Beproefde meetkunde wat met innoverende saamgestelde ingenieurswese getrou is, laat die Alfa Disc briljant ry
Daar was 'n tyd toe dit gevoel het of elke fiets 'n eiesoortige persoonlikheid gehad het – Bianchis is gemaak deur Italianers, Treks deur Amerikaners, Raleighs deur Britte – maar daardie tye is verby.
Deesdae is dit die norm dat een van die belangrikste dele van 'n fiets se hele ontwerpproses, die vervaardiging van die raamstel, in die hande van 'n subkontrakteur halfpad oor die wêreld gelaat word.
'Om die "maker"-aspek na fietsbou terug te bring, was een van die fundamentele beginsels van Allied Cycle Works toe dit in 2016 gestig is,' sê Allied CEO Sam Pickman, wie se CV tyd as 'n ingenieur by Specialized insluit, waar hy op die Tarmac en Roubaix gewerk het.
Elke fiets is ontwerp, getoets, vervaardig en geverf op Allied se perseel in Little Rock, Arkansas in die VSA.
Pickman sê dit hou dinge so eenvoudig as moontlik deur al die komplikasies van die verkryging van goedere uit Asië uit te skakel.
‘Om as ingenieur naby die fabrieksvloer te wees, beteken dat jy baie verskillende besluite neem, want jy kan die fiets sien wat jy ontwerp het,’ sê hy.
‘Dit dwing die feit af dat jy aanspreeklik is, en die kwaliteit is hoër daarvoor.
‘Wanneer vervaardiging oorsee plaasvind, kan dit 'n "nie meer my probleem nie"-kwessie word nadat die fabriek 'n stel vorms gestuur is wat hulle in 'n raam moet maak.
‘Dit is nie 'n grawe by Asiatiese fabrieke nie. Toe ek by Specialized was, het ek baie tyd in Asië deurgebring en ek het baie min probleme met wat daar aangaan.
‘Daar is baie wonderlike mense wat wonderlike produkte maak.’
Nog 'n voordeel om die hele operasie onder een dak te hou, is dat dit die hele ontwerpproses versnel.
Pickman sê besluite en veranderinge kan baie vinnig gemaak word wanneer jy al die betrokke stappe beheer. Die tyd tussen die toets van een onderdeel en die toets van 'n herhaling kan so min as 24 tot 48 uur wees.
‘Deur met 'n Asiatiese subkontrakteur te werk, kan daardie ommeswaai elke keer 30 dae wees.
‘Die handelsmerk moet die vervaardiger se toetse hertoets, ontleed en uitwerk wat moet verander, en dan kwessies opsom en kommunikeer aan die subkontrakteur wie se eerste taal nie Engels is nie.
‘Die hele ding is onvergelykbaar langer en meer ingewikkeld,’ sê hy.
Pickman verduidelik Allied se voordeel vir die verbruiker is deursigtigheid oor hoe iets gemaak word, wie dit maak en hoe daardie mense behandel word.
Dit beteken ook dat elke geallieerde ook 'n persoonlike verfskema en pasgemaakte spesifikasie kan kry.
Dit lyk dalk na nogal 'n uitgebreide regverdiging van Allied se vervaardigingsprosesse, maar in werklikheid vertel die kwaliteit van die Alfa-skyf sy eie storie.
Toe ek die fiets die eerste keer moes takseer – druk die remme, knyp die bande, die gewone – was die pragtige iriserende verfskema die eerste ding om my oog te trek.
Uit sommige hoeke is die fiets koningspers, van ander smaraggroen, en dit gee die raam 'n dinamiese, vloeiende voorkoms.
Ek het nader gekyk, en ek het netjiese aanrakinge opgemerk wat getuig van Pickman se bewerings van die kieskeurige benadering wat geallieerdes gebruik.
'n Pragtig gemasjineerde aluminium arend (Allied se logo) aan die bokant van die onderbuis dien ook om die ratkabels binne die raam te lei.
Daar is 'n Verenigde State-vormige kenteken by die onderste hakie wat sê 'Made Here.', waarvan die punt die ligging op die afgeskaalde land van Allied se hoofkwartier in Little Rock aandui.
