Sir Brad gee ons sy voorspellings vir die komende Giro d'Italia, en beweer hy het nie gekyk hoe Victor Campenaerts die uurrekord eis nie
Ondanks die feit dat hy 'n groot toer was wat hy nie kon wen nie, lyk dit of sir Bradley Wiggins 'n mate van liefde vir die Giro d'Italia behou het. "Die Giro is waarskynlik die moeilikste van almal," het hy in 'n onlangse onderhoud gesê.
'Die toer is altyd dieselfde, jy weet. Die Giro is een van die moeilikste wedrenne en niks is finaal totdat hulle klaar is nie. Ons het verlede jaar gesien dat ryers in die laaste week en die laaste paar dae van agter kan kom, en groot tydwinste kan maak. Dit is 'n opwindende wedloop om na te kyk.'
Voor die Giro, wat hierdie naweek begin, het hy onlangs 'n wydlopende onderhoud gelewer, insluitend die bespreking van wie hy verwag om op die podium te wees na Fase 21 se afsluiting in Verona.
'Simon Yates is my gunsteling,' het Wiggins verduidelik. 'Ek dink net hy wil dit regtig wen. Ná verlede jaar het hy reeds die foute wat hy gemaak het, soos hy by die La Vuelta gery het, reggestel deur dit te wen. Ek dink hy is in die perfekte posisie ná die wedrenne soos die Volta a Catalunya en Paris-Nice. Hy het sy tydtoetse verbeter, so ek dink dit is sy tyd.'
Wiggins het die jong ruiter as 'n potensiële wenner aangewys voordat die span Ineos-ruiter Egan Bernal weens 'n gebreekte sleutelbeen uit die wedren uitgesluit is. Nou van diegene wat waarskynlik vir Yates 'n moeilike tyd sal gee, sien Wiggins Primoz Roglic, 2017 wenner Tom Dumoulin en tweemalige algehele wenner Vincenzo Nibali as die grootste bedreiging.
'Hulle (Bernal en Span Ineos) is dalk op 'n ander vlak, maar Nibali is 'n regte klasruiter. Jy kan hom nooit onderskat, of hom afskryf nie. Ons het dit 'n paar jaar gelede in die Giro gesien toe hy verlore gelyk het en toe kom hy terug in die laaste paar dae. En by die toer verlede jaar dink ek hy was op 'n baie goeie plek toe hy sy rug gebreek het.
'Dit sou interessant gewees het om te sien waartoe hy in staat was. Hy is 'n ouskool-ruiter wat tot enigiets, enige tyd in staat is. Hy is 'n regte renjaer soos Pantani.'
Die Giro/Toer dubbel
Alleen uit Wiggins se keuses sal Nibali ook probeer om beide die Giro d'Italia en die Tour de France te wen. Nou, 36 jaar oud, is dit 'n prestasie wat Wiggins dink waarskynlik verder sal wees as die Italiaanse.
'Ek dink dit sal baie moeilik wees vir iemand soos hy om dit nou in die latere stadiums van sy loopbaan te doen. Hy was nog nooit eers so geskik vir die toer nie, al het hy die wedren gewen.
'Die jaar wat hy gewen het, het hy waarskynlik baat gevind by 'n paar groot ongelukke, insluitend Contador en Froome. Maar hy is 'n klasruiter. Hy is in staat om dit te doen, maar ek sou gedink het hy sou dit nou gedoen het.'
Van die ruiters in die huidige peloton wat dalk beide die Giro en Tour kan wen, reken Wiggins een naam spring uit. Sy voormalige spanmaat Chris Froome.
'Ek dink steeds Froome sal daartoe in staat wees, net omdat hy die grondwet het om dit te doen. Of hy dit sal probeer weet ek nie. Hy het dit verlede jaar probeer en ek dink hy voel waarskynlik dit het nie gewerk nie. Hy was beslis nie dieselfde ruiter by die Tour as wat hy in vorige jare was nie. Ek dink Dumoulin is bekwaam, want hy het verlede jaar tweede geword in albei.'
Soos dit vanjaar staan, is Froome af om slegs die toer te ry. Maar met Team Ineos wat nou 'n leier in die Giro ontbreek, wie weet of hy dalk 'n laat verandering aan die beginlys is.
On the Hour Record
Terwyl Wiggins die Giro gaan kyk, is daar een onlangse fietsrygeleentheid wat hy beweer aanvanklik by hom verbygegaan het. Op 16 April het Victor Campenaerts Wiggins se uurrekord verbeter. Alhoewel Wiggins sê hy was eers 'n paar dae later bewus.
'Ek het dit nie gekyk nie. Ek het niks daarvan gesien nie,” het hy verduidelik. 'Ek het 'n paar dae later uitgevind. Ek was in Porto vir die Champions League-wedstryd, so ek het dit regtig alles gemis.'
Dis ten spyte daarvan dat hy grootmoedig sy gelukwensings aan die Belg getwiet het ure ná sy rekord-rit.
Miskien was Wiggins so vol vertroue in Campenaerts se vermoë dat hy sy twiet vooraf geskeduleer het. In die aanloop het hy die ruiter aangeraai om goed te vaar. Nadat hy belangstelling in die Hour Record herleef het, lyk dit asof Wiggins gelukkig is om dit nou deur te gee.
'Ek dink dit is baie goed vir die sport, dit is aanbeweeg, iemand anders neem dit nou. Dit wys die sport vorder. Ek hou van Victor, hy is 'n goeie ruiter. Ek ken hom goed, ek het geweet as hy dit begin, sou hy dit wen.'
Van die ruiters wat die afstand vir die Uur nog verder kan verskuif, dink Wiggins Dumoulin is 'n voor die hand liggende keuse. Dit is as hy en die span tyd in die poging sou belê.
'n Meer buitekans is ook die jong Deense ruiter Michael Bjorg, wat op 19 reeds getik word.
'Hy is regtig 'n groot talent. Gee hom vyf jaar en ek is seker hy kan dit breek. Ek is 'n groot aanhanger van hom, so iemand soos hy kan beslis in die toekoms die rekord gaan haal.'
Huidige Tour de France-kampioen, Geraint Thomas, is nog 'n ruiter wat hy dink bekwaam is as Span Ineos oorreed kan word om hom die twee of drie maande te gee wat nodig is om vir 'n poging te oefen.
'Hy probeer waarskynlik in die nabye toekoms nog 'n Tour de France wen. So, ek dink dit is meer die beperking met iemand soos Geraint, om eintlik die tyd te vind om dit te doen.'
Bradley Wiggins sal 'n kundige kenner wees vir Eurosport se eksklusiewe regstreekse dekking van die Giro d'Italia
