Ikoniese geplaveide klim wat weer van De Ronde-roete af gesny is
As die herskeduleerde toer van Vlaandere hierdie Oktober plaasvind, sal dit sonder die ikoniese Muur van Geraardsbergen wees. Dit kom nadat die organiseerder Flanders Classics aangekondig het dat hy die roete van 267 km tot 241 km gaan verkort in reaksie op die veranderde wedrenkalender wat deur die koronaviruspandemie veroorsaak is.
Met die wedren se begin en einde in klip - met 'n wegspring in Antwerpen en eindpunt in Oudenaarde - is besluit die weglating van die Kapelmuur is die enigste haalbare opsie as die wedren sy Oude Kwaremont/Paterberg-eindpunt behou en verminder die wedlooplengte.
Hierdie verandering beteken dat die Tien Bosse-klim verwyder word terwyl die Valkenberg by die roete gevoeg is.
'Om spanne en ruiters die geleentheid te gee om voldoende rus tussen wedrenne wat mekaar teen 'n vinnige pas volg in Oktober in te bou, het Flanders Classics in oorleg met verskeie spanne besluit om die afstand van sy resies effens, ' lui 'n verklaring van die organiseerder.
'As gevolg van die verandering [na die toer van Vlaandere] sal Tenbosse en die Muur van Geraardsbergen nie in Oktober op die spyskaart wees nie en die Valkenberg sal by die baan gevoeg word.'
Vlaandere vind vanjaar op Sondag 18 Oktober plaas in 'n nuwe, verkorte WorldTour-kalender wat gedwing is om op die voortslepende Covid-19-pandemie te reageer.
Dit sal sien dat die geplaveide monument nou met die Giro d'Italia oorvleuel en deel vorm van 'n 71-dae blok wedrenne wat al drie Grand Tours sowel as Parys-Roubaix en die Ardennes Classics bevat.
As 'n balanseertoertjie het Flanders Classics besluit om al sy wedrenne, insluitend Gent-Wevelgem, te verkort, maar dit is die weglating van die Muur uit Vlaandere wat die meeste omstredenheid sal veroorsaak.
Die verwydering van 'The Wall' uit die wedloop in 2012 het immers soveel omstredenheid onder die Vlaamse aanhangers veroorsaak dat 500 aanhangers 'n skynbegrafnis op die klim se geplaveide hange gehou het, met 'n kis na die kruin van die klim.
Dit is in 2017 weer in die wedren ingestel, al is dit 100 km van die eindstreep af. Toe, in 2019, is daar gerugte dat die wedren weer die Muur sou oorslaan, aangesien plaaslike owerhede nie bereid was om te betaal vir die wedren om te besoek nie, aangesien dit naby die eindpunt is.
Burgemeester van Geraardsbergen, Guido De Padt, glo nou hierdie dispuut oor betalings tussen die dorp en die wedloop speel af deur sy weglating van die 2020-wedren.
'Ons was nie bewus van Flanders Classics se voorneme om die kursus te verander of te verkort nie. Laat staan dat ons geweet het dat ons die slagoffer daarvan sou word. Jy het al daardie Vlaminge verkeerd gedoen… deur die Muur uit die kursus te laat,' het burgemeester De Padt aan Sporza verduidelik.
'Die toer van Vlaandere het saam met die Muur gegroei. En die Muur het gegroei met die Toer van Vlaandere. Ek is nie 'n doemmaker of bygelowige nie maar soms kry ek die indruk dat wat verlede jaar gebeur het nou 'n rol gespeel het. Maar ons wil nie geld betaal vir 'n deurgang 100 kilometer van die eindpunt af nie.'
