Ons ontdek die praktiese doel van konsepfietse, en hoekom hulle 'n kykie in die toekoms van fietsry bied
Tik 'konsep fietsry' in Google en jy sal 'n kleurvolle lappieskombers van buitensporige ontwerpe kry, waarvan sommige skaars herkenbaar is as fietse. Die resultaat van ontketende kreatiwiteit en futuristiese materiale, hulle beloof ongeëwenaarde vlakke van spoed, gemak en veelsydigheid. Maar in werklikheid kom min van hierdie projekte ooit verder as die prototipe stadium, en baie van die voorbeelde wat plinte by fietsskoue versier, is nie eers werkende modelle nie. So, jy mag dalk vra, wat is die punt? Mors maatskappye nie baie tyd en geld om iets te vervaardig wat niemand ooit sal ry nie, maak nie saak om te koop nie?
Canyon is egter een handelsmerk wat sterk glo in die meriete van sy konsepfietse, wat verskeie hoogs innoverende voorbeelde oor die afgelope 12 jaar ontwikkel het. “In normale omstandighede werk ons ingenieurs met volle kapasiteit aan tot ses projekte op’n slag, en dit laat min of geen tyd om uit die boks vir die toekoms te dink nie,” sê Sebastian Jadczak, Canyon se direkteur van padontwikkeling. 'Om konsepfietse te maak, maak die tyd en hulpbronne oop om spesifiek aan nuwe idees te werk.'
Cannondale se senior ingenieur, Chris Dodman, stem saam: 'Terwyl ons daaglikse werke dink buite die boks behels, dryf werk aan langtermynprojekte soos konsepfietse jou om die verbeelding baie verder oop te maak en baie voorveronderstellings te laat vaar..'
Dodman het onlangs aan Cannondale se CERV-konsepfiets gewerk, wat sy geometrie kan verander soos jy ry volgens of jy klim of daal. Dit is iets wat hy voorstel, is miskien 10 jaar weg van werklike produksie.
‘Hierdie tipe projek is baie stimulerend en stel baie nuwe idees vry wat dikwels na ander produkte deursyfer,’ sê Dodman. 'Jy herken dalk nie die direkte verband nie, maar daar is 'n goeie kans dat jy reeds tegnologieë ry wat vyf of 10 jaar gelede as konsepte getoon is. Dit verg natuurlik dissipline om sulke radikale denke te distilleer tot 'n konsepfiets wat stimulerend is vir die res van die wêreld en eintlik uitvoerbaar is, en boonop moet dit asemrowend lyk.’
Die trickle-down-effek is 'n groot deel van die regverdiging vir konsepfietsprojekte, en al die ingenieurs en ontwerpers met wie ons gepraat het stem saam dat as jy 'n skelm piek in die toekoms wil hê, dan sal konsepfietse 'n aantal hou van leidrade.
Toekomstige aanwysings
‘Vir die Projekt MRSC Connected Concept-padfiets in 2014, het ons saamgewerk met 'n Duitse telekommunikasiemaatskappy vir slimfoonverbindings en aan 'n geïntegreerde elektronies-beheerde veringoplossing gewerk, ' sê Canyon se Jadczak.'Tans sien ons nie sulke dinge in die bedryf nie, maar ek dink dit gee die fietsryers 'n nuttige insig in wat in die volgende vyf of ses jaar in die pyplyn kan wees.'
As jy 'n bewys wil hê, kyk net terug na 2006 toe Canyon se volveringkonsep-padfiets - wat moontlik die ontwerp van die Slate beïnvloed het - die grootste aandag trek by daardie jaar se Eurobike-handelskou. Die volgende jaar in 2007 was dit Canyon se Speedmax aero konsepfiets wat die sensasie was. Jadczak herinner ons dat baie van die kenmerke wat ons op albei daardie konsepmodelle gesien het, nou op produksiefietse gebruik word.
