Verlede jaar was besig en suksesvol vir die vroue-voorspraakgroep The Cyclists' Alliance, maar 2019 lyk na 'n jaar van verdere vordering
The Cyclists' Alliance (links na regs): Iris Slappendel, Carmen Small en Gracie Elvin by die 2018 Boels Ladies Tour. Foto: Hubert Giddelo
Dit was 'n besige eerste jaar vir The Cyclists' Alliance, met die vrouefietsry-voorspraakorganisasie wat 'n nuwe minimum salaris vir WorldTour-spanne, kraamverlof en verbeterde etiese regulasies as sy groot openbare suksesse vir sy eerste jaar van bedryf tel..
Huidige Mitchelton-Scott-professionele Gracie Elvin is een van die stigters van The Cyclists' Alliance, saam met oud-jaers Iris Slappendel en Carmen Small.
'n Arbeid van liefde, hardloop op vrywillige tyd en moeite vir die algehele doelwit om vroulike fietsryers 'n stem te gee met die groter organisasies wat fietsry bestuur.
Fietsryer het Elvin by die Tour Down Under ingehaal om uit te vind hoe die organisasie gevaar het in sy eerste volle jaar van bedryf.
'Ons het pas meer as 'n jaar gegaan sedert ons The Cyclists' Alliance van stapel gestuur het,' het Elvin verduidelik. 'Ek dink ons het hoë verwagtinge gehad van wat ons wou hê dit moet wees en hoeveel ruiters ons wou inskryf.
'Oor die algemeen is ons tevrede met die reaksie wat ons van die peloton gekry het en die ondersteuning van 'n paar baie hoëprofiel-ruiters.'
Marianne Vos en Ellen van Dijk is die grootste name ter ondersteuning van die kwasi-unie, met talle ander ruiters wat hul stem voeg by die druk vir meer regte, veilige werksomstandighede en gelykheid met hul manlike eweknieë.
Die belangrikste vordering vir Elvin was die daarstelling van reëls binne die UCI-raamwerk wat kontrakvoorwaardes en werksomstandighede binne spanne strenger afdwing en moniteer, asook die instelling van 'n minimum loon vir Women's WorldTour-spanne en kraamverlof.
'Die grootste dinge vir ons was ryerveiligheid, etiek binne spanne – ons het 'n groot verskil daarin gemaak in ons eerste jaar en daar is nou regulasies van die UCI wat ons gedruk het,' het Elvin gesê.
'Verpligte etiese reëls vir hoe spanne en personeel funksioneer, lisensies het en ruiters behandel. Dit is nie net minimum salaris nie - dit was 'n doelwit wat ons kon help om die UCI af te merk - maar ruiterwelsyn is regtig belangrik.'
Die moeilikheid om 'n organisasie soos hierdie op die been te bring, is om geloofwaardigheid by ruiters te vestig en verteenwoordigend te wees van die mening binne die peloton, 'n moeilike voorstel wat duidelik gemaak word deur die bespreking van hoe om gelykheid met die manskant van die sport die beste te bevorder op sosiale media.
'n Proses om ruiters binne die peloton te ondersoek, was die sleutel tot die opstel van The Cyclists' Alliance laat in 2017 en 'n verdere opname is aan die einde van die 2018-seisoen gedoen.
'Een van die groter dinge wat uit daardie opnames gekom het, was dat ruiters bekommerd was oor hul gesondheidsversekering,' het Elvin bygevoeg.
'Sommige van die ryers het nie geweet watter vlak van dekking hulle van spanne gehad het nie, ander het nie genoeg gehad nie, ander spanne amper nie.
'Dit was beslis 'n probleem, hoe kry ons ryers beter beskerm binne spanne en bied ons dienste aan waar, as hulle hul eie dekking wou uitneem, dit bekostigbaar was.
