Die nuwe Specialized Ruby beweer dat dit die gladste fiets is, maar kan jy regtig 'n syagtige rit skep sonder om op spoed in te boet?
Van die drie vroue-spesifieke padfietsreekse wat van Specialized aangebied word, het ek nog altyd die Amira beywer - 'n vinnige, responsiewe en opwindende renfiets. Die uithouvermoë-gefokusde Ruby was, het ek aangeneem, nie die fiets vir my nie.
Maar as die wêreld van fietse soos mode was, sou die splinternuwe 2017 Ruby 'n statement-fiets genoem word – iets waaroor almal sou praat.'n Groot opknapping - die eerste sedert dit in 2005 bekend gestel is - bring 'n ander en treffende fiets na die mark, een met vering, stygstuur, skyfremme en 'n veerligte 780g-raam.
Jy kan die volledige uiteensetting van die Ruby-tegnologie hier kry: Specialized Ruby bekendgestel
Ek hou van die taal van die pad – die stampe en vibrasies en veranderende sensasies dien as terugvoer wat inlig hoe ek ry. Maar uiteindelik is daardie terugvoer wat moegheid veroorsaak, wat op sy beurt prestasie kan beïnvloed. Gaan die Ruby binne, verhoog links…
Die vering, wat in die koptelefoon gehuisves word, is 'n eenvoudige dog slim manier om hierdie terugvoer te ontken. Nog 'n kenmerk wat die fiets se voldoening verbeter, is die 'o'-vormige sitplekbuis, wat die sitplekpaal toelaat om mikrobewegings vorentoe en agtertoe te maak. En daar is geen twyfel dat tegnologie werk nie - op my eerste paar uitstappies het ek die duidelike gevoel gehad dat ek om die Surrey-bane gedryf het eerder as om hulle op 'n fiets te ry, wat alhoewel aangenaam dit neem om gewoond te raak.
Anders as sy broer, is die Ruby se geometrie nie aansienlik opgedateer nie. Die 2017 Roubaix, ontwerp met hulp van Tom Boonen, is meer aggressief as voorheen en word nou as 'n prestasiefiets bemark. Die Ruby behou in vergelyking sy ontspanne geometrie, veral 'n langer en slap kopbuis en 'n korter reikafstand as sy broer of suster.
Hierdie fiets se roeping is dus ongetwyfeld steeds gefokus op die uithouvermoë, sportiewe en moontlik die fietspakmark, eerder as die renbaan. Met dit in gedagte, is daar tye wanneer ek hierdie fiets frustrerend vind – veral in die draaie waar die ontspanne opstelling beteken dat ek myself vorentoe oor die voorkant moet stoei om die fiets teen spoed om die draaie te dwing.
Verbasend egter, ten spyte van wat voel soos 'n vertraging in die hantering (iets wat ek mettertyd aan die hand kry), help die vering, tesame met 'n relatief lae onderbeugel, dat die fiets stewig op die pad geplant bly, 'n sensasie wat vertroue bevorder.
Met vyf fietse in die reeks, van die Ultegra-toegeruste Ruby Elite teen £1 900 tot die S-Works Ruby eTap teen £7 500, sal die nuwe Ruby by baie vroue aanklank vind. En hoewel dit my tyd geneem het om regtig hierdie fiets te kry - dit is beslis 'n afwyking van wat ons gewoond is om op die winkelvloer te sien - sodra ek dit gekry het, wou ek dit regtig nie alleen los nie.
