Yates val op die laaste afdraande van die Col du Portillon en help Alaphilippe tot sy tweede skofoorwinning
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) het sy tweede oorwinning van die 2018 Tour de France gewen deur Stage 16 in Bagneres-de-Luchon te wen.
Die Fransman het daarin geslaag om die solo-leier, Adam Yates, vas te trek nadat die Mitchelton-Scott-man op die laaste afdraande van die Col du Portillon gesukkel het.
Yates het vroeër alleen op die laaste klim gegaan en daarin geslaag om 'n klein groepie voor die kruin te laat val, maar dit was tevergeefs, en het uiteindelik derde agter Gorka Izagirre (Bahrein-Merida) ingerol.
Alaphilippe se oorwinning was skof nommer vier vir Quick-Step Floors, aangesien die 26-jarige sy voorsprong in die polkakolklimmer se trui gekonsolideer het.
Wat die stryd om die geel trui betref, was Mikel Landa (Movistar) die eerste GC-ryer wat die dobbelsteen as die stryd gerol het, maar is gemaklik gevang deur Team Sky-duo Michal Kwiatkowski en Egan Bernal.
Uiteindelik het die GC-groep almal saam ingerol en geen verandering aan die algehele puntestand gesien nie.
Die dag soos dit gebeur het
Die laaste week van die Tour de France. Die wedloop se laaste optrede. Nog vyf dae se wedrenne voordat die peloton Parys bereik met sy jongste wenner wat in geel skitter.
Die wedren het vandag die Pireneë binnegegaan vir die eerste van drie moeilike sneltrajekte in die berge.
Op die spyskaart vir vandag sou vroegtydig twee kategorie vier klimme wees, wat as die hor d'oeuvre optree. Dan die tweede kategorie Col de Portet-d'Aspet, vandag se voorgereg voor die kategorie een duo van die Col de Mente en Col du Portillon, die hoofgereg en nagereg.
Ongelukkig was die laaste klim van die Portillon nie 'n top-eindpunt met 'n 10 km afdraande na die eindpunt wat die dag geëindig het nie.
LottoNL-Jumbo en Movistar was die twee spanne met verwagtinge op hul skouers vandag. Afgesien van Team Sky, het hulle albei nommers in die GC-stryd gehad, al was dit 'n paar minute na die Alpe.
Roglic wil duidelik aanval en het 'n sterk Steven Kuijswijk om hom by te staan. Die Sloween het reeds die bene van Thomas en Froome getoets en lyk sterk.
Aan die ander kant het Movistar nie die watts wat ons weet hulle het nie. Quintana, Landa en Valverde het almal koud geword, maar alles kan in die Pireneë verander.
Met die eerste groot klim wat nie aangepak is voor die 145,5 km-merk nie, kon jy 'n rustige begin van die verhoog aanvaar het met die gewone vorming van 'n wegbreek en onmiddellike stilte in die aksie.
Nie vandag nie, o nee. Terwyl die wedren deur sommige provinsiale landbougrond gerol het, het dit geblyk dat 'n betoging plaasvind. Verspreid oor die pad was hooiballe wat deur plaaslike boere gelos is terwyl televisiebeeldmateriaal die Franse polisie uitgebeeld het wat met betogers sukkel.
Terwyl die peloton deurgedruk het, het 'n polisiebeampte sy foelie-spuit ontplooi na diegene wat ontwrigting wou veroorsaak. Dit het teruggeskiet met die sproei wat eintlik die pad van die ryers op pad was.
Ruiters het toe gevind dat hulle verwoed hul gesigte was terwyl die wedren na 'n gebring is. heeltemal stop vir ongeveer 20 minute. Uiteindelik het die wedloop weer aan die gang gekom. maar nie voordat die saak deur David Lappartient, president van die UCI, Christian Prudhomme, ASO-direkteur en mense soos Chris Froome en Tom Dumoulin bespreek is nie.
Toe terug aan die gang was, was die wedrenne woes met ryers wat probeer het om 'n wegbreek te bewerkstellig.
Twee groepe van vier het van die voorkant afgesny en uiteindelik saamgesmelt om 'n groep van agt te skep. Agt het toe 28 geword toe die hoofgroep toegeneem het met baie wat 'n geleentheid vir 'n verhoogoorwinning gesoek het.
Terwyl die groep aanhou swel het, het Team Sky besluit om aksie te neem, die pas te verhoog en die groot groep terug te trek.
Die peloton was onder soveel spanning met die hele wedren oor die hele pad gespan. 130 km oor om te gaan en ryers het so hard probeer om 'n skuif te dwing. Movistar was groot hoofrolspelers wat ryers voortdurend van voor af gestuur het.