BMC se Impec-konsepfiets, wat in 2014 onthul is, het ook die wêreld 'n voorskou gegee van 'n paar vooruitdenkende oplossings vir integrasie van elektroniese komponente, sowel as aërodinamiese oplossings vir 'n ingeslote dryfstelsel en skyfremme op 'n padfiets. "Die Impec-konsepfiets was daar om die rigting aan te spreek waarin ons dinge sien gaan," sê Thomas McDaniel, produkbestuurder van BMC.'Wanneer ons minder bekommerd is oor funksie as met vorm, kry die ontwerpers 'n bietjie meer vryheid om met idees te speel. Wanneer ons nie hoef te bekommer oor die voldoening aan die Shimano-remmonteringstandaard of dryfstelselstandaarde nie, laat dit kreatiewe vryheid toe. Ek dink dit is energiek om te sien wat kan gebeur as jy die reëls uitgooi en ontwerpers en ingenieurs werklik die grense laat verskuif. Dit dien 'n baie oulike doel, want dit lei dikwels tot van die innovasie wat ons nou ry. Die punt is om die grense van die bedryf te verskuif, en dit is sekerlik 'n goeie ding? Mense vergeet dat konsepfietse nie oor praktiese uitvoerbaarheid gaan nie, of dit rybaar is, en of dit sal werk of nie - dit verslaan die hele doel daarvan.
‘Die Impec-konsepfiets was bedoel om die verbeelding te rek, maar daar is ook geen rede waarom ons nie moontlik 'n fiets soos hierdie oor twee tot drie jaar sou sien nie,' voeg hy by. 'Jy gaan van rondspeel met idees op papier na vinnige prototipering en om dit driedimensioneel te realiseer, en dit help regtig om dinge te vorder. Die konsepfiets het dit vir ons gedoen. Integrasie van elektrifisering is iets waarna ons vandag ernstig kyk. So hoewel dit 'n konsepfiets was en dit regtig futuristies gelyk en gevoel het, as jy na elke eienskap op sy eie meriete kyk, kan jy moontlik in die volgende paar jaar iets hiervan in produksie sien. Meer integrasie van skyfremme in aero-rame is baie waarskynlik. Langtermyn betaal die konsepfiets beslis vrugte af.’
Oor by Specialized, Robert Egger is amptelik kreatiewe direkteur, maar sy besigheidskaartjie dra bloot die titel 'Trouble Maker'. Dit is tekenend van sy vasberadenheid om die norme van die fietsbedryf uit te daag, wat hy glo te konserwatief is. Dit kan verduidelik hoekom hy besluit het om sy konsepfiets die Gespesialiseerde fUCI te noem.
'Dit was 'n geleentheid om 'n bietjie pret by die UCI te maak,' vertel hy vir fietsryer. 'Nie op 'n kwaadwillige manier nie - dit is alles in goeie pret - maar ek wou daardie vuur onder die bedryf aansteek en sê: "Haai, wat as fietse so lyk, en wat as dit dit gedoen het?" Ons is almal heeltemal te konserwatief. Daar is baie mense wat fietsry wil ry wat nie pro-renne volg nie en niks van die UCI-reëlboek weet nie, so ons wou hulle wys hoe wonderlik fietse kan wees, en ons het dit daarheen gegooi om te sien wat die terugvoer was. En ons het soveel belangstelling gehad. Ek glo dit is omdat dit anders is.’
Egger stel ook die belangrikheid van hierdie soort projek voor vir die ontwikkeling van die fietse wat ek en jy uiteindelik in die toekoms sal ry, en sê: 'Ek werk tans aan 'n fiets wat baie trek daardie idees uit. Dit sal vir seker nie so radikaal soos die fUCI-fiets wees nie, maar ek kan baie van die DNA van daardie fiets neem en iets regtig opwindend aanbied. So die konsepfiets sal dalk nooit die lig van die dag in produksie sien nie, maar stukke van daardie fietse, of dit nou 'n raamvorm of selfs net 'n kleur of grafika is, kan elemente wees wat eintlik die produksiefietse verbeter.’
Soos Canyon se Jadczak, dui Egger ook op integrasie met ons selfone as 'n waarskynlike nuwe rigting: 'Sommige van die dinge wat jy op die konsepfietse sien, sal tot stand kom. Die groot probleem wat ek nou sien, is die integrasie van dinge soos jou foon, met opleiding en kartering plus ander toepassings en slim tegnologie. Ons kan moontlik maniere vind om fietsryers te kry om beter met motors op die pad te kommunikeer om hulle veiliger te maak in 'n besige straat. Daar is soveel nuwe weë waaraan die fietsrybedryf hom nog nooit laat dink het nie.’
