Sleutelinligting oor die mans- en vrouetoer van 2022 deur Vlaandere, insluitend roete, ryers, regstreekse TV-gids en sleutelbeklimmings
Toer van Vlaandere: Al wat jy moet weet
Bladsy 1: Noodsaaklike gids en sleutelklimme
Bladsy 2: Geskiedenis van die wedloop
Bladsy 3: Top vyf uitgawes
Bladsy 4: Sportiewe ritverslag
Toer van Vlaandere sportief: ritverslag
Words: Peter Stuart Photography: Geoff Waugh
Die boonste buis van my BMC word tans verduister deur 'n heldergeel plakker wat oor sy lengte loop. Dit merk die 15 klimme wat voor my lê oor die 245 km van die Ronde van Vlaanderen. Hierdie, die harde man-byeenkoms van fietsry, beloof nie net klimme nie, maar klippies, mal hellings en woeste winde wat oor die Vlaamse landskap waai.
Dit is 6.40 vm. en ek staan in 'n toestand van slaapberoofde hipnose in 'n parkeerterrein langs Brugge se Jan Breydel-sokkerstadion.
'n Paar duisend mense omring my, baie maak op die laaste oomblik aanpassings aan hul fietse voordat hulle na die wegspringlyn 7 km verder in die middel van die dorp afskiet.
Anders as die meeste Europese sportspelers, het die wegspring geen harde musiek, skreeuende kommentator of aansitpistool nie – in plaas daarvan kan deelnemers enige tyd tussen 07:00 en 08:00 vertrek.
Teen die tyd dat ek na die wegspringlyn toe stap, is dit 7.30 vm. en al die ernstige ruiters het lankal vertrek. Ek mors geen tyd om die eerste stuk van die berugte Vlaamse klippe te tref nie.
Die pad na Oudenaarde
Die klip is 'n eienaardige klein artefak. Dit lyk asof dit doelbewus ontwerp is om die slegste moontlike oppervlak te verskaf om op 'n fiets te ry, wat ongeveer een of twee sentimeter van die grond uitsteek teen willekeurige hoekige hoeke, met 'n gladde en inkonsekwente oppervlaktekstuur.
Rollend langs Brugge se geplaveide stadsstrate, herhaal ek vir myself die raad wat ek keer op keer gegee is: ‘Los hande, groot rat, ligte stuur.’
Dit gaan alles merkwaardig goed, maar ek begin vermoed hierdie netjies gelegde klippe bleek in vergelyking met wat voorlê. Deur 'n ophaalbrug uit die sentrum oor te steek, vreet honderde fietsryers op die hoofpad en ry op die 100 km-rit na waar die klippe begin.
Interessant genoeg, geen van die roetes wat op hierdie sportsoort beskikbaar is, herhaal die presiese roete van die pro-ren van die volgende dag nie. Die wedren-organiseerders het in 2011 besluit om drie keer oor die Oude Kwaremont-klim te loop, wat 'n spilpunt vir toeskouers bied, maar sommige van die klassieke klimme uit die wedren se geskiedenis te verwyder.
Daarteenoor volg die sportiewe 'n hibriede roete tussen die ou en nuwe baan. Dit dek 15 klimme (‘berge’ soos hulle genoem word), en’n handvol geplaveide plat dele. Maar eers kom die trek na Oudenaarde.
Toe ek die roeteplan sien, het ek my voorgestel dat ons deur die eerste 100 km op breë paaie in 'n pak honderde diep sou jaag. Maar ongelukkig dwing die organiseerders ons vinnig op die fietspaadjies wat aan die paaie grens. Min bekend aan my is die feit dat die gebruik van fietsrybane verpligtend is waar dit in België beskikbaar is.
Terwyl die fietspaadjies indrukwekkend onderhou en wyd is, bevind ons onsself vinnig in 'n dik klomp wat deur bolders druk en hoop dat geen ongesiene hindernisse uit die massa ryers opduik nie.
Ek kom in gesprek met 'n paar vriendelike Londenaars, Ryan en Dan, wat waarsku dat die volgende 90 km baie dieselfde is, maar belowe dat die klippe die moeite werd sal wees om te wag.
Van voor is 'n handvol ruiters besig om van die groep af weg te dryf. Ek gryp die geleentheid aan vir 'n bietjie meer spasie en hardloop my pad na hulle toe. Ek kyk agterna en sien 'n eensame figuur wat ons agtervolg. 'Dit is een vuurhoutjie wat gebrand is,' roep hy uit met 'n sterk Ierse aksent.
