Adam Yates gaan na volgende maand se Tour de France in die hoop om een stap verder te gaan
Adam Yates (Mitchelton-Scott) gaan na volgende naweek se Tour de France Grand Depart met 'n ware ambisie vir geel, net soos sy span. Hulle daag nie op vir die podium of verhoogoorwinnings nie, maar om die groot prys in Parys te wen.
Ná 'n deurbraak 4de algeheel in 2016, het Yates 'n bestendige opwaartse trajek geneem na die titel van Algemene Klassifikasie-aanspraakmaker en dit is nou die tyd vir die span om alles te doen om die Bury-gebore klimmer te ondersteun op sy droom van toersukses.
Die druk van 'n hele span wat ter ondersteuning van jou ambisies ry, kan genoeg wees om sekere ryers te laat verkrummel, maar vir die ontspanne Yates maak sy toer-ervarings van die vorige twee jaar hierdie net nog 'n dag op kantoor.
'Twee jaar gelede het ek vierde gekom, so ek was daar en het dit gedoen,' het Yates gesê. 'Ek was naby die podium, ek was in dik daarvan. Baklei elke dag sodat dit nie vir my of die span nuut sal wees nie.
'Of dit nou 'n Grand Tour en een week-wedrenne is wat ons in elke wedren gaan, ons het 'n GC-leier of dit [sy tweelingbroer] Simon, Esteban [Chaves] of selfs Jack Haig is.
'Ons is ervare en weet wat om te doen. Dit is net 'n kwessie van saamvoeg.'
Die selfvertroue van Yates om goed te vaar by die toer word deur sy span gedeel. Mitchelton-Scott het besluit om Yates van 'n volle span van sewe tot sy beskikking te voorsien, beide op die moeilike eerste nege sneltrajekte en daarna in die berge.
Uiteindelik het hierdie saag naelloper Caleb Ewan uitgelaat ten spyte van die verwagting dat hy sou gaan, iets wat Yates erken is moeilik.
'Dit is redelik teleurstellend vir Caleb,' het Yates erken. 'Ek was saam met hom in Lake Tahoe ná die toer van Kalifornië op 'n oefenkamp en almal het goed saamgewerk.
'Maar natuurlik het die bestuur 'n verandering van gedagte gehad en dit is hoe dit is. Dit beteken net daar is meer druk op my, maar dit verander eintlik nie veel nie.'
Ewan se weglating van die span het ruimte gemaak vir spesialiste wat Yates in sekere aspekte van die toer kon ondersteun, of dit nou die voormalige Parys-Roubaix-wenner Mat Hayman op Stage 9 se klippies of Michael Hepburn en Luke Durbridge in die spantydtoets is.
In die berge sal Yates Mikel Nieve vars hê van sy deurslaggewende rol van regterhand na die tweeling Simon by die onlangse Giro d'Italia en hoogaangeskrewe Australiese klimmer Damien Howson.
Want tussenin kom Daryl Impey en Jack Bauer, wat baie groot wedren-ervaring bied.
Om sterk spanmaats om hom te hê, sal deurslaggewend wees in 'n moeilike eerste nege-fase wat die Mur de Bretagne, 'n 35 km-spantydtoets en die keistene van Noord-Frankryk insluit en Yates besef dit sal 'n kwessie wees om nie die wedren te verloor nie eerder as om dit op hierdie verhoë te wen.
'Dit is redelik moeilik om tyd op die woonstel te wen,' gee hy toe. 'Dit gaan meer daaroor om verliese te beperk. Daar is die spantydtoets op Stage 3 waarin ek dink ons kan na my mening naby die oorwinning kom.
'Ek mik nie vroeg na die geel trui nie, maar as dit gebeur, gebeur dit. Dit sal eintlik voordelig wees om nie voor berge te lei nie, want jy mors energie, maar natuurlik sal ek die trui eer as dit gebeur.'
Nadat die eerste nege dae onderhandel is, draai die wedloop na die berge waarin 'n gemengde sak verwag kan word. Met slegs drie beraad-afwerkings, probeer toerorganiseerders vroeg in die stadium aanvallende ry vanaf die peloton lok.
Dit is nie meer duidelik as in Skof 17 nie, die 65 km-naelloop vanaf Bagneres-de-Luchon na die kruin van die Col de Portet wat 'n unieke roosterstelsel sal debuteer wat op GC gebaseer is om wegspringposisie te bepaal.
Dit kan vrees by sommige GC-ryers plaas, veral as spanne soos Movistar in ag neem om met verskeie opsies vir die algehele oorwinning te jaag.
Vir Yates beskou hy dit egter as 'n potensiële geleentheid om sy aggressiewe rentuig na vore te bring.
'Daar is baie kort pittige bergverhoë wat my pas en diegene wat daarvan hou om dit af te gooi soos die Movistar-ouens,' sê Yates.
'Hulle sal aggressief wees omdat hulle opsies het op kort bergfases, maar dit kan weer tot my voordeel werk. Ek kan met hulle in beweging kom en tyd uit almal anders neem.'
Die een man vir wie almal tyd wil neem, is die verdedigende kampioen Chris Froome (Team Sky). Alhoewel Froome in Mei sal jaag na 'n uitmergelende oorwinning by die Giro d'Italia, bly hy en sy sterk Team Sky-groep steeds boekhouers se gunsteling, iets waarmee Yates heeltemal saamstem.
'Hy het vier gewen, so ek moet hoop hy is gunsteling. As ek vier toere gewen het, sou ek gunsteling wou wees.
Hy het 'n sterk span en hy sal die ou wees om te klop.'
Vir al die inligting oor die Tour de France, besoek ons volledige gids hier.
