Jungels sal na die toer gaan om sy naam te bevestig as 'n algemene klassifikasie-bedreiging
Ná twee agtereenvolgende top-10-eindpunte by die Giro d'Italia, sal Quick-Step Floors-ryer Bob Jungels sy aandag op die Tour de France in 2018 vestig op sy volgende stap na Grand Tour-sukses.
‘Ek sal die Algemene Klassifikasie-stryd aandurf en my vertonings van die laaste twee Giro’s probeer bevestig. Dit is moeilik om nou 'n spesifieke uitslag te sê, maar dit sal wonderlik wees om my vermoë in Parys te bevestig,” het Jungels gesê.
‘Geel is 'n droom, maar ook 'n doelwit. As jy nie na die top reik nie, maak dit nie sin nie. Alles wat ek doen is vir 'n rede.’
Jungels vergelyk homself met 'n legkaart wanneer hy sy transformasie bespreek om 'n ware algemene klassifikasie-bedreiging oor drie weke te word.
Tot dusver het die 25-jarige daarin geslaag om binne die top 10 van twee opeenvolgende Giro's te eindig, 'n wit jong ruiter se trui geneem en 'n draai in die pienk voorloper se trui gehad.
Hy het ook 'n skofoorwinning in Bergamo in 2017 behaal en sy klimmededingers oortref.
Vanjaar se legkaart sal die toer wees en die Luxemburger, wat 'n ander benadering sal probeer ter voorbereiding vir Frankryk, glo dat hy reeds stappe gedoen het om die stukke saam te stel.
‘Ek sien elke jaar se doelwit as 'n legkaart en dit is my taak om die stukke deur die winter en die vroeë seisoen te bou, deur baie stappe te neem voordat hy na Parys kom,' het hy gesê.
'Vir hierdie jaar gaan ek Suid-Afrika toe om te oefen op hoogte wat anders is, die eerste keer wat ek hoogte gebruik en 'n lekker manier om besienswaardighede met opleiding te kombineer, en dan na Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya en die Ardennes Classics voor die toer.'
Nog 'n stukkie in hierdie legkaart sal ongetwyfeld die span wees wat Jungels by die Tour de France omring. Met Fernando Gaviria se teenwoordigheid bevestig, sal spanpligte tussen hierdie twee ruiters verdeel word terwyl hulle hul eie doelwitte najaag.
Behalwe vir hierdie twee spanleiers, as Julian Alaphilippe en Philippe Gilbert gekies word, is dit moeilik om te voorsien dat hulle nie persoonlike verhoogambisies najaag nie.
Jungels was egter vinnig om dit na 'n positiewe te verander, wat daarop dui dat soveel ruiters wat tot persoonlike sukses in staat is, 'n bedreiging vir mededingende spanne dien.
‘Ons sal na die toer gaan en op twee fronte saam met Gaviria veg, maar selfs ouens soos Iljo Kiesse en Max Richeze [Gaviria se voorlopers] kan my help met posisionering in die groep.
'Dan voeg jy ouens soos Gilbert, Alaphilippe, Niki Terpstra of Yves Lampaert by en jy het 'n baie sterk span veral met hierdie interessante begin van die toer.’
Hy het voortgegaan om vorentoe te kyk en gesê: 'Met die moontlikheid van dwarswinde, 'n spantydtoets en klippe, in 'n perfekte scenario, is dit struikelblokke waarop ek 'n voordeel op my teenstanders kan trek en dit is die benadering wat ek sal het.
‘Die krag van hierdie span is dat ons elke stadium van 'n skofwedren kan behandel soos ons 'n eendagwedren sou hanteer en ons het die ouens om voordeel te trek uit hierdie situasie.'
Jungels sal aangemoedig word deur natuurlike rouleurs wat sukses by Grand Tours proe, spesifiek Tom Dumoulin by die Giro d'Italia, maar erken baie werk en sommige kilogramme is nodig voordat hulle die Nederlander navolg.
Die Luxemburgse nasionale padkampioen besef ook dat slegs 'n hand vol ryers ooit die Grand Tour-oorwinning gaan proe, so ander doelwitte is nodig.
Om 'n 'pragtige wedren' soos die Tour de Suisse of Tirreno te wen, is ook op die radar en vorm deel van 'n drieledige aanval met Alaphilippe en Gilbert vir die Belgiese WorldTour-span by die Ardennes Classics.
‘Aanval is die beste vorm van verdediging, so om drie kaarte te speel is beter as een. Ons was al voorheen in hierdie situasie.
'Jy moet 'n spanleier noem, maar elkeen kry hul kans. Byvoorbeeld, as Laurens De Plus in die wenpouse by Liege-Bastogne-Liege was en wen, dan is ons gelukkig.
‘Een ding, vir seker, is egter dat daar 'n groot verskil is tussen eendagwedrenne en verhoogrenne. As ek die risiko's wat ek in eendagrenne neem, soos ek in 2017 by Flèche Wallonne gedoen het en ver van die eindpunt aangeval het, sal ek in die toer geen kans hê nie.'