'Ons het saamgewerk met SVL Insurance, 'n groot sportversekeringsagentskap om afslagaanbiedinge vir lede te verskaf.'
The Cyclists' Alliance word nog nie as 'n vakbondliggaam deur die UCI erken nie, met vertoë wat grootliks deur die UCI se Women's WorldTour- en Padkommissies gemaak is.
'Iris [Slappendel] is regtig ons gesig daarvoor,' het Elvin gesê. 'Sy was betrokke by die ruiterskommissie en die UCI Womens' WorldTour-kommissie en verteenwoordig al die ruiters, nie net The Cyclists' Alliance nie.
'Sy het nog steeds op baie maniere in die sport belê en ons waardeer haar tyd baie. Dit is alles onbetaalde tyd, haar deel om deel te wees van daardie komitees en 'n verteenwoordiger vir ons.
'Sy en Carmen [Small] het die grootste deel van die werk vir ons gedoen, aangesien hulle ons gesig in spanvergaderings en by die wedrenne was. Dit is hul taak om daar te wees en dapper te wees om ons agenda en die agenda vir die ryers te bevorder.'
Daar is ook baie individuele probleme wat opgelos moet word buite die groot kwessies wat die nuus kry, met The Cyclist's Alliance wat 'n rol speel om ryers met private regsprosesse te verteenwoordig en te ondersteun.
Pro forma kontrakte wat ryers kan gebruik om met spanne te onderhandel en die vestiging van 'n mentorprogram binne die vrouepeloton is ander inisiatiewe wat positief ontvang is.
'Ons het 'n bietjie momentum gekry daarmee en die geleentheid om die ruiters verlede jaar met regsake te help. Daardie stories begin nou deur die peloton syfer, dat ons belangrike en nuttige dinge vir ryers doen,' het Elvin verduidelik.
'Ons moet daardie vertroulikheid behou wanneer dit by regsaangeleenthede kom. Dit is meer na die feit dat ons dinge kan sê, sodra die sake afgehandel is. Ons kon nog nie oor baie praat nie, maar in die komende jaar sal ons kan praat oor van die dinge wat ons bereik het.
'Opstel ook ander programme soos die mentorprogram, wat iets meer van 'n byprojek was - iets wat ons gedink het waardevol was.
'Ons het 10 pare en hulle is oor verskillende spanne, so dit is interessant om daardie kruisdeling van inligting en ondersteuning binne die peloton te sien.'
Die groei van die vroue-rentoneel het die afgelope paar jaar merkbaar gevorder, meer wedrenne word nou regstreeks op televisie vertoon as ooit tevore en die gemiddelde fietsry-aanhanger is meer vertroud met die kleiner name van die vrouepeloton, eerder as om net vir Marianne Vos te kan noem.
'Dit groei steeds, die proses om meer aanhangers by vrouefietsry te betrek, het die afgelope paar jaar versnel deur sosiale media en beter dekking,' het Elvin gesê.'Ons wil dit aanhou druk, dit is nog 'n groot agenda vir ons, om beter dekking te hê, hetsy dit deur TV of aanlyn is.'
Hierdie seisoen vorm 'n jaar van voortgesette ontwikkeling vir The Cyclists' Alliance, maar Elvin sien dat die voortgesette groei van vrouerenne en die betrokkenheid van ryers die sleuteluitkomste is vir die organisasie wat vorentoe beweeg.
'Ons wou regtig die ondersteuning van die ruiters hê, want dit is vir wie ons hier is,' het Elvin gesê. 'Om aan te hou om die lidmaatskapbasis vir ons te bou is belangrik, om ruiters te wys dat dit hul belange is nie ons eie nie - ons maak nie geld hieruit nie.
'Om daardie erkenning van ander verenigings soos die UCI te hê, is baie belangrik en dit bevestig wat ons doen. Ons wil saam met hulle wees, ons kan almal verenig - nie net ryers nie - om dinge vir fietsry beter te maak.'
