Wout van Aert en sy Jumbo-Visma-spanmaats sien uit na die beste wedren van die jaar, Parys-Roubaix
Vir baie is die wonderlikste tyd van die jaar reeds in volle swang, want dit is minder as 'n maand van Kersdag af en winkels speel al minstens ses weke Band Aid. Vir fietsry-aanhangers is die eintlik wonderlikste tyd van die jaar egter 'n tydperk van ongeveer twee maande vanaf die einde van die winter tot die (soms) sonniger dae van die lente.
Wanneer jy die klippe en berge van Vlaandere en Noord-Frankryk aandurf, met uitstappies na Italië en selfs Nederland, is die Spring Classics die beste tyd van die jaar vir fietsry-aanhangers. Grand Tours is wel, groots, maar daar is iets om te sê om te kyk hoe ryers oor nat klippies jaag op 'n werklike Vlaamse dag van reën en wind iewers in die breër Fremish-streek.
Wanneer jy vorentoe kyk na Parys-Roubaix, wat volgende jaar op Paassondag (12 April 2020) plaasvind, het Wout van Aert en sy Jumbo-Visma-spanmaats op die klippe gery. Van Aert het nog nie gejaag sedert 'n ongeluk by die Tour de France hom in die hospitaal opgeneem het met 'n erge wond aan sy been nie.
Net so, as hy die Carrefour de l'Arbre op 'n nat dag in November kan aandurf, is die tekens vir sy herstel goed.
Slegte geluk en jeugdige onervarenheid het die Belg by vanjaar se byeenkoms 'n hooggeplaaste eindpunt gekos toe herhaalde jaagtogte ná ongelukke en meganika hom in die slotkilometer se bone laat opraak het.
Van Aert behoort egter na sy eerste jaar in die Wêreldtoer en geen afname aan sy rou natuurlike talent nie, baie beter geplaas te wees om volgende April die podium mee te ding. Dit is sekerlik 'n kwessie van wanneer hy wen eerder as of, tensy Mathieu van der Poel hom keer op keer in die tweede plek indruk, soos die geval was vir die paar vir verskeie seisoene van siklocross.
