiets moontlik, so ons daag almal gereed om elkeen ons kans te waag dag en kyk wat ons kan doen,' het Van Garderen bygevoeg.
Hoe dit ook al sy, om die wedren te betree met wat die spanbestuurder Jonathan Vaughters glo sy 'sterkste toerspan ooit' is, blyk dit dat die Education First-groep in 'n sterker posisie is om die wedrenoorwinning mee te ding as toe hulle Uran na die tweede plek gelei het. twee jaar gelede.
