Die vraag oor stomp- of langsterthelms duur voort, maar in die grense van 'n velodrome, hoekom is daar nog 'n debat?
Tydtoetshelms verminder die sleepweerstand aansienlik teenoor 'n normale nie-aero-helm, daarvan is daar geen twyfel nie. Die tradisionele langsterthelm wanneer dit plat gedra word, smelt in die rug saam sodat lug oor die helm vloei en skep eers turbulensie sodra dit die liggaam verlaat het. Ongelukkig is die voordele net duidelik wanneer dit in 'n windtonnel gedra word deur iemand met 'n perfekte liggaamsposisie.
Sodra jy op die oop pad in dwarswind is, en moegheid jou kop wegdraai van die ideale posisie, is die voordele baie minder voor die hand liggend. Dit is hoekom baie maatskappye nou 'stomp' weergawes van hul aero-helms aanbied. Dit het ten doel om 'n middelgrond te bied deur 'n gladde lugvloei te skep, soos die langsterthelms, maar sonder om groot sleep te skep wanneer die ruiter se kop af is. Dus, die voordele van 'n aero-helm op die pad is nie so eenvoudig as wat jy dink nie. Om verbeterde werkverrigting van 'n aero-helm te sien, moet jy soveel eksterne faktore verminder as wat jy kan.
Lazer begeleid
Fietsryer het met die R&D-span by Lazer gepraat om uit te vind hoekom langsterthelms nie alomteenwoordig is nie, selfs op die gladde hout van 'n velodrome.
‘Die basiese beginsels is dat vir 'n strewe van 4 km, gebaseer op 'n 'plat rug' posisie, die langsterthelm 'n meer aërodinamiese keuse is.’n Ruiter behoort sy kop in die optimale posisie te kan hou vir’n wedren van hierdie afstand.’
Dit lyk eenvoudig: kort resies beteken dat jy 'n langer stert op jou helm kies. Nie alle spanne hou egter by hierdie reël nie - in die Wêreldkampioenskap vir mans se spanjaagtog het Nieu-Seeland en Groot-Brittanje traanhelms gedra, maar die bronsmedaljespan, Duitsland, het vir helms sonder stert gegaan. Casco was die vervaardigers van hierdie helms en die verduideliking daarvan is dat die negatiewe aërodinamika wat veroorsaak word deur onvolmaakte kopposisie selfs in kort wedrenne bestaan.
‘Ons glo dat geen atlete, selfs professionele persone, in 'n ideale posisie kan bly nie. Veral nie in die hitte van die wedloop nie.’
Dit sê dat selfs 'n stomp helm weerstand skep wanneer dit opgelig word en die enigste manier om dit te vermy is om 'n helm sonder stert te gebruik.
Rob Lewis, uitvoerende hoof van TotalSim, wat voorheen met British Cycling gewerk het, sit iewers tussen die twee: 'Selfs in langer wedrenne spandeer die ryers die oorgrote meerderheid van die tyd vorentoe. Sodra hulle afwyk, is daar 'n aërodinamiese straf, maar dit is geleidelik. Dis soos alkoholgebruik; elke eenheid doen 'n bietjie meer skade.’
Kort en skerp
So wat van korter wedrenne soos die kilo? Nog meer verwarring hier. Twee van die podium-afwerkings het helms gedra sonder stert en net een het 'n traan gedra, dit was ook dieselfde storie in die vroue se 500 m TT.
‘'n Naelloper se kop kyk dikwels af terwyl hulle 'die krag neerlê' op die baan, wat beteken dat hulle nie 'n seil wil hê wat hulle vertraag nie,' sê Lazer. Dit is ook 'n soortgelyke storie van Casco.
Casco se Warp-helm is die eerste keer in die 2004 Olimpiese Spele gedra tot goue medaljesukses. 'Die helm is aërodinamies neutraal vir alle kopbewegings deur die naelloper. Die Warp is geweldig beweegbaar sonder enige aërodinamiese nadele vanweë sy kompakte vorm, ' sê Casco.
Lewis stem nie saam dat helms sonder stert aërodinamies beter is nie.
‘Omdat hulle nie heeltemal sferies is nie, is daar 'n aero-nadeel daaraan om hulle sonder die prestasievoordeel te draai wanneer jy reguit kyk.’
Hy is ook nie oortuig deur die verduideliking dat wanneer ruiters na onder kyk aan die begin van 'n kilo lange sterthelms 'n groot nadeel is nie.
‘Jy moet onthou dat sleurkrag toeneem as 'n vierkant van snelheid, so wanneer die spoed verdubbel, vervierdubbel die sleur. Die sleur sal nie 'n probleem wees aan die begin van 'n wedren teen lae spoed nie.’
Vertel dit reguit vir my
So wat is die raad? As jy heeltemal in 'n windtonnel jaag met die kopposisie van Bradley Wiggins, moet jy vir die langste langsterthelms gaan. Realisties gesproke, as jy op die oop pad in 'n tydtoets van enige lengte ry, is 'n langsterthelm van geringe voordeel of moontlik 'n nadeel.
