Fransman sal in 2020 terugkeer na Tour de France, maar nie vir algemene klassifikasie nie
Franse Grand Tour-hoop Romain Bardet het erken dat hy oop is vir 'n wegbeweeg van AG2R La Mondiale vir die 2021-seisoen, aangesien hy beplan om later vanjaar die Tour de France te jaag, maar nie vir algemene klassifikasie nie.
Spekulasie het verlede week rondom die 29-jarige gegroei toe daar vasgestel is dat Team Sunweb die ruiter 'n kontrak vir die 2021-seisoen aangebied het, en belowe om hul Grand Tour-hoop rondom sy ambisies te bou.
Bardet is by die AG2R La Mondiale-span sedert hy in 2012 professioneel geword het, maar is sonder kontrak en is moontlik op soek na 'n nuwe begin elders.
Bardet se agent Joona Lauka het toe aan De Telegraaf gesê dat sy ruiter nog geen besluite moet neem nie, maar hy sal net by 'n span aansluit met 'n 'sterk etiek (teen doping)' waartoe hy Team Sunweb gelys het.
Bardet het sedertdien die oordraggerugte bevorder in 'n onderhoud met die Franse koerant Le Montagne waarin hy voorgestel het dat hy dalk op 'n punt in sy loopbaan is om 'n nuwe uitdaging te ervaar.
'Ek sal onderhandelinge hervat sodra die seisoen regtig begin het. Vir die oomblik word niks ooreengekom nie. Bly of gaan, hierdie oomblik van nadenke het nie opgehou nie. Ek weet dat die tydperk vir almal moeilik is. Vir borge, vir spanne,' het Bardet gesê.
'Ek bereik 'n sleutelpunt in my loopbaan waar ek baie ondervinding opgedoen het. Maar ek het ook 'n paar goeie jare oor waar ek die meeste van my vermoëns kan maak. Ons dink aktief daaraan om die beste manier by AG2R of 'n ander span te vind om dit te bereik. Ek is op 'n punt in my loopbaan waar dit wettig is om hierdie gedagtes te hê.'
Die 2020-seisoen sal nou 'n ander vorm aanneem vir die Fransman wat oorspronklik beplan het om die Tour de France oor te slaan ten gunste van die Giro d'Italia en Tokio Olimpiese Spele.
Met die veranderinge aan die kalender sal Bardet egter nie meer die Olimpiese Spele hê om te teiken nie en sal dus die toer in September jaag, al is dit nie vir Algemene Klassifikasie nie.
In plaas daarvan sal Bardet die toer jaag vir verhoogoorwinnings en om vermaak in die hoë berge te bied, 'n opwindende vooruitsig vir aanhangers, aangesien hy erken daar is min druk vir hom om te presteer.
Dit verteenwoordig 'n tweede jaar op die draf waarin Bardet nie 'n faktor in die Algemene Klassifikasie-geveg by die toer sal wees nie.
In 2019 het die Fransman beplan om vir GC te veg, maar slegte vorm het veroorsaak dat hy sukkel om teen die beste klimmers te staan. Nadat hy aansienlike tyd verloor het, het Bardet toe sy aandag gevestig op die Koning van die Berge-klassifikasie, en uiteindelik die stippeltrui Parys toe geneem.
Maar, ten spyte van die feit dat hy op die podium in Parys staan, erken Bardet dat die bevrediging om 'n trui te wen nie genoeg was om die teleurstelling te verbloem om nie die algehele oorwinning mee te ding nie.
'Verlede jaar het ek baie verwagtinge gehad en ek was teleurgesteld. Selfs al was dit 'n bevrediging om die kolletrui terug te bring, het ek nie veel plesier daarbuite gehad nie. Ek wil regtig eendag terugkom na die Tour om 'n akteur te wees, om my arm op te lig, maar ek gaan nie oormatige druk op vanjaar se geleentheid plaas nie,' het Bardet gesê.
'Hierdie jaar sal ek meer aanvallend wees en nie op die Algemene Klassifikasie gefokus wees nie. Ek sal sonder druk soontoe gaan aangesien dit nie in my oorspronklike program was nie. Ek het geen spesifieke verwagtinge nie.'
