Nuwe jaar, nuwe inperking. Fietsryer-redakteur Pete Muir hersien sy eie reëls vir ry in 'n tyd van Covid
Voorspoedige Nuwejaar! Watter beter manier om die begin van 2021 te vier as met nog 'n opdatering van my mymeringe oor hoe om deur 'n pandemie te ry? Dit is opdatering nommer vier, of is dit vyf? Ek het telling verloor.
Toe ek die eerste een hiervan geskryf het, terug in April 2020, was ek oortuig daarvan dat ons kyk na 'n kort tydperk van beperkings op ons vryhede.
Ons sal vir 'n paar maande gaan sit en wag vir die skoonheid, waarna die land se fietsryers op die paaie sou instroom (nou leeg van verkeer te danke aan motoriste wat hul prioriteite heroorweeg het) en elkeen high-five ander terwyl ons die sonnige hooglande van 'n Covid-vrye wêreld binne getrap het.
Hoe verkeerd was ek nie. Hier staar ons, amper 10 maande later, in die loop van nog 'n maand lange inperking terwyl 'n gemuteerde vorm van die virus deur die land woed.
Soos Groundhog Day herbedink word as 'n gruwelfliek, vind ons onsself besig om die TV aan te skakel om te sien hoe 'n verweerde Boris ons weereens versoek om tuis te bly en die NHS te beskerm. Moenie uitgaan nie, tensy dit is om paniekrolle te koop of om Barnard Castle te besoek.
Of om te oefen.
Ja, dit is steeds reg binne die nuwe toesluitregulasies om jou huis te verlaat, op jou fiets te klim en te gaan ry. Hoera! Die vraag is: hoe ver? En vir hoe lank? En met wie? Goed, dit is drie vrae.
Op hierdie stadium, soos ek met al my ander opdaterings oor hierdie onderwerp gedoen het, verwys ek terug na my eie stel reëls wat ek opgestel het toe die eerste inperking in Maart 2020 verskyn het. Ek sal nie oorgaan nie daardie reëls weer in detail, maar die verkorte weergawe lyk soos volg:
Hou dit kort. Hou dit plaaslik. Hou dit alleen
Na my mening is dit 'n eenvoudige en redelike stel reëls om tydens 'n pandemie te ry, maar toe ek hierdie optrede by vorige geleenthede voorgestel het, het ek 'n redelike aantal reaksies ontvang wat gevoel het dat ek die punt oorskry het toe ek dit het tot my voorstel gekom dat ons dit alleen moet hou.
Die antwoorde het gewissel in hul toon en vitriool, maar die argumente was almal in dieselfde rigting: 'Geagte meneer/Haai idioot (vee uit soos toepaslik), die regering se regulasies sê dat dit aanvaarbaar is dat mense buite ontmoet met een ander persoon, en daarom is dit reg om saam met een ander persoon te gaan ry. Die uwe/Vrot in die hel (skrap soos toepaslik), ens, ens.’
Dit is inderdaad waar dat ons vry is om met een persoon buite te vergader, maar ek dink nie die regering het fietsry in gedagte gehad toe dit met daardie spesifieke reël vorendag gekom het nie. Ek vermoed dit was om te dink aan mense wat in die straat staan of in die plaaslike park loop, 'n bietjie van 'n nagter.
Daar word sekerlik verwag dat enigiemand wat buite ontmoet, 'n afstand van twee meter van mekaar handhaaf en daarvan weerhou om die ander persoon met kiembesmette spoegbolle te spuit – iets wat byna onmoontlik is om te doen wanneer jy as 'n paar ry..
As jy langs mekaar ry, sal 'n afstand van twee meter vereis dat een van die fietsryers met die wit streep in die middel van die pad af ry, wat vinnig daartoe sal lei dat hulle oor die teer gesmeer word deur die eerste aankomende vragmotor.
As jy een agter die ander ry, sal al die mikroskopiese druppels van jou swaar asemhaling op die wind gevang word en doeltreffend in die gesig van die ruiter in jou glipstroom gerig word.
Natuurlik kan jy seker wees dat jy nie die koronavirus het nie – ou of nuwe variëteit – en jy mag die risiko vir jouself of ander as oneindig klein beskou, maar dit is nie regtig die punt nie.
Terwyl hierdie situasie voortduur, so lank as wat dit voortduur, het ons 'n plig om alles te doen wat ons kan om die verspreiding van die virus te beperk. En as dit beteken om op jou eie te ry in plaas van saam met jou maat, dan is dit so.
Dit is beswaarlik 'n groot ongerief; en dit is nie asof dit vir ewig is nie - dit voel net asof dit vir ewig is. Om Boris te parafraseer, ons sal hierdeur kom as almal hul deel doen.
Tot dan, ry veilig. Ek sal byna seker oor nog 'n paar maande terug wees met deel vyf. Of is dit ses?
