Ierland se Dan Martin gesels met Fietsryer oor gastronomie, dwelmbedrog en om deur die pyn van daardie ongeluk by verlede jaar se toer te ry
Hierdie artikel het die eerste keer verskyn in uitgawe 75 van Cyclist Magazine
Words James Witts Photography Sean Hardy
Soek aanlyn vir Dan Martin en jy sal dalk 'n Instagram-beeld teëkom van sy vrou, Jess, wat eet wat lyk na 'n miniatuurbol op die punt van die stok. Dit is gepluk uit 'n versierde struktuur wat meer soos 'n moderne kunswerk lyk as 'n ma altyd.
‘Dit was by El Celler de Can Roca,’ sê Martin oor die drie-Michelin-ster-restaurant in Girona, wat in 2013 en 2015 wêreldnommer een aangewys is.
‘Dit was van die proe-spyskaart. Die Roca-broers [sjefs Joan, Josep en Jordi] reis elke jaar vir twee maande om inspirasie te soek, en skep dan mondvol wat 'n bestemming verteenwoordig waarheen hulle al was.
‘Vanjaar is dit Peru, Thailand, Japan en Turkye. Kos is 'n passie van my. Ek is mal daaroor.’
Wie sou kon dink Dan Martin, 1,76 m lank en 62 kg dun, wie se noupassende toppie soos 'n volwassene se hemp aan 'n kind se klerehanger van sy skraal skouers hang, is lief vir kos.
Maar soos 'n professionele fietsryer wat die periodisering van opleiding bestuur, is dit 'n fokus op intensiteit eerder as volume wat die Ier se eetlus versadig.
‘Dit gaan oor die kwaliteit van kos, nie die hoeveelheid nie,’ sê hy. 'Dit is wat lekker is om in Andorra te woon en tyd in Girona deur te bring: goeie kos, wonderlike bestanddele. Baie klein porsies. Intense geure. Dit stel jou tevrede.
‘Ek het dieselfde argument oor rassekos. Ouens sit gewig aan by wedrenne omdat die kos so vaal en koolhidraat-swaar is dat almal baie eet omdat hulle nie tevrede is nie.
‘Iets klein maar lekker en skielik is jou liggaam soos: "OK, ek het nou genoeg gehad." Hoekom eet jy baie McDonald's as jy 'n goeie steak kan eet en dit bevredig jou?’
Vryslagwedrenne
Celler de Can Roca beskryf homself as ''n vrystylrestaurant wat toegewyd is aan die avant-garde'.
In die hart van die avant-garde is die onortodokse. Martin se styl van wedrenne het dalk nie die surrealisme van Roca se bevrore calamari wat in klappers ingepyp word nie, maar in 'n sport wat deur data oorheers word, het sy kavalier-wegbreek legioene ondersteuners gelok en gehelp om 'n palmarès te bou wat twee Classics-oorwinnings en sesde by die Tour de France insluit.
Dit het hom ook 'n hoëprofielskuif van Quick-Step Floors na UAE Team Emirates besorg nadat hy glo 'n skuif na Team Sky van die hand gewys het.
‘Dit neem 'n bietjie tyd om te jel en gewoond te raak aan nuwe prosedures, maar daar is 'n ongelooflike hoë vlak van professionaliteit by die personeel en ruiters,' sê hy oor die skuif.
‘Dis 'n span wat geskiedenis aan sy kant het, maar ook besig is om homself te herontdek vir moderne wedrenne.’
Martin en VAE Team Emirates is op deurslaggewende stadiums in hul onderskeie loopbane.
Martin mik daarna om sy vierjarige Klassieke-pouse te verbreek en die topvyf by die Tour de France te haal, terwyl die span, met baie Italiaanse DNA ná jare onder die naam Lampre, sy horisonne verbreed en sy beursie losmaak. snare.
Gedurende die buiteseisoen is Martin aangesluit deur mede-aankope Fabio Aru en Alexander Kristoff, terwyl die span die dienste van Diego Ulissi, Rui Costa, Darwin Atapuma en 'n talentvolle groep jong Italiaanse ryers behou het wat Edward Ravasi insluit., Valerio Conti en voormalige wêreldstrewekampioen Filippo Ganna.
Fietsryer haal Martin in by die vroeë seisoen Volta ao Algarve, waar hy sal voortgaan om algeheel 19de te eindig.
