Ons kyk na een van Londen se bekendste klim, en praat met van die beste heuwelklim-spesialiste oor hoe om dit te klim
Stadsfietsryers regoor die wêreld sal daardie ontwykende dae alte goed ken waar die bene ongelooflik voel, die fiets 'n veer is en jy op 'n plaaslike klim vlieg net vir verkeer om jou vordering te stuit terwyl jy totsiens waai vir daardie verbeelde Strava KOM.
Londen is 'n voorbeeld daarvan. 'n Plek waar om 'n fietsryer te wees nie altyd maklik is nie, wanneer 'n klim die moontlikheid bied van 'n verkeersvrye opgang binne die M25, sal dit beslis iets van 'n fietsrymekka word.
Gaan Swain's Lane in, 'n strawwe heuwel in lowerryke Noord-Londen waar ryers in betreklike rustigheid kan oefen.
'n stedelike Alpe
Swain's Lane is gemiddeld ongeveer 8%-gradiënt en bereik 'n maksimum van 20% oor 900 meter, wat dit op papier ver van 'n alpiene klim maak. Maar dit het 'n vaste deel van Londen se fietsrykultuur geword.
Die ligging van die Urban Hill Climb-ren, dit het selfs 'n inskrywing verdien in Simon Warren se 100 Greatest Cycling Climbs: A Road Cyclist's Guide to Britain's Hills, en geniet legendariese status onder Londen se vertikaal-uitgedaagde fietsrygemeenskap.
The Urban Hill Climb lok ryers van regoor die hoofstad en verder
Of 'n sessie van klub-heuwel-reps, 'n georganiseerde wedren, of net jag na 'n nuwe PB, 'n groot aantal Londen se fietsryers sal 'n verhaal hê om te vertel oor die aanpak van hierdie kort, skerp, brutale helling.
Miskien is een van die klim se vernaamste trekpleisters dat dit ondanks sy sentrale ligging en steilte 'n aangename plek is om 'n oefenrit deur te bring. Geleë in die deftige en skilderagtige heuwels van Highgate Village, sit dit langs die rusplek van sommige van Londen se bekendste afgestorwe inwoners – Highgate-begraafplaas.
Om die waarheid te sê, as jy 'n manier nodig het om jouself op 'n eensame klim te motiveer, word beweer dat verskynings van sommige van sy geïnterneerdes soms die klim se laer hange van 'n aand dwaal.
Onverbasend genoeg het die pad self 'n kleurvolle geskiedenis, wat terugdateer na 1492, toe dit 'Swayneslane' genoem is, alhoewel vir 'n paar honderd jaar daarna verwys is deur die minder haalbare 'Swines Lane'. 'n Titel wat waarskynlik meer gepas lyk vir die fietsryers wat hulself op sy hellings leegmaak.
Toegegee, dit is een twintigste van die hoogte en lengte van die Stelvio-pas, en hoë klipmure beroof ruiters van die potensiële panorama van Noord-Londen, maar dit is stil, skilderagtig en, veral, 'n behoorlike toets van die bene.
Soos die soortgelyke proporsionele Koppenberg in België, oefen Swain's 'n uittreksel uit met sy skamele lewensbelangrike statistieke. Staan uit die saal, stoot elke sening – wanneer jy dit klim, weet jy dat jy een van duisende is wat dit probeer, en op 'n klein manier 'n klein afdruk in die fietsrykunde skep.
The Climb
Soos baie knoppe in die VK, veral dié wat in heuwelklimresies gebruik word, is Swain's Lane kort, pittig en baie steil. Die Strava-segment is 0,9 km lank, hoewel die Urban Hill Climb 'n korter afstand gebruik.
Die onderste hellings is breër, en begin by 'n relatief sagte 5-6% voordat hulle by die hekke van Highgate-begraafplaas verbygaan, effens links draai en boosaardig opskop soos die pad vernou.