In ons kleiner groep kry ons dit reg om die eerste 100 km in 'n bietjie minder as drie uur af te lê. Herbie, die vuurhoutjiebrandende Ier, het hard aan die voorkant gedruk teen 'n kommerwekkende pas wat beteken dat ek teen Oudenaarde effens bekommerd is dat my eie vuurhoutjieboks binnekort leeg kan wees.
Die punt van die Berg
So oënskynlik plat as wat die streek van Vlaandere mag wees, is dit ook die tuiste van ontelbare kort klimme met pynlik steil hellings. Dit is wat die toer van Vlaandere die domein van slegs die moeilikste ryers maak.
Wat meer is, die aandrang deur die Vlaamse regering om die geplaveide padoppervlaktes as terreine van nasionale erfenis te beskerm, gee aanleiding tot 'n unieke kenmerk – die geplaveide klim.
Die eerste klim van die dag is reeds besaai met gebroke geeste. Die Wolvenberg, wat slegs 60 m hoogte bereik teen 'n gemiddeld van 4%, lyk maklik op die roeteprofiel, maar dit sluit 'n nare 200m stuk van 20% in, en terwyl ons teen die helling slyp, is ek pynlik bewus van die 130 km wat voorlê. ek.
Nadat ons die Wolvenberg gekerf het, het ons twee plat geplaveide gedeeltes vinnig agtereenvolgens getref wat my laat besef hoe sag die Brugge-strek was. My hande trek stywer, ek druk al my moeite in 'n groot rat en handhaaf 'n redelike spoed, maar dit kom teen 'n groot koste vir die energiereserwes in my bene.
Ná ons flirtasie met klippe, keer die pad terug na heerlike teerpad vir 'n rukkie, sny deur sonnige landerye, totdat ek 'n geplaveide paadjie bekyk wat uit die heining aan ons linkerkant opkom. As ek vorentoe kyk na die Molenberg wat teen die heuwel op kronkel, kry ek my eerste werklike voorsmakie van die wreedheid van die Ronde.
Die Molenberg is uiters moeilik om te klim. Die klippies gee min traksie en die pad kantel tot 'n strawwe 15%. Meer as 'n spier- of kardiovaskulêre behoefte, is die werklike uitdaging om balans te handhaaf. Deur die vriendelike raad van mede-fietsryers te onthou, probeer ek die rat hoog hou en my hande los, maar dis makliker gesê as gedaan. Ek sukkel om 'n ordentlike kadens te hou en ek hou my tralies vas vir my liewe lewe.
Wat meer is, teen die tyd dat ons die geplaveide klim bereik, kom ons langs die agterlopers van die korter roetes aan, en ek moet deur gapings pyl en druk terwyl ek 'n redelike pas op die klim hou.
Die Molenberg word gevolg deur 'n maklike 20 km op teerpad met geplaveide en betongedeeltes. Maar dit is nie lank nie of die klim is terug, met die geplaveide Valkenberg en Boigneberg wat vinnig agtereenvolgens slaan, en die geplaveide Eikenberg wat volg.
Die geut bied 'n mate van verligting van die klippe, hoewel ek 'n bietjie skuldig voel omdat ek langs sy plat oppervlak rol. Herbie, by wie ek tot dusver vasgehou het, kyk met afsku weg en kies eerder vir die middel van die pavé. ‘Jy kan klippe by die huis vermy, maat!’ skree hy.
Dan skei net 'n kosstop ons van die moeilikste klim van die dag – die Koppenberg.
Koning van die klippies
In die aanloop tot die Koppenberg lyk dit of net ek en 'n Vlaamse man, wat seker in sy laat sewentigs moet wees, skynbaar gretig is om enige van die werk aan die voorpunt van ons klein kettingbende te doen., en teen die tyd dat ons die voet van die klim bereik, is dit duidelik genoeg hoekom – die pad is stampvol met stapfietsryers.
Op die laer hange dreineer die klippe dadelik die bietjie reserwes wat ek oor het, en ek skakel reguit na my maklikste rat – gelukkig 'n bedagsame 34/32.
Terwyl die Koppenberg begin byt, jongleren ek met die vierkantige steil helling met my roete deur die skares en my trekkrag op die klippe. Dit was hier in 1987 dat die Deense pro Jesper Skibby die grond getref het terwyl hy op 'n solo-breek was, en is daarna deur die wedrendirekteur omgery wat gretig was om nie die jaagpak te hou nie. Ek hoop om nie die toneel weer op te voer nie.
Ek kry dit reg om regop te bly, en net toe ek voel of ek op die punt staan om te spring, lyk dit of ek skielik in die lug is en bo die pad sweef. Die klippe het plek gemaak vir teerpad en die reliëf is pragtig.
