Dis Van der Poel se wêreld en die res van die peloton leef net daarin
Onthou wanneer jy as kind sport gespeel het, enige sport of dit nou fietsry, swem, sokker of krieket was, sou daar altyd daardie een kind wees wat soveel beter was as almal anders.
Soveel beter dit het die res van julle amper sinloos gemaak. Hy sal elke bal vir 'n ses slaan, jou hele verdediging op hul agterkant laat, vinniger in rugslag swem as wat jy voorlangs sou kruip, van jou af ry terwyl hy lag en waai.
Dit was asof hulle 'n volwassene was wat teen 'n klomp kleuters speel, behalwe dat julle almal dieselfde ouderdom was en almal dieselfde sportsoorte vir presies dieselfde tyd gespeel het.
Hulle het net 'n aangebore vermoë in hulle gehad om beter as jy te wees.
Met sy rooskleurige wangetjies, baba-gesiggie, spinnerige ledemate, klein middellyf en netjies geknipte hare, is Mathieu van der Poel tans daardie kind in die speelgrond.
Die een wat net eenvoudig beter is as almal anders met sy fietsry. Soveel beter dat dit, in alle eerlikheid, lyk of hy nie eers by punte probeer nie.
Het jy vroeër hierdie week Dwars door Vlaanderen gekyk? Die gemak waarin hy gewen het, sou my slapelose nagte gee as ek enige hoop gehad het om hierdie Sondag die Toer van Vlaandere te wen.
Die manier waarop hy net van die peloton af gedans het met 60 km oor. Die moeiteloosheid waarin hy die wiele van Bob Jungels en Tiesj Benoot gevolg het toe hulle van agter af gevang het.
Terwyl Benoot en Jungels gesigte van pure angs uitgetrek het, probeer om weg te bly van 'n laaiende peloton, het Van der Poel se gesig stil gebly, roerloos asof hy uit was vir 'n Sondagoggend na die winkels.
Van der Poel het in die eindstryd gelyk of hy net met sy teenstanders speel. Soos die alfa-mannetjie het hy sy plek voor in die verminderde groep van vyf ingeneem en hulle aangedurf om verby hom te probeer jaag.
Anthony Turgis het probeer, maar met drie stempels op sy pedale, het Van der Poel hom reeds gevang en om hom gegaan. So was sy oorheersing, hy kon selfs regop sit en 20 m van die lyn af vier, 'n bietjie kranksinnig, baie selfvertroue.
Dit is 'n bekende gesig, hierdie MVDP-oorheersing, enige fietsry-aanhanger sal jou dit vertel. Hy het 32 UCI-oorwinnings, die nasionale, Europese en Wêreldtitels in 'n seisoen wat mede-Klassiekers die lig laat skyn het Wout van Aert het Van der Poel se verdwynende stert gejaag waar hulle ook al gejaag het.
Dit was ook na 'n kort wedloop met landloop-bergfietsry wat hom ook derde by die Wêreldbeker-toernooi besorg het.
Dit is angswekkend, want Van der Poel jaag nog net vir 'n paar weke op die pad. In daardie tyd het hy reeds twee Cobbled Classics gewen, vierde in 'n ander geëindig nadat hy by Nokere Koerse vasgejaag het - wat gesien het hoe 'n ander ruiter teen 40kmh in sy vloergeteisterde lyf vasgery het - net twee weke gelede, om nie te praat van die feit dat hy nie ry selfs nog vir 'n WorldTour-span.
Ons het probeer om verbaas op te tree met sy resultate by Gent-Wevelgem en Dwars deur Vlaanderen, maar eerlikwaar, ons kon nie. Daar is net verwag dat MVDP oor die pad sou kom en dadelik sou begin wen.
Dit is hoekom hy die gesamentlike gunsteling is om die toer van Vlaandere hierdie Sondag te wen, al is dit sy eerste monument ooit en die eerste keer dat hy ooit oor 250 km op een dag sal jaag.
Dit is hoekom ons nie verbaas sal wees wanneer hy almal op die Paterberge aflaai op die tweede keer dat hy gevra het of selfs daarin slaag om Peter Sagan in Oudernaarde te oortref of selfs van almal wegry met 60 km oor, om nie gesien te word nie 'n siel tot syne later daardie middag op die podium.
Fietsry-aanhangers moet sit, oorskakel na Eurosport en begin om die MVDP-vertoning te geniet, want Mathieu van der Poel is daardie eens in 'n generasie talent en ek dink ons gaan 'n dekade van oorheersing binnegaan.
En as jy nie die hype glo nie, as jy dink dit is alles net 'n lang liefdesbrief wat nie op feite of stat gebaseer is nie, goed, maar kyk net na die video hierbo.
Dis die puntige punt van Nokere Koerse. Dit is skouer aan skouer, geen houvas tralies wat vir 'n gleuf aan die voorkant van die klomp stoot. Jy is ten volle daarop gefokus om te posisioneer en voor te wees, want as jy nie is nie, het jy geen kans om te wen nie.
Maar nie vir Matheu nie, nee. Vir Mathieu is daar geen stres nie, want dit is immers net sy wêreld en dit lyk asof almal anders daarin leef.