‘Dis baie kort, maar nie heeltemal 'n plat uitrit nie’, verduidelik meervoudige heuwelklimkampioen, Tevjan Pettinger. 'Hou net 'n bietjie terug op die laer platter hellings, maar hou dan aan om tot by die bopunt te versnel. Ideaal gesproke moet jy redelik duiselig voel terwyl jy die lyn oorsteek. Die belangrikste ding is om seker te maak jy doen die klim vars, want dit gaan alles oor plofkrag.'
Gegewe die klim se brutale gradiënt, hang baie af van hoe die gees en liggaam op die dag voel. My eie PB van 02:28 en 114de algeheel is byvoorbeeld behaal tydens een van daardie magiese ritte waar my bene, fiets en verstand uitstekend gevoel het sodra ek die huis verlaat het.
Vir heuwelklimspesialiste kom hierdie klim neer op taktiek: ‘Swain s’n gaan alles oor een ding – pas!’, vertel die nasionale heuwelklimkampioen, Dan Evans. 'Dit is eintlik 'n moeilike klim om reg te kry, want hoewel dit kort(erig) is, byt dit regtig hard in die laaste derde waar jy die mure bereik'
Voor hierdie laaste mega-steil gedeelte is die helling relatief sag teen 5-6%, so die fout kan wees, en beslis een wat ek gemaak het in my vroeë opdraandes, spaar jou bene vir die steilste deel. Vir 'n vinnige tyd moet die benadering 'n bietjie meer kavalier wees.
Gaan vir tyd
‘My taktiek om vinnig daarheen te ry, was om teen 'n maniese, ongemaklike pas vir die eerste gedeelte te ry,’ sê Evans. ‘Toe laat ek die skare my aanspoor na bo by die punt waar die mure toemaak en dit alles 'n bietjie walglik raak.’
Die woord 'walglik' is reg. Deur die hekke van die begraafplaas verby, kom die bose opskop in sig en die 20%-oprit doem soos 'n muur op. Die klim kronkel in die skaduwees en bome in, en sluk ruiters in die duisternis in.
Fietsryer-tydskrif jaag Swain's Lane op 'n motorfiets
Vir ruiters wat uithou-herhalings van die klim doen, lae rat, is sit-spin in hierdie afdeling goed, maar ruiters wat Swains vinnig wil klim, moet kies vir 'n uit die saal, maksimum moeite.
In ooreenstemming met Evans se raad, toe ek my vinnigste tyd op die klim behaal het, was ek naby aan volgas op die 5-6%-afdeling, groot ring, hoog op die blok, met groot wringkrag wat deur die pedale en 'n dramatiese gurn op my gesig. Soos die 20% helling begin het, het ek oorgeskakel na die klein ring maar halfpad deur die kasset - nie maal of spin nie, hang aan, maak die tenk leeg.
Namate die 20%-gradiënt afvlak, is dit aanloklik om in 'n valse gevoel van sekuriteit ingesul te word. Die res moet 'n doddle wees, reg? Moenie geflous word nie. In baie opsigte bly die grootste uitdaging.
Druk vir die lyn
Die groot Strava-segment is onvolledig tot aan die einde van die pad, so 'n poging is steeds nodig om betyds oor die lyn te kom. Longe sal skree en net melksuur in die bene bly oor, maar kners op jou tande, ignoreer die pyn.
Wanneer jy Pond Square bereik, sal jy snak. Dis verby. Wat nou? Draai links, daal by Highgate West Hill, ry tot aan die voet van die Swains-laan en klim dit weer.
Om oor 'n mens se Swain's Lane Strava-geskiedenis te gaan, sal interessante besigtiging maak vir baie ruiters wat gereeld die heuwel klim. As 'n segment ooit 'n barometer van beide progressie en algemene vorm was, is dit dit.
My eerste aangetekende poging was 'n sedate 03:55, wat ek goed onthou. Een jaar later, 'n dramatiese verbetering van 02:39, en 02:28 ses maande later. Om Greg Lemond te parafraseer, dit sal nie makliker word nie, jy sal net vinniger raak.
Terwyl Swains Lane dalk nie die glans van die Tour se Alpe-passe of die strafende hellings van die Vuelta se meer sadistiese klimme besit nie, sal stedelike ryers wat hulself wil toets nie veel beter vind as hierdie steek, pynlike heuwel nie.
