Hy jaag dalk 'n verminderde program, maar ten minste een van Van der Poel se teenstanders verwag steeds dat hy opslae sal maak. Foto: Canyon/Ramon
Ná 'n suksesvolle debuut-padseisoen wat WorldTour-oorwinnings by Dwaars deur Vlaanderen en die Amstel Gold Race ingesluit het, plus die algehele by die toer van Brittanje, het moegheid uiteindelik Mathieu van der Poel ingehaal toe hy in die laaste fases vervaag het van die Wêreldkampioenskappe vroeër hierdie maand.
As sodanig is sy keuse om hierdie winter 'n blaaskans te neem en 'n verminderde fietsryseisoen te jaag, heeltemal verstaanbaar. Desondanks word daar steeds van hom verwag om die wegspringlyn van die DVV Trofee-reeks wedrenne te neem en sal ook sy fietsry-wêreldkampioenskapstitel volgende Februarie in Switserland verdedig.
Hoe baie Van der Poel ook al jaag, een van sy nuwe teenstanders – nuut nadat hy net-net uit die o.23-geledere opgestap het – verwag reeds dat die Nederlander sal aanhou waar hy opgehou het.
'As Van der Poel daar is, gaan dit die Van der Poel-vertoning wees,' het Tom Pidcock verduidelik voor die onlangse bekendstelling van sy span vir die komende fietsry-seisoen.
Om nie afgesit te word deur die wen-reputasie van sy mededinger nie, is Pidcock vasbeslote om hierdie winter op elite-vlak wedrenne te ry, al is hy jonk genoeg vir nog 'n paar seisoene by O23.
'Ek dink ek het alles bereik wat ek wou by U23, so ek dink nie daar is enige sin om U23 te bly nie.'
Boonop het die huidige o.23 Cyclocross Wêreldkampioen sy oog op 'n ander jaer met wie hy reeds gebots het.
'Eli Iserbyt is die leier van die Wêreldbeker op die oomblik, so dit gee my nogal baie selfvertroue. Ek dink daar sal beslis altyd die wedywering daar wees, want ons is nou al twee jaar teenstanders. Ek dink dit sal altyd hy wees wat vir my opvallend is en andersom.'
Die 20-jarige Brit sal egter die baan jaag wat voor hom gelê is en teen enigiemand wat die wegspring vat. 'Ek ry my eie wedrenne. Dit gaan nie noodwendig daaroor om een persoon te slaan nie.'
