Drie Britse ryers haal die afsny vir die Italiaanse Grand Tour wat hierdie naweek begin
Ineos Grenadiers het die span aangewys om Geraint Thomas te ondersteun in sy jag vir die Maglia Rosa by die Giro d'Italia, wat hierdie naweek begin.
Die Wallieser sal vir die eerste keer sedert 2017 die Britse span by die Italiaanse Grand Tour lei nadat hy gekies het om die Tour de France, wat die afgelope maand gehou is, oor te slaan.
Thomas sal 'n sterk ondersteunende rolverdeling rondom hom hê wat onlangs gekroonde tydtoetswêreldkampioen Filippo Ganna en voormalige dubbeltydtoetswêreldkampioen Rohan Dennis insluit.
Ondersteuning in die berge sal verskaf word deur mede-Britse ruiter Tao Geoghegan Hart, Ecuadorian Jhonatan Narváez en Spanjaard Jonathan Castroviejo, die enigste ruiter wat verdubbel het van die Tour de France.
Die ervare Salvatore Puccio sal noodsaaklike ondersteuning op die plat verhoë bied terwyl die Britse nasionale kampioen, Ben Swift, die reeks afrond.
'Ek is opgewonde om die span weer in Italië te lei en ek voel gereed,' het Thomas gesê oor die spanaankondiging.
'Dit was 'n vreemde jaar vir almal, maar dit is wonderlik om hierdie groot doelwit te hê. Die bene voel goed – Tirreno het goed gegaan en toe was die Wêreldkampioenskappe tydtoets vir my 'n selfvertroue-booster. Nou is fase 1 amper hier en ek is meer gemotiveerd as ooit.
'Ek het 'n lang verbintenis met Italië – ek het hier gewoon, ek het vir 'n Italiaanse span gejaag, en ek het 'n bietjie geluk gehad toe ek laas na die Giro gekom het. Ek is vasbeslote om hierdie keer daardie verkeerd reg te stel, het hy bygevoeg.
'Ons neem 'n wonderlike span en ek het totale vertroue in die ouens om my. Om weer 'n Grand Tour saam met Swifty te jaag, sal 'n plesier wees - ons is goeie maats sedert ek 12 was en hy sal ons gids op die pad wees.
'Ek en Tao het voorheen baie goed saam gejaag, veral toe ek die Dauphine gewen het, en Filippo vlieg natuurlik na die Wêreldbeker-toernooi. Puccio het soveel ervaring van die Giro, jong Jonny Narváez gaan baie goed en natuurlik weet almal wat Castro en Rohan kan doen.'
Nadat hy weens gebrek aan vorm uit die toerspan gelaat is, het die 34-jarige sy seisoen herfokus op sukses by die Giro hierdie Oktober.
Thomas het goeie bene by die onlangse Tirreno-Adriatico getoon en tweede geëindig op Algemene Klassifikasie agter mede-Britse jaer Simon Yates (Mitchelton-Scott). Hy het dit toe opgevolg met 'n indrukwekkende rit by die tydtoets Wêreldkampioenskappe verlede week waarin hy vierde geëindig het.
Die Wallieser sal nou hoop om daardie vorm- en tydtoetsvernuf in die Giro te dra wat Saterdag met 'n 15,1 km afdraande-wedren teen die klok in Sicilië begin. Buiten Fase 1 sal die wedren ook twee verdere individuele TT's binne die wedloop aanpak.
Met 'n totaal van 65 km teen die klok, is Thomas gereed om die wedloop onder die gunstelinge vir die titel te begin met Yates en Astana se Jakob Fuglsang onder die grootste gunstelinge vir algehele sukses.