Nadat hy die vorige week siek was, was dit meer daaroor om 'n paar kilometer in sy bene te kry eerder as om vir glorie te gaan.
‘In alle eerlikheid, die eerste wedren van die jaar gaan oor akklimatisering by wedrenne in die peloton. Jy spandeer die winter alleen aan opleiding.
‘Dit is 'n heeltemal ander sensasie om naby iemand se agterwiel te ry. Dit skerp weer daardie sintuie op. Ek moet ook hardloop om daardie vermoë te slyp om in die rooi te gaan.’
Hierdie vroeë seisoen-renne is net die opwarmingsroetine voor die Ardennes Classics waar Martin se vermoë om kort, skerp heuwels te vlieg beteken dat hy 'n duidelike aanspraakmaker is by mense soos Amstel Gold, Flèche Wallonne en Liège-Bastogne- Luik.
Inderdaad, dit was Luik 2013 wat Martin se deurbraakoorwinning verskaf het toe hy weggehardloop het van Joaquim Rodriguez.
Vyf jaar later is Martin meer ervare, meer bewus, en merk op dat 'Liege beloof om 'n meer aggressiewe wedren van verder af te wees, maar, soos Alejandro Valverde, is ek sterk in die laaste 10 km. Daarom is daar geen werklike rede om van verder af te jaag nie’.
Martin is ook vol vertroue danksy VAE Emirates wat die dienste van die gerespekteerde huisgenoot Rory Sutherland van Movistar verkry het.
‘Ons het daarin geslaag om hom van Valverde te steel en ek gaan die hele seisoen saam met Rory werk. Ek het 'n span gehad wat my beskerm het, maar nooit net een ruiter nie. Hy sal my lyfwag wees. Alejandro sal hom beslis mis.’
Valverde duik baie op in gesprek. Ten spyte van Martin se Ardense liefdesverhouding, kon die Ier sedert Luik in 2013 nie 'n oorwinning behaal nie, terwyl Valverde in dieselfde tydperk Luik twee keer (altesaam vier) en Flèche Wallonne vier keer (altesaam vyf) gewen het.
In 2017 het Martin by albei wedrenne naaswenner agter Valverde geëindig en was weer tweede agter hom by Flèche Wallonne in 2014.
Dit is nie verlore vir Martin dat sy grootste mededinger ook 'n man is wat 'n skorsing van twee jaar vir dwelmgebruik uitgedien het nie.
‘Die ding met Valverde is dit,’ sê Martin. 'In my gedagtes, omdat ek so naby aan hom klaargemaak het, moet ek glo dat hy nie steeds doping nie. Maar ons weet nie van die gevolge wat doping op lang termyn kan hê nie.’
Dis 'n bietjie van 'n warm onderwerp op die oomblik. Onlangse navorsing in die joernaal Science Reports dui daarop dat spiere 'epigenetiese geheue' het.
In wese kan 'n spier wat gereeld gestimuleer word moontlik sy hoogtepunt bereik selfs na 'n tydperk van staking, wat aandui dat dwelmgebruikers kan baat by dwelmgebruik selfs wanneer hulle opgehou het.
Glo Martin dwelms is steeds 'n probleem in die peloton? "Ek word selde sulke vrae gevra, want joernaliste verwag dat ons dit nie kan beantwoord nie," sê hy.
‘Maar ek is bly vanweë die skoon reputasie wat ek behou het. Amateurfietsryers vra: "Affekteer dit jou nie as ouens moontlik dwelms gebruik nie?"
‘Maar as jy by die beginlyn toustaan en dink dat daardie persoon dalk dwelms geneem het, is jy reeds geslaan.’
Martin gebruik 'n inhaleerder, maar beklemtoon hy het selde 'n TUE nodig. Hy erken hy het die pynstiller Tramadol een keer gedrink 'en dit het my bang gemaak. Dit was voor 'n lang stadium van die 2010 Giro en het my so siek gemaak dat dit my regtig bang gemaak het.’
Daardie ongeluk
Tramadol se skaduryke reputasie in die peloton is hoekom Martin tjoepstil gebly het oor die erns van sy berugte ongeluk by die 2017 Tour de France.
‘Ek het my ruggraat gekraak, maar ek wou nie hê mense moet dink ek was die hele wedloop op Tramadol nie. Om die waarheid te sê, ek het nie eens een pynstiller geneem nie.’
