Besoedelde lug is 'n groeiende gevaar vir die gesondheid, maar 'n kombinasie van die regte dieet en tyd op die fiets kan eintlik die risiko's verreken
Besoedeling is nie net iets wat jou keel kielie terwyl jy by die verkeersligte sit nie – dit is 'n moordenaar. Skadelike deeltjies van die fossielbrandstowwe wat deur fabrieke en motorvoertuie uitgepomp word, kan die longe binnedring en belangrike organe aanval, insluitend die brein en, meer kommerwekkend as jy 'n man is, die testikels.
Erger nog, die skade wat giftige lug aanrig, is eintlik erger as wat wetenskaplikes voorheen gedink het. Wat meer is, besoedeling neem dramaties toe, volgens die Wêreldgesondheidsorganisasie, wat beweer feitlik alle stede in armer lande en meer as die helfte van dié in ryker lande het vlakke van giftige lug wat mense 'n groter risiko vir hartsiektes, beroertes en diabetes het., niersiekte en selfs geestesongesteldheid en demensie.
Maar wag – dit beteken nie dat jy 'n kelder moet grawe en ondergronds in 'n biogevaarpak moet wegkruip nie. Jy kan die gevolge van besoedeling op twee maniere beveg: deur vis te eet en deur fiets te ry. Moet net nie probeer om albei op dieselfde tyd te doen nie.
Waarom is vet goed vir jou
Nie sommer enige ou vet nie – ons praat van omega-3-vetsure (OFA's). Wetenskaplikes beweer dat gereelde inname van omega-3's die inflammasie en skade aan ons selle wat deur besoedeling veroorsaak word, kan voorkom en behandel – met tot 50 persent.
Daar is drie tipes omega-3's, en om dinge eenvoudig te hou, word een tipe (ALA) in plantolies aangetref en die ander twee (EPA en DHA) word in visolies aangetref. Hulle verrig 'n aantal belangrike funksies, sê dieetkundige Sarah Schenker.
‘OFA's is belangrik vir die behoorlike funksionering van die brein en immuunstelsel, om te help om gesonde bloedvloei te verseker en om hormone te reguleer. Hulle beskerm ook teen hartsiektes en beroertes,” sê sy.
Hulle is ook veral nuttig vir mense wat gereeld oefen, en dit beteken jy. "Omega-3's verhoog die lewering van suurstof aan spiere en verbeter aërobiese kapasiteit en uithouvermoë," voeg Schenker by.
‘Hulle help ook om herstel te bespoedig, en hulle verminder inflammasie deur die reaksie op oefening van inflammatoriese stowwe bekend as prostaglandiene te demp.
‘Belangrikste bronne sluit olierige vis soos makriel, salm, haring en sardien in. Ander goeie bronne is okkerneute, pampoenpitte, raapsaadolie, vlasaad en hul olies, en donkergroen blaargroentes soos spinasie.’
Een grys area – en ons bedoel nie die vel van jou vis nie – is hoeveel om te eet. Die Britse regering beveel 'n daaglikse inname van tot 900mg aan, maar die studie na besoedeling dui daarop dat jy 'n veel hoër dosis van 2-4g per dag nodig het.
Dit sou beteken dat jy elke dag 230 g olierige vis eet om die boonste limiet te bereik, wat nie 'n goeie idee is nie.
‘Die aanbeveling is ten minste een porsie olierige vis per week, en tot twee vir vroue en vier vir mans,’ sê Schenker.
‘Jy moet nie meer as dit eet nie, want vis bevat klein spore van besoedelingstowwe uit die diepsee wat moontlik skadelik kan wees as jy oor die boonste perk gaan.’
Plantbronne en plantolies kan help om jou inname te verhoog, maar so ook kan aanvullings – een studie het bevind dat die neem van omega-3-aanvullings vir 14 dae die inflammasie wat deur oefening veroorsaak word, verminder het, terwyl 'n ander wat aktiewe volwassenes getoets het, gevind het dat na die neem van visolie-aanvullings vir ses weke het hulle maer spiere opgetel en vetmassa verminder.