Dit is 'n vlak van aandag aan detail en kwaliteit van afwerking wat die Alfa Disc van sy eweknieë onderskei, en dit is nog voordat ek selfs 'n enkele myl op die fiets afgelê het.
Om soortgelyk te wees om apart te staan
Daardie punte van verskil het al hoe groter geword hoe meer tyd ek op die fiets spandeer het.
Dit het 'n paar werklik verhewe rit-eienskappe, maar as dit wel apart staan van ander fietse op die mark, het dit niks met die fiets se geometrie te doen nie.
Die Alfa-skyf is heeltemal konvensioneel in hierdie opsig. Stapel, reikwydte, kettingsteunlengte, vurkspoor, kopbuis en sitplekbuishoeke is alles wat jy van 'n lang, lae renfiets wat vinnig hanteer, kan verwag.
Gelukkig het dit vertaal in 'n voorspelbare ervaring op die pad.
Die fiets het my in 'n aggressiewe posisie geplaas, maar een wat ek maklik kon handhaaf, en dit het dadelik op stuurinsette gereageer terwyl dit stabiel gebly en teen hoë spoed geplant is. Dit het reg en tog (op 'n goeie manier) onmerkwaardig gevoel.
‘Daar is 'n konvergensie as jy kyk na wat elke groot handelsmerk sê die regte nommers vir padrengeometrie is.
‘Daar is 'n formule waarmee jy nie hoef te mors nie – ek het dit by Specialized toegepas en dit is nie anders op die Alfa Disc nie,’ sê Pickman.
‘Dit is die fondament, en ons manipuleer die karakter van die fiets deur buisvorms en oplegskedules.’
En dit is in hierdie area waar die Alfa Disc skyn. Van daardie soliede geometriese basis af het Allied die ritgeh alte so dinamies gemaak soos sy verfwerk.
Dit was so styf as wat ek ooit nodig het in 'n naelloop, maar tog so glad soos botter wanneer die padoppervlak van my Dorset-bane rof geword het en ek 'n bietjie kussing nodig gehad het.
Die Alfa-skyf is punchy dog verfyn, soos 'n kaalvuisbokser wat tee drink met hul pienk uitgestrek.
Pickman skryf dit toe aan die insluiting van Innegra in die hars – 'n polipropileen wat soos Kevlar funksioneer en in die boonste buis, vurkkroon en sitplekke gebruik word.
Die oorspronklike idee was nie om troos by te voeg nie, maar om die andersins bros koolstof bymekaar te hou in die geval van impak.
'Om eerlik te wees, was die invloed op ritgevoel soort van 'n gelukkige toeval,' sê Pickman.
‘Ons het oorspronklik Innegra ingesit om die duursaamheid van die raam te verbeter. Die sitplekke kry 'n volle laag Innegra in, wat hulle basies buigsaam maak, maar regtig goed om vibrasies te absorbeer.
‘Uiteindelik is dit nog 'n voordeel om in die VSA te produseer en te werk soos ons doen – Innegra se tegniese verteenwoordiger het pas hierheen gery en ons gewys hoe om daarmee te werk.
'Ons metodes het beteken dat ons in 'n japtrap op pad was, en dit is toe ons gevind het dat daar iets aan die gang is, nie net vanuit 'n veiligheidsperspektief nie, maar dat dit die karakter van ons ontwerp op 'n positiewe manier verander het.'
Allied en sy Alfa Disc is so 'n goeie voorbeeld soos enige ander om te wys dat dit soms die moeite werd is om dinge 'n bietjie anders as die norm te doen.
spesifikasie
| Raam | Allied Alfa Disc |
| Groepstel | Campagnolo Record H11 |
| Remme | Campagnolo Record H11 |
| kettingstel | Campagnolo Record H11 |
| kasset | Campagnolo Record H11 |
| Bars | Black Inc Geïntegreerde kajuit |
| Stem | Black Inc Geïntegreerde kajuit |
| Sitplekpaal | Fizik Cyrano R1 |
| Saal | Fizik Arione R1 VSX-saal |
| Wiele | Campagnolo Bora One DB, Schwalbe One 28mm-bande |
| Gewig | 7,29 kg (56 cm) |
| Kontak | fietsketting.co.uk |
