Geen televisie en geen aanhangers nie, kan die toer van Oman voortgaan?
Nathan Haas het die huidige Parys-Roubaix en Olimpiese kampioen, Greg Van Avermaet, geklop om 'n oorwinning op 'n taai opdraande naelloop te behaal. Bryan Coquard het die kopvel van Mark Cavendish in 'n vinnige en woedende plat eindstryd geneem.
Op Saterdag sal mense soos Vincenzo Nibali en Miguel Angel Lopez teen die 5,7 km, 10,5% Groenberg jaag in die skof wat heel waarskynlik die uiteindelike wenner van die wedren sal bepaal.
As jy egter niks hiervan geweet het nie, sou jy jou nie verwyt nie. Vir die tweede agtereenvolgende jaar vind die toer van Oman sonder televisie plaas met sy gewone gebrek aan aanhangers langs die pad.
Ten spyte daarvan dat Oman die mees uiteenlopende terrein en interessante wedrenne van die Golf-renne bied, word Oman nie regstreeks uitgesaai nie en word ons fietsry-aanhangers gelaat met lappende hoogtepuntvideo's en verskeie wedrenverslae om te weet wat gebeur het.
Tog, vroeër hierdie week het ASO sy ooreenkoms om die wedren te organiseer vir 'n verdere ses jaar verleng met die doel om die wedren nie net die mense van Oman nie, maar internasionale fietsryers te inspireer om hierdie Golfnasie as 'n toevlugsoord vir ry te beskou.
Hoe kan verwag word dat 'n ras en sport sal groei as niemand dit kan sien nie?
Vergelyk Oman met die Colombia Oro y Paz verlede week, Colombia se eerste groot skofwedren. Ongeag die terrein wat die peloton gereis het of die pad wat hulle gejaag het, ondersteuners het langs die pad gestaan en probeer om 'n blik op hul heldryers te kry.
Van die begin van die verhoog tot die einde het mense hul huise en werk verlaat om 'n blik te kry, al was dit net vir 'n paar sekondes.
As jy nie gelukkig was om op pad te wees nie, was daar altyd die gratis-om-te-stroom, nie-geo-beperkte dekking van Senal Colombia Deportes.
Ek praat nie Spaans nie en ek kon nie verstaan wat gesê word nie, maar ek kon kyk wat gebeur en die kommentaarboks het op so 'n toon gepraat dat ek kon sê dit was 'n opwindende wedren.
Oman is 'n opwindende wedloop. Van die seisoenopeners in die Midde-Ooste is dit die enigste wedren wat met 'n werklik gevarieerde terrein kan spog.
Die immer-teenwoordige Groen Berg is een van die eerste kyke wat ons van klimtalent in die seisoen sien en daar is altyd die bedreiging van dwarswinde.
Kyk net terug na vorige wenners en name soos Chris Froome, Nibali en Robert Gesink om te sien dit is 'n behoorlike wedloop.
Oman kan nie spog met die diep veld van toeskouers wat in Colombia of in Yorkshire of in Roubaix gesien is nie en sal waarskynlik nooit. Dit word tog in die woestyn gejaag. Dus om dit teë te werk, moet dit fietsry-aanhangers hê wat die wedren dophou sodat dit opgemerk kan word, sodat dit kan groei.
Om dit te doen, is dit noodsaaklik dat die wedren en sy organiseerders ASO dit op televisie laat uitsaai sodat aanhangers dit kan sien. Dit is die enigste manier om raakgesien te word.
Dit sal nie lank duur voordat spanne vind dat dit 'n wedren-oorskot aan vereistes is as gevolg van 'n gebrek aan borgdekking en die grootste en beste name van fietsry begin Oman oor die hoof te sien vir meer aantreklike wedrenne elders waarin hul naam gewys sal word in 'n helderder lig.
Wanneer dit gebeur, moenie verbaas wees wanneer ASO die prop uittrek, die Oman verlaat en die werk wat in die toenemende fietsry in die Midde-Ooste gedoen word, 'n herinnering aan die verlede word nie.