‘Ek sal hulle egter in kombinasie gebruik,’ sê Schenker. ‘Aanvullings is nuttig, maar jy kry bykomende voedingstowwe uit regte kos wat jy nie van omega-3-aanvullings alleen sal kry nie.’
Dit is ook die moeite werd om bewus te wees dat daar nog 'n soort vetsuur is wat bekend staan as omega-6. Dit word meer algemeen in ons dieet aangetref as omega-3, en wetenskaplikes glo lankal dat ons te veel daarvan inneem, wat onder meer’n wanbalans van die hormone wat inflammasie reguleer veroorsaak.
‘Ek dink studies begin wys dat omega-6 nie omega-3 inhibeer op die manier wat ons vroeër gedink het dit het nie,’ sê Schenker teen.
'Maar dit is steeds die moeite werd om jou inname van omega-6's te beperk, want hulle is geneig om te vinde in soos sonneblomolie en ryk mielieolie wat in verwerkte en diepgebraaide kosse gebruik word.'
Gaan uit die dorp
Nou kan jy jou bord wegstoot en gereed maak om die werklik goeie nuus te verteer. Navorsing aan die Universiteit van Kopenhagen het bevind dat die voordele van oefening swaarder weeg as die negatiewe gevolge van besoedeling.
En hoewel fisieke aktiwiteit die suurstofinname en die ophoping van besoedelingstowwe in ons longe verhoog, het die studie van meer as 52 000 mense tussen die ouderdomme van 50-65 jaar in stedelike gebiede bevind die sterftesyfer vir diegene wat gereeld oefen, was 20% laer as vir diegene wat geen oefening gedoen het nie.
Dit is egter steeds die moeite werd om die skade deur besoedeling te beperk.
‘Dit behoort vir die meeste van ons maklik genoeg te wees om uit die beboude omgewing te kom,’ sê afrigter Will Newton. ‘Jy kan dit dalk nie doen deur te loop of te hardloop nie, maar die meeste mense kan op 'n fiets in die een of ander natuur uitkom.’
Selfs as jy moet pendel, is daar maniere om die ergste verkeer te vermy, veral namate die dae langer word. "Vertrek vroeg werk toe as die paaie stil is," sê Newton.
‘Dit het die bykomende voordeel dat dit jou tyd gee om te strek, herstel en behoorlik te eet wanneer jy by die werk kom. Jy kan ook jou reis beplan om aansluitings te vermy sodat jy nie elke twee minute in 'n wolk van dampe sit nie.
'Selfs in Londen is daar baie agterpaaie wat verkeersligte vermy en oor die algemeen stiller as hoofpaaie is. Gebruik afgesonderde fietsroetes, kanaalsleeppaaie en verlate spoorlyne wanneer jy kan.
'Om veldry te gaan is 'n wonderlike opsie as jy 'n gruisfiets het of kan belê. Pendel hoef nie te beteken om hoofpaaie te gebruik nie.’
Jy kan ook jou huiswerk doen en die ergste areas vermy. 'Daar is 'n pad naby my wat bekend is vir sy besoedeling. Daar is huise aan weerskante en die pad sit reghoekig met die wind, so die besoedeling het nêrens om heen te gaan nie.
‘Broad Street in Bath is een van die mees besoedelde paaie in Europa – moet dus nie in Broad Street opry nie. Soek alternatiewe roetes.’
En wat van filtermaskers? Hulle het deur die jare baie stok gekry, maar hulle word gerugsteun deur die British Lung Foundation, wat in sy Long Report sê: 'As jy aan verkeersdampe blootgestel moet word, byvoorbeeld as jy 'n fietsryer is – dra 'n masker.'
‘Ek het een vir 'n paar weke probeer en dit baie ongemaklik gevind,' sê Newton. 'Dit het warm en sweterig geword - en stinkend - en dit het my nie makliker gehelp om asem te haal nie. Dis persoonlike keuse, maar ek aanvaar die lug vir wat dit is.’
Een laaste woord: moenie sommer op 'n turbo-afrigter spring wanneer die hemel oopgaan nie. 'Van die beste tye om te fietsry is in die reën of wanneer dit net ophou reën het. Die water haal die deeltjies uit die lug en daar is nie baie beter tye om fiets te ry nie, ' voeg Newton by.