Trek die streep
Met die gewone beperkings opgehef, kan ingenieurs in die versoeking kom om wild te gaan met werklik verregaande ontwerpe, maar sekere beperkings is steeds nodig om hierdie projekte geldigheid te gee. Wanneer ons Cannondale se Dodman vra of idees dikwels van die hand gewys word omdat dit te mal is, is hy onomwonde: 'O ja! Gewoonlik 'n paar per week in ons kantoor. Uiteindelik moet dit wat ons maak relevant vir ons kliënte wees en werklike voordele bied.’
McDaniel wys daarop dat planne om die BMC Impec enkelsydig te maak – wiele en dryfstelsel aan net een kant van die raam vasgemaak – uitgegooi is omdat dit te onprakties was."Dit was net te veel van die verbeelding," sê hy. 'Sommige van die vroeë sketse was regtig radikaal, maar jy wil nie hê dit moet te mal wees nie. Jy wil hê mense moet soos: "Ja, dit is 'n interessante benadering," en dit nie net afwys nie.'
Specialized se Egger sê: 'Wanneer ek iets konseptueel doen, wil ek hê mense moet dit glo. Ek wil hê mense moet daardie sprong maak om te kan sê: "Sjoe, dit kan gebeur, reg?" As ek iets doen wat mense nie kan glo dat dit waar is nie, dan is dit moeilik om te verteer, so ek probeer om nie te ver te spring nie, net ver genoeg om hulle daaroor te laat nadink. Dit is natuurlik 'n fyn lyn tussen iets wat intrigerend en steeds geloofwaardig is.
‘Ek het gewerk aan maniere om die fiets heeltemal verlig te hê,’ voeg hy by. 'Mense het bedags met ligte begin ry om hulself meer sigbaar te maak, so ek het daaraan gedink om die hele raam te laat lig. Maar daar was nie tyd om dit op die fUCI-fiets te doen nie. Oor nog 'n jaar of twee sal ek iewers heeltemal anders wees. Dinge verander so vinnig.’
Sluit aan by die klub
As die voordele van konsepfietse so duidelik is, hoekom is daar nie baie meer van hulle wat opduik nie? Dodman is bondig: 'Hulle benodig aansienlike hulpbronne en 'n maatskappy wat in sy kern verbind is tot innovasie.'
Jadczak stel voor dit is meer 'n mannekragkwessie, en sê: 'Konsepmotors is algemeen in die motorbedryf omdat daardie maatskappye dikwels groot spanne ingenieurs en groot bemarkingsafdelings het, maar in die fietsbedryf is dit nie dieselfde nie. Dikwels is fietshandelsmerke beperk tot slegs 'n enkele persoon in bemarking en slegs 'n handjievol ingenieurs. Maar ek dink wel ons sal in die toekoms baie meer konsepfietse begin sien, veral van die groot handelsmerke.’
'Dit is nie 'n maklike ding om te doen nie,' voeg Egger by. 'Verskeie dinge moet in plek val. Jy het 'n leier in die maatskappy nodig wat oop is vir hierdie soort ding, maar jy het ook die fasiliteite nodig om dit te maak, en om materiaal te kry wat nie vir almal beskikbaar is nie, en natuurlik het jy 'n ingenieur nodig wat dit wil doen. Jy het 'n bietjie geluk nodig dat die idee wat jy het, vrugbaar gaan wees. Maar dit bied ook die geleentheid om foute te maak. Ek het’n hele skuur vol foute, maar jy moet dinge probeer. Soms werk konsepfietse en soms nie.’
Die idees wat werk, kan heel moontlik hul weg vind op die fiets wat oor vyf jaar in jou motorhuis sal sit. Wat die idees betref wat nie werk nie? Wel, hulle lyk steeds ongelooflik as hulle op 'n voetstuk sit by fietsskoue.
cannondale.com
bmc-switzerland.com
specialized.com
canyon.com
