Reeks wat saamgestel is om gevestigde rasse mee te ding, stort in duie te midde van 'n bitter regstryd met die UCI
Die Hammer-reeks is in 2017 deur die Velon-groep geskep as 'n manier om groter beheer te verkry oor die resies waarin sy spanne meeding, tesame met 'n groter deel van die inkomste wat gegenereer word. Die uitrusting, wat bestaan uit 11 van die 19 WorldTour-spanne, het beplan om 'n reeks toeskouervriendelike middestadresies te hardloop. Dit het 'n unieke klim-, naelloop- en jaagtog-formaat met drie byeenkomste gehad wat oor verskeie dae gehou is.
Die eerste keer in Limburg gehou in 2017, geleenthede in Stavanger, Noorweë en Hong Kong is in 2018 bygevoeg. Politieke onrus het egter veroorsaak dat die Hong Kong-geleentheid verlede jaar misgeloop het, terwyl Limburg in 2020 oorgeslaan sou word as gevolg van die Olimpiese Spele.
All Hammer-wedrenne af
Nou is die reeks as geheel gekanselleer. Met die verhouding tussen die twee organisasies wat altyd broos is, het Velon sy besluit om die reeks te trek op die UCI geblameer.
'Die beheerliggaam van fietsry, die UCI, het die Hammer-reeks aanhoudend aangeval - deur regulasies te gebruik om sy titel as 'n reeks te verwyder en te verhoed dat nuwe wedrenformate ontwikkel word,' het Velon in 'n onlangse verklaring gesê.
'Hierdie diskriminasie en anti-mededingende gedrag het veroorsaak dat Velon sy klagte by die EU-kommissie in 2019 ingedien het, maar die UCI se aanvalle op die wedrenne en die reeks het nie opgehou nie,' het die verklaring verder beweer.
Velon het onlangs blykbaar uitsondering geneem oor die UCI se weiering om 'n vrouebyeenkoms by sy Stavanger-ronde goed te keur. Dit blyk nou dat die organisasie daartoe gelei het om nie net daardie rondte nie, maar die hele reeks te kanselleer.
'Onlangs het die UCI Hammer Stavanger verhinder om 'n vroue-wedloop met volle gelykheid van prysgeld, uitsaai- en wedrenformaat by die manswedloop by te voeg, terwyl ander vroue-wedrenne goedgekeur en geskuif word om dieselfde naweek te oorvleuel,' het die Velon bygevoeg woordvoerder.
'Hierdie aksies het dit onmoontlik gemaak vir Velon en sy wedren-organiseerders om die Hammer-reeks en sy resies suksesvol te ontwikkel. As gevolg van hierdie voortgesette aanval het die Velon-raad vergader en die besluit geneem om nie die Hammer-reeks in 2020 te hou nie.'
Die Tour des Fjords-organisasie, wat in die ry staan om die Stavanger-ronde aan te bied, is ook verantwoordelik vir die Arctic Race of Norway. Voorheen met onderbreking, sal daardie voormalige UCI ProSeries-ren nou plaasvind gedurende die tydperk wat aan die Hammer-reeks toegeken is.
Met geen ooreenstemmende vrouewedloop nie, sal die gevestigde Salverda Omloop van de IJsseldelta (2.1) en Dwarsdoor de Westhoek (1.1) eerder op dieselfde naweek elders in Europa plaasvind.
Hofgevegte
Selfs voordat die reeks se kansellasie aangekondig is, het die uitval tussen die twee organisasies daartoe gelei dat Velon 'n klagte teen die UCI gebring het wat hy verlede September by die Europese Kommissie ingedien het. Dit beweer die UCI het sy regulatoriese mag op 'n teenmededingende manier gebruik.
Onverbasend genoeg kom die daaropvolgende kolfgeveg neer op wie die wedrenkalender beheer, en hoe die inkomste wat gegenereer word, verdeel word. Met die UCI wat daarop aanspraak maak dat hulle vir alle pro-fietsry optree, in teenstelling met Velon wat net uit sy 11 ledespanne bestaan, is dit onwaarskynlik dat die hofsaak binnekort opgelos sal word.
Of vanjaar se skorsing die definitiewe einde van die Hammer-reeks is, moet nog gesien word. Gegewe hoe sy nuwe formaat gesukkel het om traksie te kry binne fietsry se reeds volgepakte kalender, sal dit waarskynlik selfs meer uitdagend wees om weer te begin na 'n jaar uit.
Ter vergelyking, die konflik tussen baie van die spanne en die UCI oor wie beheer oor die kalender het, sal waarskynlik baie blywender wees.
Die UCI antwoord
Bygevoeg na aanvanklike publikasie
'Die UCI neem kennis van die kansellasie van die twee Hammer-resies wat op die UCI Internasionale Kalender geregistreer is. Die UCI verwerp egter ten sterkste dat sy optrede die werklike rede is wat gelei het tot die kansellasie van die gebeure.
'Daar is geen regulatoriese regverdiging dat die geleenthede nie voortgaan nie, aangesien dit deur die UCI as individuele byeenkomste gemagtig is.
'Die griewe teen die UCI wat deur Velon herhaal word, is die onderwerp van hul klagte by die Europese Kommissie. Die UCI het sy waarnemings oor hierdie aangeleenthede – wat volgens hom almal gebaseer is op wettige doelwitte en in die belang van alle belanghebbendes – aan die Kommissie verskaf.
'Ons federasie sien uit na sy vasberadenheid en om sy aandag te vestig op die ontwikkeling van die sport, in samewerking met alle belanghebbendes.'