Enigiemand wat die ongeluk onthou, sal verbaas wees dat hy daarin geslaag het om voort te gaan sonder enige pynmedikasie.
Dit het op Stage 9 gebeur op 'n somber, reënerige dag in Suidoos-Frankryk. Richie Porte het beheer oor sy BMC verloor teen meer as 70 kmh op die laaste afdraande na Chambery, en toe hy oor die pad gegly het, het hy Martin uitgehaal. Porte se wedloop het geëindig met 'n gebreekte sleutelbeen en bekken.
Ongelooflik, Martin, wat aan die begin van die dag vierde gelê het, het deur die pyn voortgegaan en uiteindelik algeheel sesde geëindig.
‘Krediet aan my soigneur, Frank, en fisio, Anthony, want hulle het elke dag intensief aan my gewerk,’ onthou Martin.
‘Dit was eintlik die moeilikste deel geestelik, want ek was óf op die fiets óf in rehabilitasie. Dit het ook gehelp dat ons die dag na die ongeluk 'n rusdag gehad het gevolg deur twee naelloopdae. As dit 'n bergverhoog was, sou ek uit gewees het.’
Twee krake in sy werwels kon hom nie verhoed om sy beste uitslag ooit by die toer aan te teken nie, maar dit het sy rystyl beïnvloed.
Kyk terug na beeldmateriaal van die Pirenese verhoë en jy sal sien dat Martin deurgaans soos 'n mank aan 'n rots aan sy saal vasgeklem gebly het.
‘Vreemd genoeg was dit nie eintlik’n pynversperringsding nie,’ sê hy. 'Dit is net dat die spier nie genoeg gevuur het om reg te kom nie. Ek was vas!
‘Ek het Richie eintlik gister vir die eerste keer sedert die toer ontmoet. Hy is geroep maar dit is die eerste keer in die vlees. “Fok jou, Richie,” het ek vir hom gesê,’ grap Martin.
‘Ek het daaraan gedink om 'n tweedelige video te doen waar hy vir my blomme kan gee en ek hom slaan!’
Ten spyte van sy dapperheid om voort te gaan met 'n gebreekte rug, beweer Martin dit is nie in sy persoonlikheid om ten alle koste te wen nie.
‘Een ding wat ek haat om te doen, is om te jaag as ek nie 100% is nie, wat baie sê oor my konsekwentheid van resultate – ek jaag wanneer ek voel ek het goed genoeg geoefen om te presteer.
‘Miskien is dit 'n geestelike swakheid: as ek nie goed voel nie, wil ek nie jaag nie. Miskien neem dit my selfvertroue weg. Maar ek ken my liggaam goed genoeg dat as ek wel goed voel, ek iets kan doen.’
Hy behoort beslis sy liggaam te ken, want dit is sy 10de jaar as 'n professionele persoon. "Die sport het verander," sê hy. 'Ek het 'n foto van my op Mur de Huy in 2008 en dit lyk soos iets uit die steentydperk: sakkerige trui, argaïese fietse.
‘Tegnologies het die sport aanbeweeg, met soveel aandag aan detail. Die mededinging is baie strawwer met wedrenne wat met klein marges gewen en verloor is.
‘Kyk na verlede jaar se toer. Ek was sesde en vier minute agter Chris Froome. Tien jaar voor dit sou dubbel soveel gewees het.’ Trouens, Alberto Contador, 2007-toerwenner, was byna 12 minute voor die sesde geplaaste Valverde.
Daardie groter mededinging kan deel wees van die rede vir Martin se 14 maande lange oorwinningsdroogte, so wat moet hy doen om sy pad terug te vind na die boonste trappie?
‘Nie veel nie, regtig. Ek moet net glo. Ek het 10 top-viere by die laaste drie toere gehad en nie 'n skof gewen nie. Dit sal gebeur.’
Gaan dit in 2018 gebeur? 'Ek het nog nie te veel na die toer gekyk nie. Ek het om die kante geloop en gesien dat die eerste week plat en krakerig is; tweede week is heuwelagtig, miskien ook kras,” lag hy.
‘Om 'n vroeë heuweltop te wen, sal wonderlik wees. Een van my tweede plekke was op Mur Bretagne [in 2015; vanjaar is dit Stage 6].’
