Buffersones ingestel om verspreiding van koronavirus te voorkom
Anders as die uitgestelde Strade Bianche en Milan-San Remo, het die agt dae lange Parys-Nice die naweek begin. Aanhangers word egter nou gedwing om weg te bly van die begin- en eindstreep van elke skof.
Kort voor die begin van Fase 2 het die wedrenorganiseerder die volgende verklaring uitgereik: 'Om te voldoen aan die Franse Ministerie van Gesondheid se verbod op byeenkomste van meer as 1 000 mense, het die organiseerder van Parys-Nice saam besluit met regeringsowerhede om die wedloop "agter geslote deure" te hou.
'Publieke toegang sal aan die begin en eindpunt van elke skof beperk word met 'n buffersone binne 100 meter van die podium aan die begin en 300 meter by die eindpunt. Die organiseerder van Paris-Nice doen 'n beroep op toeskouers om hierdie nuwe reëls na te kom, al staan dit in kontras met fietsry se tradisie om ryers en ondersteuners bymekaar te bring.'
Die wedren se organiseerder, wat daarop gemik is om die verspreiding van Coronavirus te voorkom, het reeds kontak tussen ruiters en die publiek tydens podiumaanbiedings verbied, sowel as om na-stadium perskonferensies te skrap.
Met fietsry-aanhangers wat tradisioneel in kleiner groepe langs die pad bymekaarkom, eerder as om in 'n stadion saamgejaag te word, kon sommige wedrenne naby geaffekteerde gebiede tot dusver normaal voortgaan.
Dit is ten spyte daarvan dat spanne insluitend Astana, Jumbo-Visma en Mitchelton-Scott hulle aan wedrenne onttrek het.
Wat volgende vir die seisoen?
Namate die seisoen egter na groter en meer gewilde wedrenne beweeg, moet dit nog gesien word of hierdie benadering volgehou kan word. Met Noord-Italië onder die streke wat die ergste geaffekteer is, is dit nie verbasend dat wedrenne daar uitgestel of gekanselleer moes word nie.
Tog, soos die virus oor Europa versprei, sal die waarskynlikheid dat meer sportsoorte moet kanselleer of aanpas net toeneem. Met latere Classics-renne waar groot konsentrasies aanhangers by sleutelpunte langs hul roetes bymekaarkom, tesame met verhoogde druk op openbare vervoer, sal die benadering wat Parys-Nice gevolg het, volhoubaar wees?
Wat beteken dit vir die Classics-seisoen?
Tans is die Franse Ministerie van Gesondheid se verbod op groot byeenkomste geskeduleer om tot minstens 15 April te strek. Met Parys-Roubaix wat op Paassondag 12 April plaasvind, is dit moeilik om te dink hoe die wedren soos gewoonlik sal kan voortgaan.
Ander sportbyeenkomste in geaffekteerde gebiede kon voortgaan sonder die skares, soos sokkerwedstryde wat agter geslote deure gespeel is.
Hoewel fietsry minder digte skares trek as stadiongebaseerde sportsoorte, kan die onvermoë om toeskouers langs kilometers van oop paaie te beheer 'n groter uitdaging bied wanneer dit kom by die beperking van interaksie tussen toeskouers - of, indien nodig, om hulle weg te hou heeltemal.
