Team Ineos se stampvol huis laat Thomas gefrustreerd met Tour de France-ambisies
Dit het 'n stampvol huis geword by Team Ineos en dit lyk of Geraint Thomas besef hy is die een wat dalk moet plek maak.
Rewind 12 months en Thomas is pas as die BBC Sportpersoonlikheid van die Jaar gekroon, 'n toekenning wat hy verdien het nadat hy die eerste Wallieser geword het wat ooit die Tour de France gewen het.
Hy het die viermalige kampioen Chris Froome en Tom Dumoulin tot daardie titel geklop.
Thomas het egter in 'n onlangse onderhoud met The Guardian 'n gefrustreerde figuur gesny, gefrustreerd om vir so lank tweede viool vir Chris Froome te speel en gefrustreerd oor die opkoms van Egan Bernal.
'Wanneer daar beter ryers in die span is, is dit duidelik. Spanwerk is wat jy moet doen. Dit is 'n spansport en daardie twee ouens is spesiaal,' het Thomas gesê.
'Froome is die grootste Grand Tour-ryer van sy generasie, en Bernal, om 'n toer op 22 te wen, kan hy 10 of 12 jaar hê om super-mededingend te wees. Maar ek sal ten minste altyd daardie toer wen.'
Terwyl ons 'n nuwe seisoen binnegaan, sal Dave Brailsford met spanbestuur sit om die benadering vir die jaar wat voorlê en spesifiek watter ruiters watter Grand Tours sal jaag, te bespreek.
As verdedigende kampioen sal Bernal voorrang geniet om na die toer terug te keer. Froome sal ook as 'n viermalige voormalige kampioen wie se ambisies om 'n rekord-gelyke vyfde geel trui waarskynlik enige ander doel in die span te troef.
Daar is ook die feit dat Froome nie fiks genoeg sal wees om 'n Grand Tour tot Junie mee te ding nie, aangesien hy voortgaan met sy lang herstel van 'n loopbaan-bedreigende besering.
Thomas het sy 2018-titel verdedig deur die naaswenner by vanjaar se toer te eindig, en dit was vir 'n spanmaat in Bernal. Maar dit blyk dat dit dalk nie genoeg is om hom te verseker wat hy wil hê nie – die kans vir 'n kraak by 'n tweede geel.
Dit blyk dat dit dalk net genoeg is om vir hom gesamentlike leierskap te besorg by die Giro d'Italia in Mei, wat met sy eie probleme kom.
Eerstens het Team Ineos die verdedigende Giro-kampioen Richard Carapaz gekoop, met die Ecuadoriaan wat sekerlik in Mei ter verdediging van sy titel sal ry.
Tweedens, Thomas hou steeds uit vir 'n rit by die toer.
'Ons moet dit alles bevestig, om dit deur te gesels, maar op die oomblik gaan dit weer oor die toer,' het Thomas gesê.
'Jy moet jou posisie in die span opweeg en dit gaan oor wat jou motiveer. Daar is geen sin om na die Giro te gaan net om die leier te wees en net 95% gemotiveerd te wees nie. Jy moet all-in wees. Ek sal graag een jaar die Giro wil doen [om te wen], maar volgende jaar wat my opgewonde maak, is die toer weer.'
Om die toer met drie leiers te jaag, is iets wat Brailsford waarskynlik nie sal doen nie. Hy is 'n man van detail en fyn marges, en dit is onwaarskynlik dat hy die verwagtinge van drie ryers sal verskans wanneer dit beteken dat almal kan misloop.
Natuurlik sal Thomas argumenteer dat die afgelope twee toere gesien het dat Team Ineos/Sky twee ruiters op die podium geplaas het met gesamentlike leiers omdat hulle 'oop en eerlik met mekaar' was en 'in dieselfde rigting trek, nooit jaag mekaar af' soos Thomas ook gesê het.
Maar, jy kan nie help om te dink drie leiers is besig om die poeding te oor-eier nie – vra maar vir Movistar – en van nou af sal Thomas een wees om uit te mis.
Teen die tyd dat die toer Nice in Julie bereik, sal Thomas 34 jaar oud wees, 'n ouderdom waarna slegs drie ruiters nog ooit daarin geslaag het om die toer te wen, en hy is nie eers seker dat hy werklik sal wees nie. die wedloop.
Realisties, dit lyk of Thomas se Tour de France-drome vir 2020 verby kan wees, maar soos hy gesê het: 'Ten minste sal ek altyd daardie toer wen.'