Nie verbasend nie, Martin sou nie die Roubaix-kappies van Stage 9 as 'n teiken kies nie, 'maar dit is wat dit is'. Hy is egter die bevestigde leier in Frankryk, met mede-nuwe rekruut Fabio Aru wat eerder sy tuistoer, die Giro, aan die stuur is.
‘Of Aru Martin by die toer gaan ondersteun, moet nog gesien word. Wat duideliker is, is dat Martin sal stoei vir die VAE se toprekening – ten minste in die eerste fase van die wedloop – met Noorweë se Alexander Kristoff, wat in die buiteseisoen van Katusha verhuis het.
Om die sleurwerk en konsekwentheid van die GC te jongleren met individuele verhoogglorie is nie altyd 'n harmonieuse optrede nie.
Jy hoef net Mark Cavendish se een-seisoen-termyn by Team Sky te sien - 'n besluit wat hy 'n fout genoem het - vir bewyse daarvan. Maar, sê Martin, dit is niks nuuts nie en kan in sy guns werk.
‘Ek het dit by Quick-Step saam met Marcel [Kittel] gehad en dit neem die druk 'n bietjie af. Dit beteken ek het 'n wedloopdoelwit om Alex op die plat stadiums te wen eerder as om te dink: "Shit, ek hoop nie ek verloor vandag tyd nie."'
Lewe anderkant die fiets
Martin woon in Andorra saam met sy vrou, Jess, 'n internasionale hardloper wat 16de geëindig het in die 10 000 m by die 2016 Olimpiese Spele. Sy het pas afgetree op die groot ouderdom van 25.
‘Jess maak nie die deur toe nie, sy moet net terugstaan,’ sê Martin. 'Sy hardloop al 10 jaar na 'n hoë vlak. Met atletiek sien baie mense net die Wêreld- en Olimpiese Spele, maar daar is 'n klomp lae-sleutel wedlope … dit is net moeilik.
‘Ek het ook teruggekom van 'n wedren, ons sou een dag saam hê en dan sou sy na 'n wedloop vertrek. Ons het mekaar nie baie gesien nie.’
Daar is ook die klein kwessie van 'n tweeling op pad, wat op 7 Oktober verskyn. "Moeilik om in woorde te beskryf hoe opgewonde ons nou is," het Martin getwiet toe hy die nuus aangekondig het.
As hulle betyds opdaag, sal hulle ses dae voor vanjaar se Il Lombardia eendag Classic gebore word. So sal Martin terugkeer na die toneel van sy 2014 triomf of eerder met vaderskapverlof wees? Tyd sal leer.
Tussen toe en nou sal Martin meer as 35 uur per week aan oefen en wedrenne spandeer. Hy is ook op soek na sleutelfases by die toer, insluitend die Mur Bretagne. Met sy unieke verstand kan dit vrugte afwerp.
‘Ek het 'n terughoudende geheue,’ sê Martin. ‘Ek onthou sulke klimme – waar hulle steil is, waar hulle afplat.
‘Dit het gehelp met my besering by die toer, want ek het geweet hoe lank ek moes uithou. Toe kon ek herstel. Veg dan weer vir 100m en stel myself elke keer klein afwerkings. Neem vandag. Voordat ons met die klim begin het, kon ek onthou wat die hoogte was …’
‘Hoe hoog?’ onderbreek ek. ‘909 meter,’ gaan Martin voort sonder om asem te haal of te knip. ‘En vat die Col du Tourmalet. Dit is 2 115 m. So as jy 3 km het om te gaan en jy is op 1 900 m, is dit 210 m om te gaan teen 7%. Dis maar hoe my brein werk.’
Dit kan ook wees hoekom die menslike GPS nie op tegnologie soos kragmeters staatmaak nie. ‘Hulle beperk,’ sê hy, ‘en ek weet nie wat my perke is nie.’
Hy is 'n man wat gereeld op gevoel jaag. Martin se begeerte om te jaag, nie net in te sit nie, het hom dalk in die verlede oorwinnings gekos, maar dit maak hom ook een van die opwindendste jaers in die peloton en, hoewel hy in sy 10de jaar as 'n pro, is hy nog net 31 jaar oud.
