Froome en sy span is nie goed ontvang by die Tour-voorren-aanbieding nie, hoewel sy teenstanders kalmte vra. Beeld: ASO/Bruno Bade
Spanning tussen Chris Froome (Team Sky) en die Franse skare het reeds begin, aangesien die verdedigende kampioen en sy span met 'n koor bespot is tydens die spanvoorrenaanbieding voor die Tour de France.
Terwyl Froome en sy sewe spanmaats die platform Donderdagaand in La Roche-sur-Yon, die einddorp vir Fase 1 van die wedren, genader het, het 'n gebrom van geboe en gejuig die ryers begroet.
Die mishandeling het net meer algemeen geword toe Froome op die verhoog gepraat is met iemand wat selfs 'cheat' geskree het.
Froome het toe die skare toegespreek en probeer om 'n opgewekte persoonlikheid te behou en gesê: 'Dit sal ongelooflik wees as ek my vyfde Tour de France kan wen.
'Ek het 'n wonderlike span hier om my te ondersteun en ons gaan dit alles gee wat ons het.'
Toe die viermalige kampioen en sy span die verhoog verlaat het, is hulle weer met meer geboe gegroet. Dit was nogal die kontras met die ontvangs van die tuisgunsteling Romain Bardet (AG2R La Mondiale) wat op 'n heldhaftige wyse ontvang is.
Die 27-jarige, wat op soek is na die eerste Fransman sedert Bernard Hinault in 1985 om die toer te wen, het wel die Froome-skare-kwessie aangespreek en gevra dat respek langs die pad betoon moet word.
'Die besluit is deur die owerhede geneem en dit gaan alles daaroor om daardie besluit te respekteer,' het Bardet gesê.
'Respek deur die ruiters, deur die spanne en ook die publiek.'
Bekommernisse omring die skare langs die pad en hul nadering na Froome. Die onlangse vryspraak van Froome deur die UCI vir sy ongunstige analitiese bevinding vir salbutamol het nie goed gepas by sekere dele van fietsry nie en die bekommernis is dat hierdie aanhangers hul woede by die toer sal uitspreek.
In die verlede was Froome en Team Sky die onderwerp van verbale en fisieke mishandeling met die voormalige Sky-ryer Richie Porte wat selfs by die 2015-toer met die vuis geslaan is en hierdie huidige situasie dui daarop dat dit weer kan gebeur.
UCI-president David Lappartient het ook geweeg oor die bekommernisse rondom Froome se veiligheid en noem potensiële optrede as 'irrasioneel'.
'Ek het oproepe gehoor, soms heeltemal irrasioneel, tot geweld op die Tour de France,' het Lappartient gesê.
'Ek kan dit nie aanvaar nie en ek doen 'n beroep op alle toeskouers om al die atlete te beskerm en die geregtelike beslissing te respekteer sodat Chris Froome in 'n veilige en rustige omgewing kan meeding soos alle ander atlete.'
