'n Intrigerende kykie na die eerste Wêreldbeker-sokkertoernooi, en virtuele fietsry-e-sporte in die algemeen, in 'n geselsie met die 4de-plek Brit Kim Little
Verlede naweek was 'n wêreld-eerste byeenkoms - die eerste Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings) Wêreldbeker wat regstreeks in Las Vegas gehou is, wat hierdie e-sport na die volgende vlak geneem het, en 10 van die wêreld se beste Zwifters uitgebring het agter hul rekenaarskerms om kop aan kop voor 'n lewendige gehoor mee te ding.
Dit was nie net 'n toetsgeleentheid vir hoe virtuele fietsrenne as 'n toeskouersport werk nie, maar dit verwyder ook enige twyfel. 'n Algemene kritiek op Zwift is 'aanlyn-bedrog' of 'kuberdoping', waar ryers agter vals beweerde data kan wegkruip. In hierdie arena is die slim afrigters (Wahoo Kickrs) almal gekalibreer en geverifieer plus elke ruiter se gewig en lengte gemeet net voor die kompetisie om regverdige spel te verseker en om die wedrenne so geloofwaardig moontlik te maak.
Vir enigiemand wat nie vertroud is met Zwift nie, is die konsep vir ruiters om aanlyn teen mekaar mee te ding, in 'n klomp wedrenne, maar anders as ander videospeletjies wat gespeel kan word terwyl hulle bier op die bank drink, vereis Zwift werklike fisiese inspanning. Ruiter se avatars kompeteer op die skerm met ander wat geheel en al gebaseer is op trapdata wat van 'n slim afrigter of kragmeter oorgedra word, so hoewel hulle in 'n virtuele wêreld meeding, is die moeite baie werklik.
Toe dit in 2014 bekendgestel is, was die nee-sêers vinnig om dit te doen. Fietsry as deel van 'n multi-speler aanlyn speletjie het soos kindergoed gelyk, en beslis nie die plek vir diegene wat ernstig is oor hul opleiding nie. Maar Zwift het van krag tot krag gegaan en 'n groot globale, aanlyn gemeenskap van 'virtuele renjaers' gebou, wat baie voordele insluit, wat hierdie platform 'n hoogs verslawende manier vind om hul fietsry-oplossing te kry.
Verteenwoordiging van Groot-Brittanje in die mansbyeenkoms was Kim Little, wat agterop gekies is as een van die hoogste gekeurde Zwift-ruiters in die VK. Little het in die 4ste plek geëindig in die wedren wat gepas die 2015 Wêreldpadkampioenskapbaan in Richmond, VSA, as basis vir hierdie aanlyn toetsbyeenkoms gebruik het.
Alhoewel hy vir fietsryer sê hy was 'n bietjie teleurgesteld om nie op die podium te wees nie, was die vierde plek inderdaad 'n hoogs eerbare uitslag gegewe die kaliber van die mansveld wat verskeie nasionale kampioene van hul onderskeie lande ingesluit het, soos Belize en Australië, om nie eens te praat van die huidige meesterswêreldpadwedren- en tydtoetskampioen nie, Amerikaanse ruiter, Scottie Weiss, wat Little beskryf het as 'wat 54 kg weeg met 'n krag-tot-gewig wat nie op die kaarte is nie.'.
Ons was gretig om uit te vind hoe Zwifting Little van sy huis in Shaftesbury, Dorset, na die Wêreldbeker-verhoog in Las Vegas geneem het.
Waar het dit vir jou begin?
‘Ek erken ek is 'n bietjie van 'n tegnologie-geek en ek was 'n ywerige gebruiker van ander turbo-afrigter-gebaseerde programme, soos Trainer Road en Sufferfest, voordat Zwift gekom het. Zwift het gelyk na 'n groot stap op in terme van beide interaksie en belangstelling, so dit het my passie vir fietsry en tegnologie gekombineer aangevuur.'
Het hierdie aanlyn platform dus jou ander vorme van fietsry vervang?
'Ek sou nie sê Zwift het alle ander tipes fietsry vir my vervang nie, ek hou nog steeds daarvan om op my padfiets en bergfiets ook uit te klim, maar ek dink ek doen die meeste van my intervalle en jaag aanlyn nou op Zwift.
Hoe vergelyk dit met werklike wedrenne?
'Dit vereis wel verskillende vermoëns en vaardighede van werklike wedrenne, maar daar is baie gevorderde opstelalgoritmes in spel, wat taktiek en groepdinamika ook belangrik maak, so lewensgetrou is dit nie altyd die sterkste ouens in terme van krag wat die resies wen.'
