'n Groep wat ontwerp is om die spanne van die vrouepeloton te verteenwoordig in hul stryd vir gelykheid en regverdigheid
Geen vrouetoilette aan die begin of einde van 'n wedloop nie. Agterstallige betalings vir begin- en prysgeld. Sleutel eendagwedrenne met nie 'n enkele minuut van regstreekse televisiedekking nie.
Terwyl die vrouewedrenne al hoe meer professioneel raak, lyk dit of die sport agterbly en die komponente in plek is om 'n behoorlike platform vir hul talente te verseker, bly aan die gang.
Selfs vir Ronny Lauke, die spanbestuurder van Canyon-Sram, waarskynlik een van die finansieel veiligste en goed bestuurde spanne in die vrouepeloton, is die gewortelde probleme met vrouefietsry duidelik.
'Die sport groei, ruiters word meer professioneel, maar dan sal wedrenorganiseerders akkommodasie vir ses ruiters en drie personeellede verskaf en dit is nie goed genoeg vir 'n professionele sport nie,' verduidelik Lauke.
‘Geen span kan deur 'n 10-dae skofwedren met ses ryers en drie personeellede kom nie. Drie mense kan nie vir 'n week saam met daardie paar personeellede na 'n span se herstel, voorbereiding en logistiek omsien nie.
‘As 'n regisseur wil ek met ruiters praat en beplan. Ek het masseurs nodig om ruiters aan die einde van die stadium te help, ek het soigneurs nodig wat bottels voorberei vir die volgende dag, ek benodig kundige meganika wat fietse herstel sodat 'n ruiter nie 'n meganiese ry 80kmh op 'n afdraande op die volgende stadium ly nie.
'Ek kan dit nie met drie personeellede doen nie. Die sport is professioneel, ruiters het eise, en sommige spanne kan dit bekostig en ander kan dit nie en dit werk nie.'
Lauke verduidelik dan dat hierdie selfde wedren-organiseerders ruiters en spanne beginfooie en winsgewende prysgeld sal belowe, maar wanneer dit kom by die opbetaling, hou uit om die betalings te maak, en voeg by dat hierdie kwessies geneig is om die UCI verby te gaan.
‘Ek was nog nooit in 'n situasie om vir 'n span te werk wat vir geld sukkel nie, ek is gelukkig, maar daar is ander spanne wat daagliks finansieel sukkel, ' gaan Lauke voort.
‘Ons het 'n gesprek met die UCI oor hierdie dinge gehad en besef hulle is nie bewus van baie probleme wat die vrouepeloton in die gesig staar nie, veral goed soos vertraagde prysgeldbetaling.’
Hierdie voortdurende kwessies is net die punt van 'n ysberg waarmee die vrouepeloton tans sukkel en dit is hoekom Lauke en sy kollegas besluit het om UNIO te skep, die eerste unie wat vroue se professionele fietsryspan verteenwoordig.
‘UNIO sal 'n vereniging wees wat die belange van professionele vrouespanne verenig. Tans is daar baie verenigings wat manspanne en -ruiters verteenwoordig, verenigings vir wedrenorganiseerders en vroulike ryers het die CPA en Cyclists' Alliance om op staat te maak, maar niks vir vrouespanne nie, ' verduidelik Lauke.
‘Daar was nog altyd samesprekings vir verteenwoordiging van vrouespanne en dit is die eerste behoorlike stap vorentoe om dit te vestig.’
Met gesprekke wat in 2018 begin het, is UNIO nou in 'n posisie waar 15 van 55 professionele spanne ingeskryf het - 10 minder as Lauke se teiken - en die UCI het sy teenwoordigheid amptelik erken.
Praat met een stem
Om mee te begin, sluit die proses in om al die betrokke spanne op hoogte te bring met wat die unie beplan om te doen en om agter een stem te verenig.
Dit is ook 'n proses om te verduidelik dat die doelwitte van die betrokke spanne realisties moet wees. Soos Lauke uitwys, 'Ons verdien meer as 'n sport, maar ons moet die grootte van die belangstelling in die sport verstaan. Dit is 'n interessante sport, maar ons moet doelwitte identifiseer waarna ons saam kan werk om dit te bereik.’
Eenmaal op dieselfde bladsy, glo Lauke dat UNIO sy stryd kan begin met die grootste probleme wat die vrouepeloton in die gesig staar en die toekoms van die betrokke spanne, waarvan die hoofprobleme die kwessie van televisiedekking is.
Verlede jaar is vroue se eendag Classic Liege-Bastogne-Liege nie regstreeks gestroom nie en toe reëls in plek gestel is dat alle vroue se WorldTour-wedrenne regstreekse televisie moes verskaf, het die wedrenorganiseerder ASO gedreig om die byeenkoms heeltemal te trek.
Voortgesette televisiedekking is een van die bes bewese maniere om 'n sport se blootstelling en grootte te bou, en hoewel Lauke erken realisme is nodig wanneer dit by die sport se eise kom, glo hy die gebrek aan 'n markiestent-geleentheid soos die toer de France kon maak.
‘Televisiedekking is tans 'n massiewe kwessie, maar ek sien dit as 'n massiewe geleentheid, want die sport is 'n groen veld wat wag om in 'n tuin gemaak te word, ' verduidelik Lauke.
'TV-regte is nie so duur nie, ons het nie een byeenkoms wat die hele seisoen oorheers soos die Tour de France vir die mans doen nie, so ons het 'n verandering om alles te bou om gelyke waarde en gevolg te hê'.