Met Jens Voigt wat gejaag het tot hy 43 was, lyk dit voorbarig om na die lewe buite fietsry te kyk, maar Martin se skuif na Quick-Step en nou die VAE is albei gebore uit 'n begeerte om sy GC en eendagloopbaan te maksimeer met spanne wat hom sal ondersteun voor sy tyd om is.
Maar wat die toekoms ook al inhou, dit is seker dat hy sal kyk om sy epikuriese aptyt te bevredig.
‘Ons baseer ons vakansies rondom kos,’ sê hy en keer terug na die gastronomiese tema. 'Ons het verlede jaar Barbados toe gegaan omdat ons gelees het dat daar baie lekker eetplekke is.
‘Ek besit ook deels 'n restaurantketting in Londen genaamd Frog. Daar is een in Covent Garden en een in Shoreditch.
‘Hulle word bestuur deur Adam Handling, wat op MasterChef: The Professionals verskyn het [in 2013 waar hy die finaal gehaal het].
'Ek het 'n kontak deur ons bestuur geken en hulle was op soek na belegging, so ek het betrokke geraak … maar of daar 'n reeks Padda-fietskos sal wees, wel, jy sal Adam daaroor moet vra.'
Dan Martin-tydlyn
2004: Wys sy vroeë belofte deur die Britse o.18 Nasionale Padwedrenkampioenskappe te wen
2008: Word pro met Garmin-Chipotle, wen die Route del Sud-verhoogwedren en Ierse padrenkampioene, nadat hy in 2006 van nasionale trou verander het.
2009: Voltooi sy eerste Grand Tour by die Vuelta, eindig algeheel 53ste en 15de in die bergklassifikasie
2010: Neem sy grootste oorwinning tot nog toe met algehele sukses by die toer van Pole, nadat hy ook 'n skof gewen het
2011: Sy suksesvolste seisoen tot nog toe sien dat Martin 'n skof by die Vuelta wen en die eerste Ier word wat die bergtrui hou. Sluit die seisoen af met 'n tweede plek by Il Lombardia
2012: eindig 35ste in sy eerste Tour de France, maar eindig die jaar sonder wen
2013: Wen die Volta a Catalunya in Maart, dan volg die vierde plek by Flèche-Wallonne met 'n oorwinning by Luik-Bastogne-Luik vier dae later. 'n Debuut-oorwinning by die toer is die hoogtepunt van sy jaar, maar geen verdere sukses volg nie
2014: Neem tweede by Flèche-Wallonne, maar verongeluk in die finale van LBL, en weer tydens die Giro-span se tydtoets in Belfast. Red sy seisoen deur Il Lombardia te wen
2016: Na 'n oorwinninglose 2015, skakel oor na Etixx-Quick-Step, maar ondanks gereelde top 10-eindpunte in Katalonië, en by beide die Dauphine en Tour, bly oorwinning ontwykend
2017: Dra sterk vorm in die toer, maar 'n nare botsing op Stage 9 laat hom met 'n gekraakte ruggraat. Hou egter aan om verder te ry om algeheel sesde te eindig in Parys
2018: Wen Fase 6 van die Tour de France – sy enigste oorwinning van die jaar – op pad na algeheel agtste.
Dan Martin op…
… om 'n beskermde ruiter te wees: 'Al het ek drie maats by my gehad, wat gaan hulle doen? Sit net agter, maak seker ek is OK en nie laat val nie.
‘Ek kan dit met ander spanne se ryers doen. Ek dink ek is beter daarmee om in 'n organiese omgewing te jaag, rassituasies te ontleed – ek is goed daarmee.’
… voeding: 'Ek is skepties oor baie van die ontwikkelings in voedingswetenskap. Met baie van die studies kan dit dalk vir 'n sekere persentasie mense uitwerk, maar wat van diegene waarvoor dit nie werk nie?
‘Hoe weet jy of jy iets beoefen wat regtig nie vir jou werk nie?’
… alternatiewe vorme van oefening: 'Ek hardloop 'n bietjie saam met Jess gedurende die afseisoen, en ek dink ek sal meer hardloop wanneer ek aftree, aangesien ek geniet dit.
‘Dit gesê, fietsry beperk tans dinge. Ek kan teen 'n tempo hardloop met my hartklop tussen 150-160bpm, maar kan nie hoër gaan nie, want my fietsryspiere sal my nie toelaat nie. En nee, ek kan nie so vinnig soos Jess hardloop nie!’
