Manxman oor die hoof gesien deur span wat toegewy is aan jagfase-oorwinnings
Mark Cavendish sal die 2019 Tour de France mis nadat hy uit die Dimension Data-groep gelaat is. Die Afrika-geregistreerde WorldTour-span het hul span aangekondig om die Franse Grand Tour Maandagoggend aan te pak, en verkies om die Italiaanse naelloper Giacomo Nizzolo en die Noorse veelsydige speler Edvald Boasson Hagen oor Cavendish te steun.
Cavendish het gehoop om keuring vir die wedren te verdien, nadat hy 'n verminderde wedrenskedule gehardloop het om in vorm te wees vir die toer, wat op Saterdag 6 Julie in Brussel begin.
Verlede jaar is die 34-jarige gedwing om die wedloop te laat vaar nadat hy die tydsverkorting van Stage 11 na La Rosiere misgeloop het.
Die Manxman is toe met die Epstein-Barr-sindroom gediagnoseer, wat hom gedwing het om 'n lang blaaskans gedurende die laaste helfte van die 2018-seisoen te neem voordat hy in Januarie vanjaar by die Vuelta a San Juan teruggekeer het na die wedrenne.
Met die toer as sy hoofdoelwit, het Cavendish 'n kleiner wedrenskedule regdeur die openingsmaande van die jaar gekies en wedrenne soos Milaan-San Remo en Kuurne-Brussel-Kuurne oorgeslaan.
Ongelukkig moet die resultate nog kom, met sy beste vertoning derde op skof 3 van die toer van Turkye.
Cavendish het toe die toer van Slowenië as finale voorbereiding gery, en het nie daarin geslaag om in enige van die wedren se klomp naellope te slaag voordat hy verlede Sondag 'n anonieme 22ste by die nasionale padren geëindig het nie.
Dit sal beslis nog 'n spyker in Cavendish se kis sit in terme van die jag op Eddy Merckx se toer-verhoogrekord. Hy sit tans vier stadiums kort van die legendariese Belg se rekord van 34 oorwinnings.
Die teleurstelling vir Britte oor Cavendish se weglating word effens verlig deur die insluiting van die veteraan verhoogjagter Steve Cummings, wat wel die keuse gemaak het.
Cummings het gepraat oor sy behae daarin om in die Tour de France-span te wees en gesê: 'Ek was aangenaam verras oor die Tour-keuse, ek het dit nie verwag nie. Ek is weer baie dankbaar teenoor die span vir die geleentheid om na die toer te gaan en ek sien uit na die uitdaging.
'Ek dink dit is 'n redelik oop toer, daar is baie kanse om aggressief te wees en ek dink dit pas die span wat ons het baie goed en ek hoop dat ons 'n wonderlike Julie kan hê en almal kan trots wees van ons.'
Roman Kreuziger, wat by vier geleenthede onder die top-10 by die toer geëindig het, sal die span in die berge lei, terwyl Michael Valgren en Ben King baie vermoë in wegbreek sal bied.
Die Dimension Data-span eindig met die ervare padkaptein Lars Bak en die Suid-Afrikaner Reinardt Janse van Rensburg.
Dit beteken dat die Suid-Afrikaanse klimmer Louis Meintjes ook uit die span gelaat word in nog 'n swak jaar vir tuistalent.
Nog 'n bekommernis is dat dit ook die derde agtereenvolgende Tour de France sal wees waarin Dimension Data versuim het om 'n swart Afrika-ruiter te kies. Oorspronklik was die span se missiestelling om die toer teen 2020 met 'n Afrika-ruiter te wen.
