'n Simplistiese, meer bekostigbare reeks van Rapha. En 'n stap in die regte rigting?
Daar is min twyfel oor die eerste ding wat opgemerk word in Rapha se Core-reeks wat pas vrygestel is, en dit is die prys. Alhoewel dit weliswaar nog verhewe is in vergelyking met ander handelsmerke, lees die etikette op die Core bibshorts £100, met die trui £75; 'n definitiewe afskaling van die Club-, Classic- en Pro Team-reekse wat voor dit gekom het.
Stilisties is die versameling steeds duidelik Rapha in voorkoms. Die 'minder is meer'-benadering waarvoor hulle bekend is, is deur die mans- en vroue-kernopsies voortgesit, met soliede kleur oor die hele linie wat die truie betref, en die kortbroeke - geribde, maar met 'n middellyf-opsie vir vroue - aangebied in swart. Meerjarige Rapha-besonderhede soos die subtiele armband word behou.
'Die Core-versameling gaan oor die optimalisering van innoverende materiale en prosesse om 'n nuwe standaard vir alledaagse fietsryklere te stel,' sê Rapha se hoof van ontwerp, Alex Valdman. Maar daar is natuurlike probleme. "Hoe neem jy iets wat veronderstel is om so afgerond te wees, maar dit steeds baie interessant maak?" vra hy tereg.
Die benadering wat Rapha gevolg het, is tipies van die handelsmerk, deur te fokus op besonderhede soos soomgrypers, ritssluiters en 'die manier waarop die lig van die gebreide struktuur af skyn'. Om die prestasie-aspek te behou, is dieselfde gems wat in die Classic- en Pro-span gesien word, ook in die Core-reeks gebruik, en aspekte soos die lasergesnyde soom en platsteekstiksel is ook bekend. Om die prys af te bring, het Rapha produksie-ure en vermorsing verminder deur materiaal in verskillende elemente van die kledingstukke te hergebruik en in wese 'n paar eenvoudiger kleremaaktegnieke gebruik.
Op die oog af wil dit voorkom asof Rapha daarin geslaag het om daardie onderbeklemtoonde projeksie van klassiekheid wat die handelsmerk beliggaam, te behou. Of dit neerkom op ewe hoë standaarde van rygerief en praktiese gebruik, kan ons natuurlik nie sê voordat ons die Core-reeks self getoets het nie, maar daar is min twyfel dat die nuutste aanbiedinge 'n stap nader aan die alledaagse fietsryer is.
'Dit gaan daaroor om 'n kit te maak wat ryers kan dra wanneer hulle die ure op hul fietse insit,' sê Valdman. Inderdaad, om die waarheid te sê, die meeste van ons is baie meer geneig om 'n kit te dra wat £175 dag in, dag uit kos, as wat ons met die meeste dinge noord daarvan is, en dit is iets wat Rapha oënskynlik begin konfronteer. Sal die bekendstelling van Core dus beteken dat selfs meer Rapha-ites gesien sal word wat hul gebreide dra-struktuur in die son wys? Waarskynlik. Sal hulle goed lyk? Hul kit moet. Sal die aftakeling afbreuk doen aan Rapha die handelsmerk? Waarskynlik nie.
Sien die volledige reeks, kleurwyses en pryse op rapha.cc