Voordat ek my asem terugkry, het ons die Steenbeekdries getref, wat weer helling en klippies meng. Dit is ook die enigste stuk van die baan wat 'n geplaveide afdraande bied, wat 'n vooruitsig is wat my reeds seer gewrigte laat wankel van bewing. Vreemd genoeg, teen spoed lyk die klippe skaars waarneembaar, en ek raak 45kmh op die afdraande ('n blik op Strava daarna wys dat Nikki Terpstra 65kmh op dieselfde stuk geslaan het).
Volgende kom die Taaienberg, vinnig gevolg deur die Kanarieberge, die Kruisberge en die Karnemelkbeekstraat. Om tred te hou met die klim is amper net so uitputtend soos om daar op te ry, maar ek weet ons kronkel nou na die eindpunt, met 'n paar struikelblokke in ons pad – die koningin-klimme van die dag.
Die Oude Kwaremont en die Paterberg is albei geplaveide, met die Kwaremont die langste klim van die dag, en die Paterberg die steilste.
Die Kwaremont is dalk lank, maar dit is bedagsaam in sy helling en begin met 'n kronkelende 5%-teerpadgedeelte (dit sal hier wees waar Fabian Cancellara sy breek sal maak in die volgende dag se pro-ren om die 2014-toer van Vlaandere te wen).
Wanneer die klippies tref, is daar geen skuilplek nie, want daar is nie eens 'n duim geut nie, maar ek vind my ritme en met die son uit, en die land oopmaak vir aangename uitsigte, begin ek dit geniet die gerammel van die klippe.
Die pavé styg tot 'n aggressiewe 12%, maar vlak dan af en beweeg na 'n vlakker 3% strek. Ek sien 'n plat plaveisel in die geut en steel 'n oomblik van verligting, totdat Herbie se kyk van teleurstelling my terugtrek op die klippe. As ek oor die golwende Belgiese velde kyk, kan ek sien hoekom Vlaandere, ten spyte van sy verlate platheid, 'n magnetiese bekoring oor fietsryers hou.
Die Paterberg is die middelpunt van die pro-ren, met drie keer. Die klim het 'n interessante geskiedenis, deurdat dit een van die minste historiese klimme van die wedloop is.
Dit is vir die eerste keer in 1986 vertoon, eers nadat die plaaslike boer, Paul Vande Walle aan die organiseerders geskryf het en daarop aangedring het dat sy eie selfgeplaveide plaasbaan enige van dié wat tans by die wedren ingesluit is, oortref het. Hulle het dit weer as 'regulasie' klippies gebaan en dit is
'n sentrale kenmerk sedertdien.
Ek druk my pad boontoe en vloek Vande Walle met al my beperkte asem. As jy die eerste hoek van die Paterberg neem, lê die volle 400m geplaveide stuk in sig, en die kruin lyk desperaat ver weg.
Ek sit in my betroubare 34/32 en probeer om my kadens in dubbelsyfers te hou, maar ek voel wel dat ek uiteindelik leer hoe om hierdie afskuwelike padoppervlak te hanteer – om my gewig eweredig op die fiets te balanseer, Ek los my hande en laat die fiets sy eie pad vind. Uiteindelik bereik ek die juigende skares op die kruin van die berg, en dit is alles afdraand van hier af.
Wat begin as 'n kuier, met almal wat asem skep ná die Paterberg, kry stadig spoed na die eindpunt en groei tot 'n vol trein. Met Herbie en twee Flandriërs wat beurte maak aan die voorkant, kyk ek af om te sien hoe 50kmh op my Garmin op plat paaie opduik.
Soos die lyn nader kom, maak ons groeiende pak gereed vir die eindsprint, al het die vinnigste voltooiers lank gelede ingekom. Ek vlieg onder die banier en lig 'n moeë arm omhoog, voordat ek die remme aanslaan om te verhoed dat die hordes ryers selfies om die wenstreep neem.
Terwyl ek in 'n kafee gaan sit, voel my gebeente eenvoudig nie reg nie. Ek is tot die punt van mummifikasie gedehidreer en ek is bang dat dit dae kan duur voordat gevoel na my perineum terugkeer.
Ten spyte van die bevrediging om 245 km in 'n dag af te lê, het ek effens gegrief oor die eerste 100 km - dit het net gedien om die bekoring van die klippe te verdun, en het my geleentheid belemmer om hulle so hard aan te val as wat ek gehoop het. Volgende keer sal ek miskien die middelafstandbyeenkoms kies, maar een ding is seker, ek weet die klippies sal my weer terugtrek.
Toer van Vlaandere: Al wat jy moet weet
Bladsy 1: Noodsaaklike gids en sleutelklimme
Bladsy 2: Geskiedenis van die wedloop
Bladsy 3: Top vyf uitgawes
Bladsy 4: Sportiewe ritverslag
