Yates betrap sy teenstanders terwyl hulle met 'n indrukwekkende draai van spoed dut op Alto Les Praeres-beenbreker
Simon Yates het 'n perfek getimede aanval opgelewer om Fase 14 van die 2018 Vuelta a Espana op Alto Les Praeres te wen en die renleier se rooi trui te herwin.
Yates het die huiwering van sy mede-GC-aanspraakmakers benut, aangeval met 600 m oor en 'n gaping oopgemaak wat onmoontlik was om te sluit.
Miguel Angel Lopez (Astana) het die naaste gekom en tweede geëindig, 2 sekondes af, met Alejandro Valverde (Movistar) derde.
Dit skaars 'n kilometer nadat Lopez en Nairo Quintana (Movistar) 'n ordentlike gaping oopgemaak het ná 'n sterk Quintana-aanval op die moeilikste gedeelte van die laaste klim, maar toe gelyk het of hulle mekaar begin dophou het eerder as om hul voordeel tuis te druk.
Rooi trui Jose Herrada het in meer as 9 minute agter geraak en val terug na 17ste algeheel. Yates lei nou vir Valverde met 20 sekondes voor môre se skof in wat op die gevreesde Covadonga eindig.
Hoe dit gebeur het
Die tweede van drie reguit bergtop-afwerkings het vyf klim in 171 km se ry ingepak, waarvan die moeilikste die laaste opdraande na Alto les Praeres was, met sommige opritte wat naby aan 20% geloop het.
Die vroeë pouse het gesien hoe 'n groep van 6 ruiters skoongemaak het en vinnig 'n voorsprong van ongeveer 'n minuut oopgemaak het: Nicolas Roche en Brent Bookw alter (albei BMC Racing), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Michael Woods (EF- Drapac), Ivan Garcia (Bahrein-Merida) en Michal Kwiatkowski (Team Sky).
Kwiatkowski se hoë algehele posisie het die skuif interessant gemaak – kan dit 'n lang poging wees om die rooi trui van die ongekende leier Herrada se skouers af te kry?
Nadat 'n meganiese sien hoe De Gendt agter geraak het, en Woods geval het nadat hy 'n afdraande-buiging verkeerd bereken het wat van die 1ste-kategorie Alto de la Mozqueta (127.1km) af gekom het, het Kwiatkowski sy afstand gedistansieer. een oorblywende landgenoot, BMC se Roche, en vertrek alleen huis toe.
Die tempo op die afdraande het die peloton uitmekaar laat skei, en teen die tyd dat hulle die toppunt van die voorlaaste klim van die dag op 150 km bereik het, het Kwiatkowski die hoof-GC-groep met 45 sekondes voorgeloop, maar Herrada is gevang aan die verkeerde kant van die vroeëre skeurings en was nou heeltemal 3'20” onder op die enigste voorloper.
Kwiatkowski het binne die laaste 6 km vasgehou, maar met die laaste klim na Alto Les Praeres met gemiddeld 12,5% oor sy 4 km, het hy vinnig in die volgorde verdwyn nadat hy ingekatrol is.
Die gradiënt plaas die veld onmiddellik uitmekaar soos dit nog altyd gedreig het.
Steven Kruiswijk (Lotto-NL Jumbo) was die eerste wat sy geluk probeer het, wat 'n indrukwekkende draai van spoed opgelewer het wat sy teenstanders aanvanklik nie kon ewenaar nie. Valverde het byna oorbrug met 2,8 km om te gaan, met spanmaat Quintana net agter, langs Yates, Uran en Miguel Angel Lopez.
Kruijswijk het weer geskop, maar 2,2 km van die lyn af is hy teruggekatrol om sewe ryers te laat wat die steilste dele van die klim tesame slaan.
Toe vind Quintana en Lopez nog 'n rat en maak 'n bietjie daglig oop voor Kruijswijk, Valverde, Thibaut Pinot (Groupama-FdJ), Yates en Enric Mas (Quick-Step Floors)..
Tog seker genoeg, weer het die groep van 7 weer bymekaar gekom. Met 1,5 km om te gaan, het Quintana weer gegaan, en uiteindelik alles ingegaan, en weer kon net Lopez sy versnelling pas.
Met die ergste klim nou agter hulle, het die paar gereed gelyk om vir die verhoog tussen hulle te veg, maar het toe gelyk of hulle mekaar begin dophou. Dit het die res van die GC-hoopvolles (nou saam met Rigoberto Uran (EF-Drapac) toegelaat om weer kontak te herwin, wat agt ryers altesaam in die laaste kilometer gelaat het.
