'n Reëndeurdrenkte verhoog pas by die wegbreek, met Subweb wat 'n broodnodige oorwinning kry
Nikias Arndt (Team Sunweb) het Fase 8 van die 2019 Vuelta a Espana gewen met 'n naelloopoorwinning nadat hy in 'n daglange wegbreek gebly het. Die tweede plek het gegaan aan Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), met die laaste plek op die podium aan Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal)..
Swaar reën het die wedloop beïnvloed, wat beteken dat die peloton nie in staat was om die gaping na die breek van 21 sterk te beheer nie, en teen die einde van die dag het Miguel Angel Lopez (Astana) sy rooi trui verloor - weer - aan Nicolas Edet (Cofidis).
Dylan Teuns (Bahrein-Merida) was ook in die rustyd, en hy sit nou in die tweede plek op GC, 2min 21 sek. agter Arndt. Lopez is nou in die derde plek, op 3min 01sec.
Die belangrikste GC-aanspraakmakers het almal op dieselfde tyd huis toe gekom, wat beteken dat Lopez steeds voor Primoz Roglic (Jumbo-Visma) in die vierde plek met 6 sek., gevolg deur Alejandro Valverde (Movistar) op nog 16 sek., en Nairo Quintana (Movistar) op 27 sekondes verder terug.
Met nog baie berge wat voorlê, lyk dit al hoe meer waarskynlik dat hierdie kwartet die jaers sal wees wat veg vir die algehele oorwinning in Madrid.
Die storie van die verhoog
Fase 8 van die 2019 Vuelta sou altyd een vir die wegbreek wees. 'n Heuwelagtige parcours oor 167 km het verseker dat dit nie reg was vir die suiwer klimmers of die naellopers nie. 'n Redelik moeilike klim 35 km van die eindpunt af was genoeg om enige spanne wat gedink het dat hulle dalk hul naellopers tot die lyn sou kon verpleeg, afgesit.
Wat meer is, die peloton was nog steeds besig om van die vorige skof se brutale afronding met sy 20%-gradiënte te vererger, en baie ryers was ewe gretig om hul energie te bewaar vir die volgende dag se skof, met sy vyf moeilike klimme in die tyd van 95 km.
As sodanig was 'n breek vinnig om vas te stel, met die meeste spanne wat 'n ruiter in die stryd gehad het. Onder die 21 ruiters op die pad was die mense om dop te hou Luis Leon Sanchez (Astana) en Zdenek Stybar (Deceuninck–QuickStep)..
Die GC-aanspraakmakers het veilig in die peloton gebly, wat bly was om te sien hoe die rustyd verbygaan. Nie dat hulle heeltemal kon ontspan nie. Die rustyd het Edet ingesluit, wat slegs 6min 24 sekondes onder op GC was, so Astana was verplig om voor te ry om die rooi trui van Lopez te beskerm.
Die pouse het 'n bestendige voorsprong van tussen drie en vyf minute behou terwyl die wedren deur die platteland van noordoos-Spanje, naby Barcelona, gerol het.
Eers toe die pouse by die kategorie 2-klim van Puerto de Monserrat aanbreek, het die aanvalle begin kom.
Die eerste om te reageer was Peter Stetina (Trek-Segafredo), wat daarin geslaag het om 25 sekondes teen sy teenstanders uit te trek. Die klim was egter nie lank genoeg of steil genoeg nie (7,4 km teen 6,6%) vir hom om 'n voorsprong te vestig wat kon vashou.
Stetina is saam met Fernando Barcelo (Euskadi-Murias) en Jesus Herrada (Cofidis) en hulle het oor die top van die klim gegaan met net 15 sekondes op die res van die jaagpak.
'n Skielike reënbui het beteken dat enige waaghalsige afdraande-renne gekanselleer is, en die 21 ryers van die rustyd was almal weer bymekaar met 25 km om te gaan.
In die tussentyd, met die peloton in kruismodus, het die rustyd daarin geslaag om die gaping tot meer as 7min te vergroot, wat Edet effektief in die rooi trui geplaas het.
Met die weer wat versleg het, het 'n drietal ryers gladde toestande aangedurf om van voor af te druk, maar hul voorsprong is vinnig teruggetrek toe die hellings in die laaste 7 km afgeplat het.
Met 3 km om te gaan, het 'n pak van 18 ryers vir die oorwinning geveg. Stybar het vorentoe gestoot met 2 km om te gaan, en het gelyk of hy kon vashou, maar sy energie het vervaag en hy is deur die jaers teruggesleep.
In die eindnaelloop het Arndt bewys dat hy die sterkste was, om Sunweb die oorwinning te gee wat hulle so nodig gehad het.
