'n Nat en koue dag in Wembley, my eerste ervaring van wedrenne was 'n ware oogopener
Dit het die hele dag gereën. Die staande water op die stroombaan het 'n meetbare toestand bereik en die veelvuldige dreindeksels het geglinster soos die goue tand van 'n gemene skurk. Twee vorige wedrenne vantevore was gebliksem weens veelvuldige ongelukke en ons eie wedren is teruggestoot om die ergste weer te ontsnap.
Dit was bedoel om 'n prettige inleiding te wees tot wat 'n fietsren is, maar van die stalen fokus van die ou tot my regter middelbaanstand en die harde aftelling het ek die indruk gekry dat dit alles behalwe gaan wees.
Die toerreeks het gisteraand na sy voorlaaste ronde gegaan: 'n kort lus van 'n kilometer of wat in die skadu van die uitgestrekte Wembley-stadion.
Deur die nou strate te navigeer, het jy in en buite sig van die stadion geskiet met die baan se regte toets, behalwe die tegniese hoeke, wat die opdraande oprit en afdraande van Wembley Way was.
'n Voorsmakie van wedrenne
Voor die werklike uitbarsting van die professionele vroue- en manswedrenne laataand, het die organiseerders besluit om amateurs 'n voorsmakie van kriteriumwedrenne in Brittanje te gee deur 'n kort afloswedren vir plaaslike spanne, wedrenborge, daardie soort aan te bied. van ding.
Ek kon nie weerstaan om my hand op te steek nie, nadat ek nog nooit 'n beginlyn van fietsren geneem het nie, toe die navraag van 'wie het dit lus' om die kantoor gegaan het.
Ek was opgewonde. Die mededingende element van fietsry was iets wat ek nog nooit regtig ervaar het nie. Ek het die vreemde plaaslike Woensdagaand 10 myl tydtoets gedoen, maar dit het nie die adrenalienstormloop van werklike wedrenne nie.
Die plaaslike 10 gaan gewoonlik meer daaroor om verkeer op 'n besige A-pad te vermy.
So het die dag gekom toe ek geweet het ek gaan jaag en ek kon nie help om te voel dat daar een of ander patetiese dwaling voor my afspeel nie.
Nat paaie
Terwyl dit in die oggend droog was, het die hemele met etenstyd oopgegaan en nie opgehou nie. Met die dreunende reënval het daar af en toe 'n dreuning van donderweer en weerlig gekom.
Toe ek Wembley net 'n uur of wat bereik het voordat ek na die beginlyn geneem het, het dit gelyk of hierdie weer hier was om te bly.
Die baan was glad en die gegroefde aard daarvan het veroorsaak dat water in slaggate bederf het wat 'n hindernisbaan vir die naderende wedrenne geskep het.
Vergadering met die res van my gasspan, 'n paar ander joernaliste waarvan ons almal min wedren-ervaring gehad het, is vir ons die reëls van die wedren vertel.
Elke ruiter sou een rondte voltooi voordat hy aan 'n spanmaat oorgee. Die laaste been van die aflos sou deur 'n professionele ruiter voltooi word.
My senuwees het op hierdie stadium gebou, want ons het net 'n paar minute van die begin af gekom. Ons het om koers gerol op 'n kyk rondte. Die oprit na Wembley het water laat val en sy parallelle afdraande was soos 'n ysbaan.
Die agterkant van die rondte was grootliks onkant en die laaste 150 m het twee spoedwalle gehad.
Terwyl ons na die wegspring gerol het, is ons aan ons professionele ruiter voorgestel wat my hartklop in 'n mate bepaal het. Ons span is aangewys as die mees versierde ruiter beskikbaar, 12-malige Paralimpiese goue medaljewenner Dame Sarah Storey.
My vrese om laaste te kom het begin bedaar.
Eerste ruiter
In die gees van alles, het ek vrywillig aangebied om ons eerste ruiter van die lyn af te wees. Kry dit oor en klaar met eerder as om later in die wedloop inhaal te speel. 10 ryers het tou gestaan vir die wegspring oorkant die pad, deurdrenk in die reën wat nog moes ophou.
Die pad vorentoe het skoongemaak van fotograwe wat my vir 'n oomblik toegelaat het om bo my stasie te voel en nie die beginner wat ek werklik is nie.
Die aftelling het plaasgevind en met die clip van my pedale was ons weg.
Die eerste twee hoeke is met 'n groot dosis omsigtigheid geneem. Twee ruiters het die buitelyn gebombardeer wat vorentoe in die 180 grade-hoek op die oprit ingeskiet het.
Ek het die betonblaaie geklim, en ek kon my agterwielvisstert voel toe ek uit die saal opstaan. Ek moes daarop konsentreer om my balans te behou en kon myself nie eers 'n blik op die stadion toelaat nie.
Toe ons die bopunt van die wal tref, het 'n ramp voor getref toe die derde wiel sy fiets onder hom sien gly het. Dit het veroorsaak dat ons agter koers verander en die lang pad in die afdraande gevat het. Terwyl ons afswaai, was my hande vol remhendel wat 'n gaping laat vorm het net voor.
Om die draai het die pad afgeplat sodat ek die bene kon rek en die meer vreeslose afstammelinge agtervolg wat 'n opmars op my gekry het.
Deur die stywe draaie te onderhandel, het die slaan van planke my ekstra stukrag gegee toe ek die leiers teruggeklou het.
'n Links en 'n regs, ek was terug in hoorafstand van die kommentator wat ons huis toe geroep het. Die planke het aanhou klap terwyl ons 150 m na ons aflosvennote gehardloop het.
Sodra ons topspoed bereik het, het ons aan die remme ruk om betyds te stop, wat veroorsaak het dat een ryer soos Bambi afgegly het.
Ek het my maat gemerk en myself 'n oomblik gegee om asem te skep terwyl ons in die middel van die pak gesit het, vyfde van tien spanne.
My spanmaats het rondgejaag, met een wat nie 'n storting kon vermy nie, voordat Storey die stuur in die laaste rondte geneem het. Deur oor die lyn te rol, het Storey ons in die vyfde plek huis toe gebring, 'n eerbare plasing.
Op kursus het ek gevoel of my fiets tot die uiterste gedruk word en dat ek vir die grootste deel van die kursus op maksimum spoed was. Enige vinniger en ek sou op die vloer gewees het.
Ek kon egter nie meer naïef gewees het as dit by die mans- en vroue-professionele wedloop gekom het nie.
Tom Pidcock op pad na die oorwinning. Foto: SWpix
'n Sny hierbo
Die mense soos Ed Clancy en uiteindelike wenner Tom Pidcock het die draaie teen dubbel my spoed geneem, nie eers 'n tikkie remme in ag geneem nie.
Knie af, hul fietshantering is tot sy uiterste gedruk, maar is grootliks nie gevind wat bedel nie, anders as myne 'n paar uur vroeër.
Enige drome van wedrenne is verpletter toe ek die meesters aan die werk gesien het. Om die baan te jaag was 'n opwindende ervaring, maar ek was lank weg om werklik te kon jaag.
Dit gesê, die wedrenwenner en meervoudige wêreldkampioen Pidcock het bevind dat hy in die middel van die wedloop die vloer ontmoet, nie in staat om regop te bly in die nat nie, terwyl ek die hele tyd regop gebly het.