Baie gevegte het oor die volgende kilometers plaasgevind vir 'n breek om te vorm. Uiteindelik het een met. 47 ryers slaag daarin om weg te breek. Betrokke was die wit jong ruiter se trui van Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale), stippeltrui draer Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) en Greg Van Avermaet (BMC Racing), weereens..
Deur doeltreffend saam te werk, het die tydgaping vinnig toegeneem. Met 75 km oor, was die tydgaping op 7 minute 50. Toe die basis van die eerste ware toets van die dag nader, het die Col de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic, weggeslaan ten bate van Warren Barguil.
Agter het Luke Rowe die Team Sky en die res van die peloton deur die voersone gesleep.
Miskien deur pure verveling of dalk om spanmaat Alaphilippe op die been te bring, het Philippe Gilbert 'n solo-aanval weg van die wegbreek geloods. Hy steek sy sonbril in die openinge van sy helm en begin met betekenis.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) het wiskundig die groen naelloper se trui op die pad geneem. Tweede geplaaste Alexander Kristoff (VAE-Team Emirates) kon nie meer die Slowaak vang nie, so al wat hy moes doen was om die wedren hierdie Sondag in Parys te voltooi.
Op sy solo-afkoms van die Col de Portet-d'Aspet, het Gilbert gevind dat hy losgekom het op die kronkel-en-draaipad. Hy het 'n draai om 'n draai verloor en beheer verloor, ontknip, voordat hy 'n betonversperring getref het wat in die kloof hieronder val.
Ná 'n paar oomblikke van bekommernis, het Gilbert daarin geslaag om van die val af te klim, 'n duim omhoog te gee vir die kamera en weer op sy fiets te klim. Hy het seergemaak gelyk, maar hy is nou alleen bewaar tussen die rustyd en die peloton.
Voorlangs het Barguil tot die aanval gegaan, gevolg deur Damiano Caruso (BMC Racing) en Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) toe hulle die Col de Menthe beklim het. Barguil het gehoop om die agterstand wat hy op Alaphilippe gehad het, terug te kry vir die stippeltrui, hoewel laasgenoemde twee jaers hom vinnig laat val het.
Caruso en Gesink, albei uitstekende klimmers, het voortgestoot van 'n gebreekte breekwegbreek wat oor die berg versprei is. 'n Ekstra woedende Alaphilippe het dit reggekry om na die leiers te oorbrug en die bergpunte wat op die kruin van die Menthe aangebied is, op te raap.
Alaphilppe het die afdraande na die valleivloer alleen geneem, maar is uiteindelik deur 'n groep ruiters aan die onderkant herabsorbeer. Die Fransman het duidelik min voorneme gehad om alleen te probeer ry tot by die eindpunt.
Die laaste klim, die Col du Portillon, was 8,3 km lank met gemiddeld 7,1%. Nie baie steil nie, dit pas by die metronomiese jaagtog van Team Sky wat die vrolike groep klimmers gebruik om 'n ongeëwenaarde pas op klim van hierdie aard aan te gee.
Die pouse het die basis van die laaste klim met 17 ryers getref terwyl Movistar agterna gejaag het in die hoop om die spanklassifikasie te verseker. 'n Teleurstelling aangesien hulle onopsetlik vir Team Sky en Thomas gehelp het. Hulle het sekerlik nog geglo in die hoop van Landa en Quintana.
Die eerste aanvalle het van Michael Valgren van Astana gekom. Die Classics-man het vroeg gegaan met die wete dat hy nie 'n natuurlike klimmer is nie. Dit is vinnig gesluit deur die lang en uitgebreide Gesink, gevolg deur die miniatuur Domenico Pozzovivo (Bahrein-Merida).
Hulle is kort daarna aangesluit deur die Nederlander Bauke Mollema (Trek-Segafredo) wat 'n groot grawe gedoen het om oor te brug. Al drie bekwame klimmers en Grand Tour-verhoogwenners, op hul dag kon hulle sien hoe hierdie deurskuif na die eindpunt.
Agter het baie op die pas begin reageer. Adam Yates (Mitchelton-Scott) was sterk genoeg om te oorbrug, net soos Ion Izagirre en Marc Soler (Movistar).
Gesink het uit die saal gedobber, kop soos die Churchill-hond, maar het die vyf verniet agterna gesleep. Elke keer as die kamera teruggedraai het na die leiers, het hy voor gesit. Dit het Yates in staat gestel om aan te val met 3 km oor van die klim, om sy teleurstellende toer te red.
Yates is agtervolg deur 'n groep van ses, insluitend Alaphilippe wat 19 sekondes agter was. Met 1 km oor om te klim, het Yates sy voorsprong tot 30 sekondes vergroot.
Yates het die Portillon alleen gekuif met Alaphilippe, nie ver agter nie. Dit sal 'n reguit wedloop na die onderkant wees vir die twee om die verhoogwenner te besluit.
